* * *

Никаких снов ему в ту ночь не приснилось, а разбужен он был довольно рано. Когда утро только-только еще коснулось его комнаты и очертания стола, и шкафа с книгами - проступали нечеткие, так, будто были сборищем призраков.

- Говорят... говорят... - пробормотал, протирая глаза, Саша. - И кому это в такую рань не спиться?

Но тут он прислушался - уж очень были голоса напряженные, встревоженные хоть и не понять было, откуда они исходят.

- Да, да - уже установлено, что именно отсюда.

- Почему же установлено. - голос басистый, начальственный.

- Найден обрывок платья - вот сюда он зацепился. Ага - все сфотографировано, обрывок взят, как вещ. док.

Саша определил, что голоса исходят со стороны балкона, и уж понимая, что ничего хорошего там не увидит - все-таки направился туда.

По дороге он натянул темные свои брюки и рубашку, стал отодвигать белье. Сколько же было эти выстиранных тряпок - слой за слоем - слой за слоем.

Да Саша и не торопился, с напряженностью вслушиваясь в каждое слово и уж понимая, что за последней тряпкой его будет ожидать какой-то кошмар.

Слова - эти сдержанные и напряженные слова - смысл их был неуловим для Саши - одно только он понимал - там все что-то про смерть...

Вот и последняя тряпка - он отдернул ее в сторону.

Оказывается, за всеми этими слоями сушащейся материи, уже воссияло, да почти в полную силу утро. Еще не взошло из-за крыш домов солнце, однако, было светло, и, чрез темные лиственные массы, проступал уже и цвет бледно-зеленый. В этот день погода обещала быть безоблачной и жаркой.

В десяти шагах от Саши, на балконе соседнего дома, у той самой квартиры, которая должна была пустовать, стояло четверо мужчин. Они оживленно переговаривались и потому, когда вышел Саша, только один из них, тот что стоял с краю заметил его, но не подал вида...

Саша же метнул взгляд вниз и увидел, что в просвете между деревьями, на асфальте возле подъезда лежит тело. И хоть лежала эта фигурка вниз лицом, Саша сразу же узнал ее по длинным и густым каштановым волосам, по длинному синеватому, а теперь ставшему голубым от пропитавшей ее крови платью - то была Аня.

Кровь разливалась вокруг нее и по асфальту - то было большое темное пятно, будто бы кто-то пролил ведро с густой краской. Прибывая в состоянии близком к бредовому, не понимая явь это, или же кошмарный сон, Саша отметил все-таки, что хорошо, что она лежит лицом вниз и он видит только волосы.

А вот и машина с красным крестом подъехала, беззвучно вышли из нее люди в белых халатах, положили тело на носилки, вот погрузили в машину - вот также беззвучно уехали.

Саша, смертно бледный, вцепившись в периллу, смотрел теперь на мужчин, стоявшем на противоположном балконе, и вдруг понял, что они обращаются к нему:

- Эй, молодой человек! - махнул ему рукой полный человек, с потным лицом и черными усами. - Вы, припомните хорошенько - ничего ли прошлой ночью подозрительного не видели, или не слышали. Часу во втором - у вас, ведь окно открыто - здесь всего десять метров - вы должны были заметить.

- Я... нет... То есть - да. - заплетающимся языком, едва смог выдавить Саша, но тут же выпалил. - Но что произошло? Что же произошло то? Почему она разбилась?

- А вы ее знали? - тут же впился в него "басистый".

- Я... нет... Аню то, то есть знал... Но что же...

"Басистый" остановил его речь властным движеньем руки:

- Из квартиры некуда не уходить, через минуты мы будем у вас. Там обо всем и поговорим.

Сказавши так, "басистый" и двое его спутников вышли с балкона - остался только один, который заметил Сашу первым; все это время он простоял совершенно недвижимым и, даже, глазом не моргнул, точно призрак...

А Саша так и стоял, схватившись за периллу, все не мог понять, как это могло произойти, что Аня - эта девушка, которая так отчетливо и так долго, так мучительно Жила в его сознании - лежала мертвая. Не мог осознать, что не увидит ее больше идущей, что ясное ее живое личико...

- Эй, да звонят же тебе! - окликнул Сашу тот, который стоял на балконе в десяти шагах - голос был ленивый, тянущийся, сонный - видно ему это дело ничего кроме скуки не вызывало, да была еще досада от того, что разбудили в столь ранний час.

Говорил тот, который заметил Сашу первым и сохранял все это время молчание.

А Саша понял, что в дверь, действительно, трезвонят; прорвался через белье, бросился по квартире и, пока бежал к двери, надеялся, что они все объяснят и выйдет чудесным образом так, что Аня останется в живых.

А через пол часа, он уже сидел за столиком на кухне и отвечал на вопросы "басистого".

- Так когда вы виделись с Анной N в последний раз? - спрашивал этот человек, представившийся следователем.

- Вчера. Часу в третьем дня. Погода стояла странная, все небо - в золотой дымке, и весь воздух, хоть и яркий, но призрачный какой-то. Но, что же с Анечкой то случилось? Вы расскажите мне поподробнее? Она что же...

- Расскажите о вашей встрече подробнее. Все-все расскажите - постарайтесь вспомнить каждое слово, ее интонацию, как она выглядела. Может, намекала на что?

Саша прекрасно помнил их давешний разговор. Он, человек вообще сильно рассеянный в делах бытовых, (недаром говорили, что он не от мира сего) - в чувствах своих был внимателен чрезвычайно. Так все немногие беседы с любимой девушкой свой, произошедшие даже и полтора года назад, когда он впервые ее увидел - все эти коротенькие диалоги он бережно хранил в своей памяти; часто вспоминал, повторяя их вновь и вновь.

Вот и теперь он, прикрывши глаза, часто останавливаясь, но почти слово в слово передал давешний свой разговор с Аней.

- Так, значит она была раздражена вашим преследованием и не однократно повторяла про полет? - спрашивал следователь, быстро черкая что-то в свое блокноте (Сашины ответы также записывались и на пленку).

- Ну, да - я же сам ей сказал, что увидел ее птицей летящей. А она потом все это так повернула... Так, что и не знаю, как теперь к ней подойти.

- Только у гроба вы можете теперь к ней подойти. А что вы слышали ночью?

- Ночью - да вот... вроде крик какой раздался - и все. Да - только вскрик один. - Саша вообще не стал упоминать ни про какие явления, которые он теперь он относил на счет болезненного воображения (так он умолчал о темном облачке, о "птице Гамаюн", и о синем сиянии).

Следователь, тут же почувствовал, что Саша, что-то скрывает, стал выспрашивать:

- Быть может, имя ваше слышали? Может, какие-то слова? Еще какие-нибудь детали: следствию все важно, тем более - из вашего рассказа можно понять, что девушка эта вам небезразлична.

- Нет - точно больше ничего не видел. Но вы расскажите, как все было - я должен знать. Может, она жива? Не может быть такого...

"Басистый" открыл какую-то папку и сухим, официальным голосом принялся читать:

- Анна N, в ночь на девятнадцатое июня - примерное время половина второго, при не выясненных обстоятельствах сбросилась или же была сброшена с балкона восьмого этажа, корпуса... Тело было найдено утром - жильцом... выгуливающим свою собаку. Далее следуют снимки. Можете взглянуть.

- Нет, нет - я уже видел. Довольно.

- Читаю дальше: "Квартира с балкона которой произошло падение пять дней пустовала. Дверь оставалась, и была заперта. Экспертиза подтвердила, что дверь не отворялась ночью, таким образом остается непонятным, каким образом Анна N проникла на указанный балкон...

Читавший захлопнул папку, молвил:

- Это все.

- Что же...

- Вам больше нечего добавить.

- Нет. Но каким образом, есть у вас какие-то предположения? Может - это просто сон.

- Нет, молодой человек - это жизнь. Есть предположение, что к самоубийству, если это было самоубийство, ее подтолкнуло психическое расстройство.

- Да вы что! Она такая... такая крепкая была! Она хоть и жесткая, но очень жизнерадостная! Она очень умная! Да какое там психическое расстройство!