— Ты в порядке?

— Да.

Я смотрю вниз на свою левую руку.

— Штуковина просто врезалась в мою руку, но всё в порядке.

Дэмиан берёт меня за руку и проверяет каждый дюйм. Есть маленький голубой синяк, где уголок ударил меня, и Хищник слегка касается пальцем чувствительного пятна.

Когда его глаза встречаются с моими, я чувствую трепет в животе. Боясь того, что это может означать, я вытаскиваю свою руку.

— Я просто собираюсь вымыть пол, чтобы убедиться, что мы убрали всё стекло.

Я занимаю себя, убирая дом сверху донизу. Дэмиан достал нам необходимые вещи, и я благодарна, что стиральная машина была одной из них. Он натянул на заднем дворе бельевую верёвку, где я могу развесить нашу одежду.

Я стираю в воскресенье утром. В первые несколько раз, когда я занималась стиркой, я быстро осознала, что в куче не было нижнего белья Дэмиана. Сначала я подумала, что он постирал его сам, но когда убирала одежду, поняла, что он не носит белья.

И теперь я не могу перестать думать, что Дэмиан не носит ничего под джинсами или брюками.

В последний раз, когда он ходил по магазинам, он взял меня с собой, и я купила ещё несколько предметов одежды. Мы медленно делаем эту хижину домом. У нас есть всё, что нам нужно, и это всё, что имеет значение.

Это не воскресенье, но я стираю несколько наших предметов одежды вместе с полотенцами.

Когда я возвращаюсь после развешивания одежды на сушку, то наталкиваюсь прямо на Дэмиана.

Я отскакиваю назад и бормочу:

— Извини.

— Я собираюсь в хозяйственный магазин, чтобы купить кое-какие вещи. Тебе нужно что-нибудь?

Ты.

Слово вибрирует сквозь меня, и как глухонемая, я могу только покачать головой. Как только, он уходит, я закрываю рот рукой.

Что. За. Херня?

Я не просто подумала так. Да, Дэмиан безумно горячий, но я не готова. Кроме того… как можно хотеть того, чего ты боишься?

Я не боюсь Дэмиана, вовсе нет. Я боюсь близости. Я разрушена, когда дело доходит до этой части.

Я провожу рукой сквозь волосы, чувствуя себя всё горячее и обеспокоеннее.

Я решаю принять холодный душ, уверенная, что вода отмоет немного здравого смысла во мне.

Я снимаю одежду и открываю только холодный кран. Я ступаю под воду и позволяю ей омывать меня, но она ничего не делает, чтобы заглушить нежелательную жажду и жар, которые я испытываю к Дэмиану.

Я хватаю мочалку и начинаю мыть своё тело. Я так чертовски возбуждена, что когда моя рука скользит между ног, мои бёдра дёргаются в поисках большего трения.

Я доводила себя до оргазма раньше, но на этот раз всё по-другому. В других случаях парень всегда был безликим, и, честно говоря, я не мастурбировала с тех пор, как меня изнасиловали. Но в этот раз я вижу глаза Дэмиана.

Я чувствую, как его каменно твёрдое тело задевает меня. Я чувствую, как его пальцы двигаются по моему подбородку, вниз по моей шее. Я прокладываю пальцами путь по моей груди, воображая, что это его пальцы проделывают этот путь вниз к чувствительному местечку между моими ногами.

Я начинаю тереть мочалкой быстрее, и когда я представляю его рот, изгибающийся в медленную улыбку, я кончаю.

Мгновенно, мой разум очищается от состояния, вызванного похотью, в котором оно застряло.

— Чёрт, Кара! — рявкаю я на себя. — Ты живешь с парнем. Ты не можешь мастурбировать, как извращенка. Держи себя под контролем.

Я выключаю кран и быстро сушу себя. Я переодеваюсь в свою одежду, а затем проверяю лицо в зеркале. Дерьмо, мои щёки покраснели, и в моих глазах чёртов блеск. Я так запуталась.

Кара стала странной рядом со мной. Она почти не смотрит в глаза. Она практически кажется застенчивой, чего я не понимаю.

Я выхожу на крыльцо и обыскиваю окрестности. Она давно ушла на прогулку.

Я начинаю идти в направлении, где видел ее в последний раз. Спустя некоторое время деревья начинают редеть, и примерно через десять минут я добираюсь до пляжа.

Я сканирую участок песка, пока не вижу её одинокую фигуру, сидящую на песке, прижав колени к груди.

Я медленно проделываю путь к ней, и, когда подхожу совсем близко, я останавливаюсь и просто смотрю на неё. Кара смотрит на океан, а затем вздох вырывается из её губ. Она встаёт, стряхивает песок с задницы и затем оборачивается. Когда её взгляд падает на меня, шок отражается на её лице.

— Как долго ты стоишь здесь? — спрашивает она, опустив взгляд на песок.

Я подхожу к ней и, схватив за подбородок, поднимаю её лицо к моему. Я жду, когда её глаза встретятся с моими, прежде чем спросить:

— Что происходит? У меня такое чувство, что ты прячешься от меня.

Она одергивает свой подбородок из моих пальцев и оглядывается на океан.

— Помнишь, ты сказал мне не задавать вопросов, если я не готова услышать правду?

— Да, — шепчу я, и мои глаза непрерывно исследуют её лицо. Она справлялась так хорошо, я не хочу рецидива.

— То же самое для тебя, Дэмиан. Не спрашивай меня что-то, если не уверен, что справишься с правдой.

Она начинает уходить, но я хватаю её за руку и удерживаю.

— Что это означает? Ты не можешь мне сказать, почему ты ведёшь себя так странно рядом со мной?

Она смотрит на наши соединенные руки, а затем её глаза медленно плывут вверх по длине моего тела, пока они не останавливаются на моих глазах.

Кара прочищает горло, а затем расправляет плечи, поднимая подбородок на дюйм.

— Я заключу с тобой сделку, Дэмиан. Я отвечу на этот вопрос, если ты ответишь на один из моих.

Я ищу любую подсказку тому, что может происходить у неё в голове, а затем киваю.

— Договорились.

Она делает шаг ближе ко мне, затем смотрит на меня, её взгляд кружит по моему лицу.

— Я смущена из-за нас.

Она нервно облизывает губы, а потом опускает глаза на мою грудь.

— Я… я что-то чувствую к тебе, и я не знаю, что с этим делать. Я напугана этим до смерти. Я не понимаю, как могу чувствовать влечение к тебе после того, что произошло. Любой другой мужчина… — она медленно качает головой и поднимает глаза обратно на меня. — Я испытываю отвращение к любому другому мужчине. Я имею в виду, что ненавижу их с этой пылающей яростью, которая продолжает течь сквозь меня, как лава. Я просто… — она снова опускает глаза и затем шепчет: — Я не понимаю, почему я… почему я так себя чувствую.

Её плечи опускаются, и я наблюдаю, как она глубоко вздыхает. Это… независимо от того, что происходит между нами, адски пугает её.

Я притягиваю её ближе и обнимаю. Сначала она напрягается и пытается отступить, бормоча:

— Мне не нужна твоя жалость.

Но я тяну её обратно к себе и зажимаю её в своих руках. Я оставляю поцелуй на макушке её головы, а другой — чуть выше уха, и потом шепчу:

— Я не знаю, что происходит между нами, но понимаю, что ты напугана.

Я немного отступаю и, продолжая обнимать её одной рукой, использую другую руку, чтобы смахнуть волосы с её лица. Она смотрит на меня, и я улыбаюсь, пытаясь её успокоить.

— Ты чертовски великолепна, Кара. Любой мужчина с горячей кровью, перекачивающейся по венам, был бы сумасшедшим, если бы не желал тебя.

Я вижу панику в её глазах при упоминании других мужчин.

— Может быть, ты в порядке со мной, потому что я был тем, кто помог тебе, и если это так, мы просто дадим чувствам пройти. Чувство благодарности — это не повод, чтобы хотеть кого-то, и мы были бы глупы, если бы поддались этому чувству.

Она отворачивается от меня, и я вижу, как на её лице мелькает боль. Она думает, что я отвергаю её. Б**дь, это сложно. Я просто хочу сделать то, что правильно для неё.

— Если ты действительно что-то чувствуешь ко мне, тогда только время покажет, Кара. Это не то, что мы можем вынудить или заставить исчезнуть. Мы просто должны позволить, что бы это не значило, случится.

Она кивает, всё ещё выглядя подавленно. Я касаюсь пальцами изгиба её щеки, и её взгляд переносится на меня.