Он ответил, что, конечно же, принимает извинение и надеется, что в будущем эта очаровательная псина не повторит безобразия. Но в конце выговора выписал магу квитанцию со штрафом.

Тот вспылил и на глазах Вуснедуева порвал квитанцию. Вуснедуев немедленно выписал ему новую. И даже не одну. Вторая квитанция штрафовала за то, что маг мусорит во дворе. Тот разозлился ещё больше. И точно так же разорвал две новые квитанции на мелкие кусочки. Вуснедуев, не теряя самообладания, выписал ему ещё три бумажки. (Последней - был штраф за оскорбление административного лица).

Короче - окончательно вывел из себя волшебника: ещё никому за последние триста лет не пришло в голову так над ним издеваться.

- Я превращу вас в муху! - загромыхал старый маг.

И Вуснедуев тут же превратился в муху.

- Нет! - передумал волшебник через мгновенье. - Не годится! Муха - для вас слишком мелкое наказанье! Лучше - в слона!

И тут же превратил управдома в слона огромных размеров.

- Нет! - снова передумал старый маг. - Ведь вас теперь придется много кормить! Лучше всего - в обыкновенного воробья! Тем более, что воробей кормится сам! - И уже окончательно превратил Константина Платоновича Вуснедуева в птицу - ровно на три года, три месяца и три дня, дал ему имя Чириков, приказал отработать добрыми делами.

Вот тогда-то и стал залетать ко мне рыжий воробей.

Я угощал его овсяным печеньем и жареными семечками.

Мы дружили три года, три месяца и три дня. Три года, три месяца и три дня добрыми делами возвращал воробей себе человеческий облик. Подумайте легко ли?! Воробышку-то?! Кому нужна воробьиная помощь?!

Бывали дни, когда не подворачивалось ни одного доброго дела. Тогда он от огорчения не ел, не пил. "Зря прожитый день" - так это называлось.

Сокол так не охотится на сусликов, как господин Чириков на возможности кому-нибудь помочь.

- Отчего же маг не сделал тебя взрослым, как было? - спросил я, очень взволнованный его рассказом.

- Маг сказал: "Ну какой ты взрослый! Тебе ещё сказки читать нужно!" ответил мальчик.

Учится теперь Костя Чириков в третьем классе. А девочка Нина, бывшая дворничиха, пошла в этом году в первый класс. Живут они со мной и оба делают большие успехи.

КОНЕЦ ИЗБРАННЫМ ИСТОРИЯМ