Друг Райдера засвистел и повернул девушку, с которой танцевал, в то время как Люк вытащил из кармана наличные и взамен получил крошечные стаканчики с крышечками.

— Что это? — спросила я Фэллон.

— Джелло-шоты, — она передала мне один стаканчик, затем открыла крышку своего. — Это вишня. Тебе понравится. Только не жуй, — она скользнула пальцем в контейнер, чтобы расшевелить желе, потом поднесла к губам и сжала маленький стаканчик. Желе выскочило, и она проглотила его целиком.

Я уставилась на стаканчик в моей руке. Райдер держал свой и, кажется, ждал, что же я буду делать. Желе казалось безобидным, а первые два шота меня просто ослабили. И, положа руку на сердце, мне было весело. Ещё один шот вреда не причинит. Я открыла крышку, повторила всё то, что сделала Фэллон, и проглотила желе.

Райдер ухмыльнулся и выжал своё желе, сжав стаканчик.

Его друг предложил нам ещё, но Райдер отказался за нас обоих.

— Они будут действовать на тебя незаметно, — прошептал он, снова прижимая меня к своей груди.

Час спустя я смеялась над тем, как Фэллон танцевала вокруг Люка. Все, кроме меня и Райдера, прикончили ещё несколько шотов, и Фэллон уже была пьяна. Обычно я находила пьяных людей раздражающими, но этим вечером она довольно забавная. Из-за неё выпивка выглядела более привлекательно.

Райдер усмехнулся.

— Твоя подруга больше не сможет стоять прямо.

Фэллон повернулась в нашем направлении.

— Эй, она вообще над столом, а не стоит прямо, — она указала на меня.

Я зажала рот рукой, стараясь не смеяться над тем, как она перевернула комментарий Райдера, завернув его в одно неразборчивое предложение.

— Что? — нахмурился Райдер, посмотрев сначала на неё, потом на меня.

— Ничего. Она пьяна, — сжала губы, чтобы остановить смех.

Он ухмыльнулся.

— А ты?

Я покачала головой.

— Не-а.

Фэллон снова подскочила к нам.

— Не-а. Бринли пьяная! — её глаза расширились. — Только что ад замёрз, — она перевела взгляд на Райдера. — Не наживайся на моей соседке. Знаю, ты хочешь оккупировать её Вагистан и всё такое, но она та-а-а-ак злилась на...

— О Господи. Мы закончили, — я прижала свою руку к её рту, мои щёки опалило смущением.

Люк согнулся от истеричного смеха.

— Думаю, я люблю твою подружку.

— Отлично. Она твоя. Только не позволяй ей больше говорить.

— Держать её ротик занятым? Идёт, — он притянул её к себе и прижал свои губы к её. Я не совсем это имела в виду, но счастлива, что она замолчала.

— М-да, — сказал Райдер. — Это ново даже для меня.

— Пожалуйста, забудь всё, что она сказала.

Он усмехнулся.

— Давай доставим твою подружку домой, — и переплёл свои пальцы с моими. — Идём, — позвал он своих друзей. — Вы приехали на машине? — спросил он у меня.

— Нет, взяли такси.

— И мы.

Выйдя на улицу, он поймал такси, но, когда мы все впятером в него не влезли, Фэллон, Люк и ещё какой-то парень забрались в первую машину. Мы с Райдером сели во вторую. Когда мы вернулись в кампус, Райдер проводил меня до моей комнаты.

— Ты хорошо провела вечер? — спросил он.

— Да. Даже лучше, чем я ожидала, — улыбнулась я.

— Хорошо, — он покосился на меня. — Ты хорошо себя чувствуешь?

— Да, замечательно.

Засмеявшись, он сказал:

— Надеюсь, утром будет так же.

Мы дошли до Лейни-Холла и на лифте поднялись до моего этажа. Мой желудок кипел от нервов и волнения. Я отчаянно желала поцелуя на ночь, а потом продолжения, но, когда мы дошли до двери, мои плечи поникли.

— Это носок? — спросил Райдер.

На ручке висел радужно-полосатый носок.

— Эм, да. Это значит, что Люк и Фэллон действительно поладили. Как они добрались сюда так быстро?

Мы попали на пару светофоров по пути домой, но, может, водитель намеренно выбрал путь подлиннее, чтобы заработать больше денег?

— Интересно. И часто такое случается? — он указал рукой на дверь.

— К сожалению... да, — я привалилась к стене. Моё желание быстро угасло, и теперь я просто хотела спать. — Но поверь мне, когда я говорю, что лучше обнаружить носок, чем слепо войти. Знаем, проходили, — покачала головой, вспоминая неловкие моменты до введения правила носка.

— Шутишь? — его лицо выражало что-то между недоверием и смехом, но если бы он знал мою соседку, то не удивлялся бы так. Хотя, наверное, всё равно бы удивился. С Мейсоном было точно также, когда я пересказала всё произошедшее в ужасающих подробностях.

— Эм, нет. Но стук в дверь вскоре устарел. И вот это наш компромисс.

Он кивнул на дверь.

— Так, что ты делаешь, когда происходит вот такое?

— Зависит от времени суток. Обычно иду к Мейсону.

— Ох, — он спрятал руки в карманы джинсов. — Прогуляешься со мной?

Он, наверное, мог слышать мой неистовый пульс.

— Эм, конечно.

Дерзкий Райдер пугал меня. Сладкий Райдер практически убивал. Когда его эго управляло нашими отношениями, я могла притвориться, что всё ещё ненавижу его, но его сегодняшнее поведение практически заставляло меня хотеть, чтобы он сделал всё, что предполагала Фэллон.

Мы вышли на улицу и пошли по тротуару. Кампус был тихим и тёмным. Иногда звенел случайный смех или звучали голоса, но по большей части слышно было только нас.

— Мы можем на минутку присесть? — мои ноги пульсировали от каблуков, и я очень хотела их снять.

— Хорошо, — он огляделся.

По-настоящему хорошего места, чтобы присесть, не было, а из-за своего крошечного платья я не могла просто сесть на землю. Вдоль тротуара земля уходила в небольшой склон, покрытый травой. Придётся сесть здесь.

— Здесь нормально, — села на насыпь и расстегнула туфли. Они соскользнули, и я погрузила ноги в холодную траву.

Райдер откинулся, положив ладони на землю позади себя.

— Я действительно никогда не проводил время на кампусе так поздно. Вроде неплохо.

— Да, — небо было тёмным, но пара звёзд просматривалась. Лёгкий ветерок шелестел кронами деревьев. Я вытянула ноги и скрестила их в лодыжках.

— Расскажи что-нибудь о себе, — сказал Райдер.

— Например? Ничего интересного.

— Всё в тебе интересно мне. Начни со своей специальности.

— Биология.

— Будущий врач? — спросил он.

Поступить в медицинскую академию будет непросто, и я волновалась, что никто мои стремления всерьёз не воспримет. Я подняла на него взгляд и кивнула.

— Ага.

Он поднял бровь.

— Впечатляет.

Я улыбнулась.

— Спасибо. А ты?

— Гражданское строительство.

— Серьёзно?

— Не удивляйся, — усмехнулся он. — Расскажи что-нибудь ещё.

— Не знаю, что ещё сказать. Спроси, что хочешь знать, и я отвечу.

— Ладно, тогда блиц-опрос. Готова? — он взглянул на меня.

— Начинай.

— Тебе нравятся страшилки?

— Нет.

— Нравится читать?

— Да.

— Ты ешь суши?

— Нет.

— Любишь шоколад?

— Да.

— Тебе нравится Ной?

— Нет.

— Ты ненавидела меня в старшей школе?

— Да.

— Ты ненавидишь меня сейчас?

— Нет.

— Можно тебя поцеловать?

— Да.

Как только ответ сорвался с моих губ, он дотронулся ладонью до моей щеки, наклонился и прижал свои губы к моим в поцелуе, горячем и сладком одновременно. Его пальцы обвили мою шею, и он придвинулся ближе.

Не важно, что мы сидели рядом с общежитием, я просто хотела, чтобы его тело было ближе к моему. Я встала на колени и повернулась к нему. Его язык накрыл мой и прошёлся по моей нижней губе.

Меня сотрясла дрожь, желудок сжался. Не прерывая поцелуй, он поднял меня за бёдра и притянул к себе на колени. Мои ноги прижались к траве по обе стороны от него, и он скользнул пальцами по моим бёдрам, прежде чем обхватить их и прижать меня к себе через джинсы. Надетое на меня платье съехало, и тонкая ткань трусиков напротив него казалась несуществующей. Крошечный кусочек рационального мышления, за который я цеплялась, боролся с желанием стонать и тереться об него.