С такими благими мыслями и надеждами Юрка потопал через лес. Минут десять он шел просто так, по травке, а потом обнаружил довольно заметную, хорошо протоптанную тропу. Это придало сил. К тому же где-то впереди, в той стороне, куда уходила тропа. Юрка услышал какие-то звуки, напоминающие рокот тракторного мотора. Таран решил, что там непременно есть какое-то поле, где что-нибудь пашут или сеют. А раз так, то и дорога есть, по которой можно до села добраться.

В общем, Юрка пошел по тропе в ту сторону, где тарахтел трактор.

Где этот трактор тарахтел на самом деле и был ли он вообще в натуре или Юрке поглючило — неизвестно. Тропа вывела Тарана на узкую асфальтированную дорожку, по которой мог проехать только один автомобиль — второму не разминуться. Сразу за дорогой, прямо напротив выхода с тропы, стоял небольшой, аккуратно выкрашенный желтой краской щит с угрожающей красно-черной надписью: «СТОЙ! ЗАПРЕТНАЯ ЗОНА! СТРЕЛЯЕМ БЕЗ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ!» Для иностранных шпионов, должно быть, было добавлено по-английски и чуть более вежливо: «WARNING! NO ENTER! ARMED REACTION!»

Наверное, иностранный шпион и внял бы такому предупреждению, но Таран на всякий случай решил перебежать дорогу и глянуть, что же там, за щитом. Конечно, Юрка уже догадывался, что, вероятно, вернулся к тому же самому объекту, куда его собиралась отвезти Полина. По логике вещей, конеч— но, надо было дунуть от этого объекта во весь дух, но Таран, как известно, по молодости лет часто действовал вопреки логике. В общем, он перебежал дорогу, зашел за щит, убедился, что жив, и осторожно просунулся между елочками, рядком росшими на той стороне дороги. Сразу после этого он понял, что дело действительно серьезное.

Возможно, что трактор все-таки был, но он не колхозное или фермерское поле пахал, а боронил нечто вроде пограничной контрольно-следовой полосы. Полоса эта была с внешней стороны обсажена длинным и ровным рядом пятиметровых елок, сразу за которыми тянулся ряд Г-образных стальных столбиков с колючей проволокой, а поверху между столбиками была натянута еще и спираль Бруно. Дальше тянулась сама КСП, шириной метра четыре, похожая на неимоверно растянутую стиральную доску. За полосой стояла длинная сварная ограда из сетки-рабицы на стальных уголках, поверху которой тянулась еще одна спираль Бруно. Дальше стоял еще один ряд елочек и разглядеть что-либо было невозможно, но Юрка догадался, что за ней наверняка расположены еще какие-то оборонительные сооружения, а по узкой асфальтовой дорожке, должно быть, время от времени ездят патрульные машины.

Таран решил не искушать судьбу и вернуться за дорогу. Это и впрямь могла быть какая-то стратегическая ракетная база или малоизвестная народу президентская дача. Тут и правда застрелят без предупреждения ни за что ни про что. Обидно будет, тем более что Таран ни штурмовать это секретное заведение не собирался, ни диверсию устраивать. Ему такого поручения никто не давал, а если Полине сюда очень хотелось, то она уже наверняка свою мечту исполнила. Правда, Юрка не— много поежился, когда ему пришло в голову, будто Полина по своей дурной головы может загипнотизировать ракетчиков и те, допустим, запузырят ракеты в Америку. Но, так или иначе, помешать этому Таран не мог. К тому же он знал, что секретные коды от ракет находятся в чемоданчике у президента и без них ракеты все равно не полетят. Конечно, ежели здесь, допустим, сам президент находится и Полина до него доберется, тогда дело швах…

Однако, когда Юрка уже собрался перебежать обратно на тропку, где-то в дальнем конце дороги послышался шум мотора. Хотя машина примерно полминуты не показывалась из-за поворота и Таран запросто успел бы перескочить, он не рискнул этого делать, а заполз в ямку под нижними ветками елки и залег там, как партизан.

Машина появилась слева. Это был, как ни удивительно, приземистый американский бронеавтомобиль «Хаммер». Между прочим, принятый на вооружение армией США. Нет, Таран, конечно, знал, что таких машин теперь немало и в России. Но что-то не слышал, чтоб их употребляла Российская армия. К тому же «Хаммер» был покрашен не в камуфляжный цвет и не в хаки, а в оранжевый, с темно-синей надписью «Охрана» на борту. Получалось, что это заведение, которое было обнесено такими серьезными защитными сооружениями, сторожила некая частная охранная фирма, а само оно, судя по всему, было чьей-то частной собственностью.

Это Тарана особенно не обрадовало. Ежели государственные люди, отловив подозрительную личность на охраняемом объекте, как правило, неукоснительно сдают ее правоохранительным органам, то частные могут и сами разобраться, ибо хрен его знает, кто выступает под маркой частной охраны. Вполне может быть, что и бандиты.

Еще больше не понравилось Юрке то, что «Хаммер» замедлил ход, а затем и вовсе остановился совсем недалеко от того места, где он прятался. Неужели заметили? Или, может, Юрка какую-нибудь проволочку зацепил, когда к ограждению подползал? Сигнализация сработала, вот они и подкатили проверить.

Из «Хаммера» вылезли двое в камуфляже российского образца, но без нарукавных нашивок и иных знаков различия, за исключением прямоугольной нащивки «Охрана» над левым нагрудным карманом. При оружии, однако. У обоих висели на ремнях короткоствольные автоматы «АКС-74у». Это Тарана еще раз заставило изменить мнение. Автоматы частным охранным предприятиям иметь запрещается. Стало быть, либо для этих почему-то было сделано исключение, либо они их носят незаконно, либо никакие они не частники, а некая госслужба, не желающая себя рекламировать.

Охранники в ту сторону, где залег Таран, даже не посмотрели, все их внимание было направлено на тропу.

— Где этот козел, а? — нервно спросил тот, что был ростом пониже, у своего товарища.

— С козы никак не слезет… — хмыкнул более высокий. — Его, блин, надо за смертью посылать, а не за водкой.

Двести лет, блин, проживешь! Что он там, за восемь часов не натрахался еще?

— Время терпит. Ладно, прогоним еще круг, если что, подождет немного. Все равно другие не подберут.

Охранники уселись в свой «Хаммер» и покатили дальше. Таран подождал немного, убедился, что машина укатила за поворот, и перескочил дорогу. Теперь ему хотелось держаться подальше не только от асфальта, но и от тропки. Обмен фразами, состоявшийся между экипажем «Хаммера», дал Юрке немало ценной информации. Например, о том, что дорожка представляет собой кольцо, по которому катаются такие вот патрули, причем, как видно, на нескольких машинах. И еще о том, что в этом патруле было три бойца, один из которых направился за водкой и прочими удовольствиями к какой-то подруге. Из этого, кстати, следовало, что охранники проживают тут на казарменном положении и, видать, не часто имеют возможность ходить в увольнения. На солдат срочной службы мужики не походили им было явно за двадцать пять. Стало быть, за подчинение такой суровой дисциплине им должны хорошо платить. Наконец, самое главное. Поскольку коллеги дожидались своего приятеля у тропы, он собирался по этой тропе вернуться. То есть если Юрка сейчас пойдет по тропе, то запросто может с этим парнем столкнуться. Конечно, вряд ли он брал собой автомат — за бутылками с автоматом только на Север ном Кавказе ездят, — но фиг его знает, что может произойти Может, и разойдутся, как в море корабли, тем более что боец в самоходе и не захочет после задержания Тарана объяснять, почему он так далеко от охраняемого объекта находился. Но ведь может и выступить с дурной башки, особо если еще принял на посошок. Получится драка, а следовательно, шухер. Могут подвалить те самые, что дожидались пузырей. От трех таких жлобов Таран даже со свой «мамонтовской» спецподготовкой навряд ли отмашется, а удрать на усталых ногах не сумеет. К тому же эти мальчики, может, и драться не будут, а просто пристрелят его на месте. Хрен его знает, какие у них тут полномочия. Так что от тропы во избежание неприятностей надо держаться подальше.