Произошло то, чего больше всего боялись руководители развитых стран, – огласка. Пускай неполная, урывочная и туманная...
Заместитель председателя госсовета Китая, отвечавший за национальный план эвакуации, вечером заперся в своем кабинете, просмотрел только что полученные сводки, вынул из ящика стола пистолет и выстрелил себе в рот.
Сотрудники службы охраны обнаружили на столе клочок бумаги с каллиграфически выведенным иероглифом, обозначавшим: «Нет смысла».
Северное сияние наблюдалось не только в южных областях России. Сообщения о необычном природном явлении поступали из Италии, Прованса, центральной Америки, Тибета и даже из северной Африки.
Над Иерусалимом свечение приобрело форму огромной четырехлучевой звезды, что дало повод верующим говорить о знамении, предвещающем Второе Пришествие. Подобная реакция была вполне предсказуема.
Всё только начиналось. Только начиналось.
– Слышал? А ну вставай!
Волчок ворвался в квартиру Федора на рассвете – ему на всякий случай был выдан дубликат ключа. В такое время нормальные люди видят десятый сон, особенно если вчера хорошо поработали. Работа же заключалась в разгрузке трейлера: машину загнали на подземную парковку, выбрали самый дальний угол, одолжили в соседнем магазине на полчасика маленький автопогрузчик и благополучно извлекли фургона три солидных контейнера.
Ясно, что никто и никогда не разрешил бы держать на автостоянке посторонние предметы, да еще и крупногабаритные, но теперь закрытым гаражом пользовались редко, освободилось много свободного места. Похожие на гробы для великанов контейнеры с автохирургами уложили прямиком на бетонное покрытие пола, а ящик с медпакетами благополучно уместился в широкий стенной шкаф, предназначенный для хранения инструментов. Затем поднялись наверх и отметили удачно проведенную операцию. На завтра был запланирован налет на супермаркеты.
– Я тебя убью однажды. – Федор продрал глаза, сел на диване и цыкнул на заворчавшего пса. – Ваня, в такое время хорошо начинать артподготовку, а не вылезать из теплой постели!
– Это того стоит, – уверенно ответил Волк. – Включай проектор, первый государственный канал!
– А своими словами?
– Война. Халифат атаковал наши южные границы по всему фронту!
– Опаньки... – Литвинов закашлялся. – Когда?
– Когда начинаются все войны? Ночью! Где «лентяйка»? Дай сюда!
Здоровенный вогнутый экран осветился, слух резанул нервный голос ведущего экстренного выпуска новостей. Никаких кадров с места событий не показывали, одни только схемы с комментариями представителя Генштаба. Пресс-конференция шла уже полчаса, журналисты выглядели подавленно.
– Кофе свари, – прохрипел Федор, наблюдая за репортажем из Еревана: в городе объявили воздушную тревогу, но журналист в бункер почему-то не полез, оставался на улицах...
С пяти до девяти утра новости приходили одна хуже другой. Очень скверные новости, говоря откровенно. Потеряна связь с Ашхабадом, из космоса зафиксирован ядерный взрыв, военные подтвердили, что город частично уничтожен тактической ракетой, запущенной с иранского самолета. Выступил министр обороны, генерал-фельдмаршал Слепцов – говорил обычные в таких случаях вещи: агрессор не пройдет, наше дело правое, Империя непобедима...
Второй ядерный удар пришелся по району дислокации Каспийской флотилии ВМФ, но тут вроде бы обошлось без крупных потерь: корабли успели уйти в далеко в море. Дипломатические отношения с Халифатом разорваны, послу вручена нота об объявлении войны. Германия перебросила в прикаспийский регион четыре дивизии Люфтваффе в качестве поддержки российским сухопутным войскам.
В половине восьмого стало известно о массовом захвате заложников в Астрахани – многочисленная вооруженная группа атаковала здание международного аэропорта, требований пока не выдвигают. По некоторым сведениям – очень много жертв. Сюда же: попытка взрыва моста через Волгу в Саратове, повреждения незначительны. Комментарии властей однозначны: Халифат долго готовился к реваншу после поражения в Азиатской войне шестьдесят четвертого, на территорию страны заброшены специально подготовленные диверсанты, призванные дестабилизировать ситуацию в тыловых районах. На всей территории страны вводится военное положение с ограничением прав и свобод граждан – закон уже подписан Императором и государственным канцлером. У границ идут тяжелые бои, ВКК не вмешиваются, боясь задеть российские части находящиеся в тесном боевом соприкосновении с противником. Атомные бомбы сброшены на два города в центральном Иране – ответные меры...
Федор неожиданно обратил внимание на почти полное отсутствие международных комментариев к происходящему. Тевтонский рейхсканцлер Гейнц Руге не в счет – все-таки союзники. США и Китай лишь «выразили крайнюю обеспокоенность», Европа будто воды в рот набрала, а в Израиле так вообще сказали, что «вмешиваться» в конфликт не собираются и призывают как можно быстрее разрешить его мирным путем. Поразительно! Со стороны Тегерана, ясно, никаких призывов и заявлений – будто так и надо!
Рассуждая здраво, можно понять, что Евразийский континент оказался ввергнут в новый масштабнейший конфликт; все-таки Исламский Союз – это не какая-то дурацкая Албания, а огромное государство в границах от северной Африки до Индии. В другое время международное сообщество и правительства всей планеты задыхались бы от негодующе-напуганных воплей: такие войны очень серьезно влияют на мировую экономику (надо будет узнать у Светки подробности!), нарушаются торговые, политические и еще один Бог знает какие связи, убытки и человеческие потери колоссальны, а уж говорить о применении ядерного оружия и вовсе не приходится – раньше оно использовалось в войнах всего два раза! Американцами в 1945 против Японии и во время Азиатской войны с тем же Халифатом! Однако на международном информационном поле царит непонятная тишина – такое впечатление, что другие супердержавы занимаются какими-то своими, куда более важными делами!
А что, очень может быть. Особенно в свете категорически непонятных мирному обывателю событий прошедших месяцев!
– Чертовщина, – точно охарактеризовал ситуацию Волк, не отрывавший взгляда от экрана проектора. – Какого дьявола они ждут? Расхерачить всё с орбиты – дело десяти минут! Заметил, нет никаких сообщений о боях в космосе? Флот у Халифата маленький, но все-таки он есть...
– Ладно, давай собираться, – покачал головой Федор. – Оптовая база на Пискаревке уже открылась, боюсь как бы нас не опередили перепуганные сограждане!
«Стивена Хоукинга окончательно убедило в существовании излучения черных дыр то, что спектр испускаемых частиц должен быть в точности таким же, как спектр излучения горячего тела, и что черная дыра должна излучать частицы в точности с той интенсивностью, при которой не нарушался бы второй закон термодинамики. С тех пор многие ученые самыми разными способами повторили его расчеты и тоже подтвердили, что черная дыра должна испускать частицы и излучение, как если бы она была горячим телом, температура которого зависит только от массы черной дыры – чем больше масса, тем ниже температура.
Как же черная дыра может испускать частицы, если мы знаем, что ничто не выходит из нее за горизонт событий? Дело в том, говорит нам квантовая механика, что частицы выходят не из самой черной дыры, а из „пустого“ пространства, находящегося перед горизонтом событий! Вот как это можно понять: то, что мы представляем себе как „пустое“ пространство, не может быть совсем пустым, так как это означало бы, что все поля, такие как гравитационное и электромагнитное, в нем точно равны нулю. Но величина поля и скорость его изменения со временем аналогичны положению и скорости частицы: согласно принципу неопределенности, чем точнее известна одна из этих величин, тем менее точно известна вторая. Следовательно, в пустом пространстве поле не может иметь постоянного нулевого значения, так как тогда оно имело бы и точное значение (нуль), и точную скорость изменения (тоже нуль). Должна существовать некоторая минимальная неопределенность в величине поля – квантовые флуктуации. Эти флуктуации можно себе представить как пары частиц света или гравитации, которые в какой-то момент времени вместе возникают, расходятся, а потом опять сближаются и аннигилируют друг с другом. Такие частицы являются виртуальными как частицы, переносящие гравитационную силу Солнца: в отличие от реальных виртуальные частицы нельзя наблюдать с помощью детектора реальных частиц. Но косвенные эффекты, производимые виртуальными частицами, например небольшие изменения энергии электронных орбит в атомах, можно измерить, и результаты удивительно точно согласуются с теоретическими предсказаниями. Принцип неопределенности предсказывает также существование аналогичных виртуальных пар частиц материи, таких как электроны или кварки. Но в этом случае один член пары будет частицей, а второй – античастицей (античастицы света и гравитации – это то же самое, что и частицы).
Кроме того, чем меньше масса черной дыры, тем выше ее температура. Поэтому когда черная дыра теряет массу, ее температура и скорость излучения возрастают и, следовательно, потеря массы идет еще быстрее. Пока еще не совсем ясно, что происходит, когда масса черной дыры в конце концов становится чрезвычайно малой, но наиболее логичным представляется, что черная дыра полностью исчезает в гигантской последней вспышке излучения, эквивалентной взрыву миллионов водородных бомб.
Одна такая черная дыра могла бы обеспечить работу десяти крупных электростанций, если бы только мы умели использовать ее энергию. А это довольно трудно: наша черная дыра имела бы массу, равную массе горы, сжатую примерно до одной миллионмиллионной (единица, деленная на миллион миллионов) сантиметра, т. е. до размеров атомного ядра! Если бы одна из таких черных дыр оказалась на поверхности Земли, то мы никак не могли бы предотвратить ее падение сквозь пол к центру Земли. Она колебалась бы взад-вперед вдоль земной оси до тех пор, пока в конце концов не остановилась бы в центре. Следовательно, единственное место для этой черной дыры, где излучаемую ею энергию можно было бы использовать, – это орбита вокруг Земли, а единственный способ привлечь черную дыру на эту орбиту – буксировать перед ней огромную массу, как морковку перед самым носом осла. Такое предложение выглядит не слишком реальным, по крайней мере в ближайшем будущем...»
«Геометрия черных и белых дыр», издание «Аллен amp;Анвин», Лондон, Великобритания, 2280 год