Когда глаза немного привыкли к темноте, отойдя от созерцания источника огня, воспроизводимого на привале моими рунами, я подумал, что попал в другой мир. Стоило только темноте ночи полностью накрыть Каркадар своим покровом, как природа этого мира тут же преобразилась. Лес, до которого мы добрались в прошлый раз, стал мерцать словно живой, а вода в озере обрела голубоватый оттенок и мерно светилась, будто бы заряженная какой-то неведомой энергией. Вкупе со светом от звезд, локация сейчас выглядела просто нереально красиво. Даже трава под ногами слабо мерцала, реагируя на каждое прикосновение извне.

«Эффект свечения получается от перенасыщения местной природы магией, которая воздействует на мельчайшие частицы аспартума, присутствующие тут буквально везде» – Выдала отчет НСУО, основываясь на данных анализа Силы природы. Но я ее уже не слушал, снова включая на запись свой встроенный видеорегистратор.

– Я хочу здесь жить. – Тем временем поддержала подругу Аня.

– Ага, место зашибенное, вот только соседи не из лучших. – Кивая в сторону одиноко летающих скихоценов, высказался Саша.

Медузы, несмотря на темное время суток, все еще были активны. Вот только скорость их передвижения сильно замедлилась, а еще сократилось количество.

Дабы не спровоцировать монстров, я решил перейти на общение в групповом чате.

Я: Исходя из купленной нами информации, в данный момент они спят и если вести себя тихо, то мы сможем без проблем обследовать озеро.

Саша: Тогда предлагаю использовать духов снега для разведки.

Я: Не получится. Ты не забыл, что для перемещения наши питомцы используют воздушную магию? Еще на взлете они разбудят половину округи своим смерчем. Рядом с берегом множество парящих камней. Предлагаю перемещаться при помощи телепортации Илгона, короткими прыжками от камня к камню, выбирая для приземления наиболее большие и устойчивые острова.

Лена: А у нашего мага пространства хватит на это сил?

Илгон: Если перемещаться на небольшие расстояния, с учетом резерва маналитов, запасенной маны хватит на двадцать прыжков.

Я: Нормально, большего нам и не нужно. Главное, всегда имей под рукой запас на один прыжок для отступления. Если вдруг появится какая-то опасность, перенесешь нас сразу к лагерю.

Илгон: Принято.

Я: Тогда в путь друзья. Цель – большой булыжник на десять часов.

Лерталец уже успел выучить такое понятие как часовой циферблат, так что эта команда не могла поставить его в тупик и, взявшись за руки, мы уже через секунду очутились на указанном островке, парящем в море относительного спокойствия. Так как телепортация происходила бесшумно, никого из местных жителей мы не потревожили. Стараясь вести себя как можно тише, мы внимательно осматривали округу, фиксируя даже мельчайшие детали на видео, чтобы потом, по прибытии во Второй мир, все красиво смонтировать и удивить земных искателей очередным шедевром. Как оказалось, некоторые из скихоценов предпочитали спать прямо в воде. Так как их свечение было несколько ярче свечения поверхности озера, за счет сконцентрированного в центре ядра аспартума, с высоты парящих островков они отлично просматривались.

Примерно через час такого путешествия по парящим островкам, на одиннадцатом прыжке вдруг проснулся дремавший до этого новый пассивный навык. Работа Предвидения оказалась очень специфической. Это было похоже на то, словно меня ударило легким электрическим разрядом, быстро выводя из зоны комфорта все чувства организма. Словно дикое животное, я замер на полушаге и стал осматриваться по сторонам, прислушиваться и даже принюхиваться к окружающему пространству. На уже было готовый сорваться с губ вопрос мечника, я ответил поднятой рукой, пресекая его попытку заговорить в зародыше. Примерно секунд через пять после того как сработал навык, я наконец-то понял, что же меня смущает. На границе восприятия, еле-еле уловимо, я будто бы слышал мерное гудение. Словно где-то за углом работала трансформаторная будка. Определив направление, я увидел, что в той стороне в пределах видимости есть лишь один парящий остров. По размерам он был намного больше других, словно огромная скала, нависая над светящейся поверхностью озера.

Указав на нужное направление, я жестами объяснил Илгону, что нам требуется переместиться туда и лерталец тут же выполнил мой приказ. Этот парящий остров был примечателен тем, что в его центре располагался довольно высокий холм, и другая его сторона из-за него была не видна. Посмотрев на своих товарищей по команде, я приложил палец к губам, воспроизводя всем известный универсальный жест и медленно, пригибаясь к земле, побрел к вершине. Центр холма представлял собой небольшую круглую полянку, поросшую мерцающей травой двадцатисантиметровой длины. Стараясь дышать через раз, я лег прямо на землю, так чтобы растительность полностью скрыла мое тело и пополз к противоположному краю. Двигаться приходилось очень медленно, потому как с каждым метром гудение трансформаторной будки и мое чувство опасности увеличивались все сильнее. Когда наконец-то показался конечный пункт моего партизанского путешествия, я остановился и стал осторожно раздвигать закрывавшую обзор траву. То, что открылось мне через секунду, заставило мой здравый смысл усомниться в выполнимости второго этапа задания от Высших.

С высоты холма открывался прекрасный вид на озеро. После летающего острова, на котором сейчас находилась наша команда, других крупных булыжников в этом направлении больше не было. Лишь слабо мерцающая водная гладь и огромная медуза, висящая над ней. В диаметре она достигала десяти метров, а может и больше. Но не это было главной проблемой. Вокруг нее парило несколько сотен стандартных скихоценов. Не знаю, специально ли они кучкуются так по ночам или мамка постоянно перемещается с такой огромной свитой, но их количество просто поражало.

Саша: А вот и альфа. Уже можно начинать гадить в штаны?

Лена: Слабак! Но, победить ее действительно будет не просто.

Саша: Не просто? Да это же невозможно в принципе! Этот сонм медуз и мокрого места от нас не оставит.

Аня: Хватит ныть! Давайте лучше послушаем, что предложит Ефим.

Я: Признаться честно, первые мысли у меня были такими же. Если они нападут всей толпой, нам не устоять. Нужно что-то мощное, бьющее по площади.

Илгон: Не хотелось бы вас расстраивать друзья мои, но ни у кого из нас нет навыка, который бы смог ударить по всем монстрам разом.

Аня: А если скомбинировать их? Допустим, мы все ударим разом. Огненную стену можно поставить даже в воздухе. Ефим шарахнет Огненным дождем. Мара добавит Огненных шаров из своего посоха, а Илгон с Сашей закидают оставшихся зажигательными бомбами?

Лена: Не получится. Все равно не хватит мощности на всех. К тому же мы не знаем как скоро они придут в себя, после того как проснутся. Возможно, медузы сразу же бросятся врассыпную, как только наша атака заденет первого монстра. Не забыли еще, насколько юркими они могут быть, если не держать их в Гравитационной ловушке?

Мара: Можно пойти от обратного. Сначала заставить их собраться всех вместе и потом ударить нашими навыками.

Саша: Это же нереально. Даже если мы спровоцируем их, наша защита не выдержит и пары секунд такого натиска. Предлагаю отправляться в лагерь и попробовать найти мамашу утром. Может тогда количество ее свиты уменьшится.

Аня: Ну конечно. Днем ведь так просто будет добраться до середины озера, через орду бодрствующих скихоценов.

Я: Нет, стоп! Мара, ты гений! Это действительно может сработать. Защитный периметр друзья мои! Он сможет продержаться секунд десять. Если к этому моменту все монстры соберутся вокруг него, мы уничтожим их разом.

Лена: По-моему это слишком опасно. Если защита не выдержит, мы все погибнем. Да и как ты предлагаешь их спровоцировать?

Я: Очень просто. Сначала подготавливаем ловушку. Потом вы все берете зажигательные бомбы и атакуете альфу. Мара с Аней стреляют по ней своими навыками, ставят Огненные стены. Мелкие монстры просыпаются и нападают в ответ на вас, стараясь защитить мамашу. Как только рой спровоцирован, вы бросаете все и сломя голову несетесь ко мне под защиту периметра, который я тут же активирую. Когда весь рой соберется вокруг периметра, Илгон переносит вас всех на соседний остров, с которого мы прибыли. А я же в это время активирую Опустошение и начинаю молиться, чтобы навык забрал жизни всех окружающих меня в этот момент монстров, после чего мы все вместе добиваем альфу. Думаю, даже если она попытается сбежать, мы сможем догнать ее благодаря телепортации Илгона. Главное не потерять мамку из виду, когда будем заниматься детками. В крайнем случае, поднимем в воздух духов снега. Раз уж такое дело, можно будет и пошуметь, все равно ведь к этому моменту разбудим всю округу.