– Ни хрена себе… Это что у вас тут за табор… – присвистнул я, глядя на огромное скопище машин сразу за наскоро кинутой колючей проволокой, отделяющий Техас от остального мира.

– Беженцы, сэр… – ответил немолодой, гражданского вида майор с табличкой «Гаскойн» на груди, хоть на мне не было ни формы, ни знаков различия, офицеров в нас он угадал безошибочно – стоят табором. Все равно рядом с нами безопаснее…

Еще бы не безопаснее – на посту танк М551 и самоходка «Вулкан» на базе М113. Это не считая более легких Хаммеров. Ни один бандит не сунется…

– А что к нам не пускаете?

– Приказа нет, сэр… Они не из нашего штата, наших – пускаем.

Интересно… В принципе правильно, свой дом каждый сам должен чистить, а не к соседу бежать чуть что. Проблем с беженцами полно, а мы и со своими одержимыми до конца не разобрались. Разберемся – поможем и соседям…

– Слушай, майор … – по-свойски начал Микки – здесь есть какой-нибудь типа авторитет, ну чтобы расспросить, что впереди творится?

– Да есть то есть… Только вы зря туда ехать собираетесь, там по слухам беспредел полный. Я от беженцев наслушался – колонии все разгромили, бандиты по дорогам шастают. Еще какие-то есть… Последнее меня заинтересовало.

– Еще какие-то – это какие, майор?

– А черт его знает… – неопределенно ответил майор – беженцы много всякой хреновины говорят. Что там какие-то армейские, но не из армии США, а из какой-то другой. Сами подумайте, сэр – ну откуда тут чужой армии взяться? Сплетни…

– Оно так… Так найдешь нам, с кем поговорить?

– Найдем… Следуйте на мной, сэр…

Микки пошел куда-то за майором – пограничником, я же сел на капот машины, разложил пачки с патронами и начал набивать магазины. Дело такое – убивает время и изгоняет скверные мысли. Разорвал упаковку с патронами, взял пустой магазин, щелк, щелк, щелк. Снаряженный в сторону, новый – и снова – щелк, щелк, щелк…

Пока руки работают, голове тоже надо работать – немного пофилософствую. Как же мы дожились до жизни такой…

Вторая поправка – та самая про well controlled militia и право граждан на ношение оружия. Все-таки отцы-основатели были намного мудрее нас, это сразу видно…

Что такое well controlled militia? Это, по сути, гражданское ополчение, которое имеет дома оружие и проводит совместные тренировки. На всякий случай.

И что получилось? Как же мы так оскотинились? Ополчение – это значит – ТЫ и только ТЫ отвечаешь за судьбу страны, должен быть готов защищать ее от всех врагов – внешних и внутренних. Никто другой – только ты.

А что у нас сейчас? Пацифисты – оружие брать в руки не моги! Как же – один псих с автоматом в класс с детьми, или в закусочную ворвался – все оружие поотбирать, заодно и руки отрубить. От греха подальше. Лучшее средство от головы – однозначно топор.

И начиная годов с семидесятых любителей оружия гнобили. Вводили новые запреты, отбирали оружие, BATF (Бюро по оружию, алкоголю и табаку – одна из спецслужб США – прим автора) постоянно какие-то мутиловки мутила чтобы лицензии у честных людей поотбирать, заодно и в тюрьму посадить на пару лет. Отчитаться красиво. Либералы орали – что в стране у нас вооруженные бандиты, расисты, экстремисты, ненавидят негров, мексиканцев, готовят переворот… И одновременно – наращивали штат спецслужб, расходы на армию раздули – больше чем у всего остального мира. Министерство безопасности Родины – сто двадцать тысяч человек туда наверстали. Сто двадцать тысяч! И ведь ни одну службу не закрыли, это ЕЩЕ сто двадцать тысяч в дополнение к тем бездельникам, что были до этого.

Воевали – куда только не лезли… В Ираке – мы, в Афганистане – мы, базы по всему миру – опять мы! Что мы в Ираке потеряли – до сих пор додуматься не могу. Хотя нет, знаю – честь и совесть мы там потеряли. Веру в свою страну и в то, что Америка всегда – за правое дело. Тупо – влезли в бесконечные кровавые местные разборки одним из участников. Десяток тысяч американцев потеряли – военных и гражданских. Техники сожгли до… Вот это – мы там действительно потеряли… Какая страна это выдержит?

А что теперь? А теперь – стоим! Табором!! Твою мать!!! Армия защитит, полиция защитит, ФБР защитит – хрен! Ты себя не защитишь – никто не защитит! Так было. Так есть. Так будет. И так должно быть! Все эти бездельники (кроме может быть, армии, да и то – частью) только и годятся, чтобы осваивать бюджетные средства. Что это самое пресловутое Министерство безопасности Родины хоть чем-то помогло?! Да ничем – жидко обделалось, как и всегда до этого обделывались! Суки…

Вот теперь и стойте. Ума набирайтесь. И я – под пулями – тоже ума набираться поехал!

– Алекс?

– А? – я повернулся, увидел Микки и того же майора, коменданта приграничной зоны…

– Короче. Впереди – жопа. Луизиана полностью в руках бандитов. Все колонии разгромлены плюс Новый Орлеан. После потопа (Не помню, в каком году, в 2005, если память не изменяет, Новый Орлеан затопило во время урагана. Прорвало дамбы. Нормальную спасательную операцию провести не смогли – в результате разыгралась трагедия. В городе несколько дней хозяйничали вооруженные банды, доходило до уличных боев. После этого потопа город так и не ожил – зато стал прибежищем для контрабандистов и разного криминала – поскольку стоит, считай на самом берегу Мексиканского залива и много брошенных строений. Во время катастрофы просто всплыло наружу все то, что раньше было здесь тайно. Кстати – история новоорлеанского потопа яркое свидетельство того, к какому разгулу бандитизма может привести даже локальное стихийное бедствие – прим автора) его не чистили ни фига, там еще до катастрофы такой рассадник был… Короче – стреляют на каждом шагу, на дорогах, в городах, везде. Одержимых – не так много, но есть. Бандитов по любому больше. В Миссисипи чуть получше, дальше – неизвестно. Как пойдем?

– Как техасцы – мрачно сказал я – с рукой у кобуры…

– Стоп… – я постучал в заднее стекло кабины пикапа, но Микки просек ситуацию сам, и уже притормаживал…

Скверное место. Дорога плохая, ухабы, но самое главное – зеленка! С обеих сторон. Видимо фермерское поле, растет проклятая кукуруза метра под два высотой. Если выскочит кто и на пикап бросится – охнуть не успеешь.

А впереди, метрах в сорока – машина. Старый джип «Шевроле» в бело-синей полицейской раскраске с мигалками. Изрешеченный пулями – явно были видны дыры проделанные картечью на кузове, заднее стекло джипа было разбито – стреляли вдогон… Проехать мимо? Остановиться? Если впереди засада – ждут новых лохов?

– Что думаешь? – я наклонился к окну машины

– Аккуратненько подъезжаем. Глянем. На крайняк – тебя борта кузова защитят, у меня броник висит. Тебе проще прикрыть, у тебя в кузове – свобода маневра.

– Делаем!

На всякий случай бросил взгляд на Вепрь – сорок пять патронов, патрон в патроннике, переключатель на автоматическом огне. Подходите, кому жить надоело…

Покачиваясь на ухабах, на самой минимальной скорости, Форд тащился вперед. Я до боли в глазах всматривался в кукурузные заросли по обе стороны – и ничего. Но что-то тут было – красная лампочка в голове подавала сигналы тревоги…

Внезапно что-то будто толкнуло меня под руку – вскинув автомат, я нажал на спуск, поливая огнем зеленые заросли чуть в стороне от машины. И точно – вскрик, а в следующую секунду грохот дробовика, сразу – еще выстрелы. Дробь срезала толстые стволы кукурузы, с противным визгом хлестанула по машине. Так и думал – засада!

Пикап рванулся вперед – Микки отлично знал как себя вести в засадах и в командах не нуждался – но я ждал этого и толчок не свалил меня с ног. Удержавшись на ногах, я высадил магазин очередями, стараясь достать засевших в зарослях кукурузы стрелков. Достал, нет – не знаю, через пару секунд хлестанул новый залп – уже менее плотный. Добив остаток патронов, я отстегнул магазин, перевернул и вставил новый, передернул затвор….