Дата — первого февраля, — названная по телефону Жорой, и была главной информацией. Все остальное — точное время отъезда в Москву, количество и качество охраны, марки автомобилей, приблизительный путь — нанизывалось на нее, как куски мяса на шампур.

В тот же вечер, двадцать седьмого января, Шашель позвонил Блохе — невысокому крепышу с золотыми фиксами на передних зубах.

— Нужна ментовская машина, мусорская форма как минимум для троих и пять-шесть «одноразовых» «стволов», — распорядился он.

— Это ты о Злобине? — догадался Блоха, один из немногих пацанов, бывших в курсе гладилинских планов.

— Да. Тот пидар, что его сдал, звякнул: мол, первого февраля на Москву выезжают.

— Проверка документов на трассе? — догадался порученец.

— Вот-вот.

— А если не остановятся?

— Никуда не денутся… Злой-то лавэ с собой везет. Он вроде человек неглупый, поймет: не остановится — менты за ним и погонятся. Пикет, обыск, все такое… Подчиниться проще.

— А если на настоящих ментов нарвемся?

— Значит, надо сделать так, чтобы не нарваться, — Шашель был на редкость категоричен.

— Машину-то найти не проблема… Вон мусорские тачки в сервисе дяди Пети ремонтируются, сейчас там две стоят. Позаимствуем. С формой — еще проще. Все эти белые портупеи, в которых ГИБДД на трассах разбойничает, тоже найдем. Бронежилет ментовский у меня имеется. А со «стволами»… Тебе «Калашниковы» нужны?

— Нам нужны, — поправил Гладилин. — Такие, знаешь, без прикладов, короткоствольные, как у ментов.

— Один есть… Ладно, придумаем что-нибудь.

— Пацанам пока ничего не говори, чтобы утечки информации не было, — наставлял Шашель.

— Не доверяешь?

— Как тебе сказать… Вон как уж Злой этому козлу Жорику доверял! И что получилось? Сдал своего благодетеля, как в упаковке! Надеется, наверное, после смерти Злого его место занять.

— Надо же будет кого-то на город поставить! — согласно кивнул Блоха.

— Надо. Кого-нибудь из своих и поставим. Только не этого.

— Почему?

— Вчера он Злобина сдал, завтра, если я его к себе возьму, меня сдаст. А потом, понимаешь, — Гладилин понизил голос до доверительного шепота, — я ему за наводку четверть обещал отвалить. А это шестьдесят штук получается. Прикидываешь?

— Так что… И Сникерса этого… Вместе со всеми? — догадался собеседник.

— Вот именно. В первую очередь.

— А если его с Васей не будет?

— Будет, — процедил Шашель сквозь зубы.

— С чего ты взял?

— Злой-то вообще человек стремный, наверное, только себе раз в год верит. А этому козлу точную дату назвал, первого. Для чего, спрашивается? Чтобы никаких планов на этот день не строил, никаких дел не назначал. С собой взять хочет. Неужели не ясно?

— Что же делать, Илюша?

Поправив выбившиеся из-под платка волосы, Оксана подула на закоченевшие от холодного ветра руки и немигающе, вопросительно взглянула на Дембеля.

Увы! — и этот день, первого февраля, стал таким же безрезультатным, как и все предыдущие. Поиски Мити ни к чему не привели: Ковалева не оказалось ни на церковных папертях, ни на оживленных перекрестках центральных улиц, ни у рынков, ни у ресторанов, ни у обоих вокзалов. Не было его ни у кладбищенских ворот, ни в подземном переходе рядом с универсамом «Московский», ни у богатой гостиницы «Метрополь». Все это оправдывало самые худшие опасения: Димку могли продать, обменять, подарить, просто проиграть в карты… От сволочных цыган можно было ожидать всего.

— Что делать, что делать? — повторяла Оксана, из последних сил сдерживаясь, чтобы не заплакать. — Илюша, ну хоть ты что-нибудь посоветуй!

Они стояли на обочине дороги, ведущей из городка в сторону московской трассы. Порывистый ветер, задувавший с полей, густо наметал на асфальт хлопья мокрого снега. Ни машин, ни людей почти не наблюдалось: район глухой, окраинный, жилья почти никакого, да и погода явно не располагала к путешествиям. Девушка, уже не стесняясь спутника, тоненько всхлипывала: безнадежность пала на ее сердце холодом страха и отчаяния.

— Что делать?

Встав спиной против ветра, Илья закурил.

— Димка рассказывал, что его в Новоселовке держат… Со всеми остальными, — проговорил он задумчиво. — Наверное, придется мне туда ехать.

— А где эта Новоселовка?

— Есть у нас такой пригород, — Дембель махнул рукой куда-то в сторону. — Там издавна всякая шваль селилась. Алкаши, урки расписные, самогонщицы, вокзальные бичи, дешевые проститутки… Помню, когда я еще школьником был, дрались мы с новоселовской шпаной… Район на район, стенка на стенку.

— Так ведь Димочку еще и найти там надо! — напомнила Оксана, но уже не так убито: видимо, предложение Дембеля немного успокоило ее.

— Ничего, найду как-нибудь… В случае чего — у людей спросить можно, а еще лучше — самому осмотреться. Колымагу Яшину, тот зеленый микроавтобус, на котором он людей своих к «точкам» развозит, я хорошо запомнил. Вряд ли он его в гараже держит, слишком высок тот «Фольксваген» для гаража, ни в одни ворота не влезет. Скорее всего где-нибудь во дворе ставит. Это — раз. Во-вторых, «батраки» ведь не все время в доме сидят, наверняка и во двор иногда выходят. В-третьих, дом у цыган должен быть большим или с пристройками, флигельками — вон сколько людей рядом с собой держат! Ничего, Ксюха, немного наблюдательности, немного везения, максимум осторожности — и отыщем мы нашего Димку! — стараясь придать своим интонациям как можно больше оптимизма, заключил Илья.

— А… можно, и я с тобой в эту Новоселовку поеду? — робко попросила девушка.

Дембель отрицательно покачал головой.

— Нет.

— Но почему? Почему? Может, и моя помощь понадобится!..

— Потому, что нечего тебе по этим трущобам ходить, — перебил Корнилов властно. — Да и цыганка та грязная, которая у тебя кошелек выдурила, наверняка твое лицо хорошо запомнила. Они-то всегда кодлой держатся… наверное, с цыганом Яшей заодно.

— Так ведь и твое тоже запомнила! — воскликнула Оксана, зябко передернув плечами. От сырости и холода она постукивала ногами в стареньких сапожках.

— Меня и Яша запомнил… И еще многие. Только, не в обиду тебе, Ксюха, не возьму я тебя в Новоселовку. Опасно слишком.

— А как же ты?

— Я — совсем другое дело, — голос Корнилова прозвучал категорично и веско. — Ты, Ксюха, себя со мной не равняй. Сам с тем грязным ублюдком Яшей справлюсь, если потребуется. И не таким козлам рога обламывал. А ты пока дома останешься.

— А ты когда в эту Новоселовку поедешь? Сегодня?

Илья хотел было ответить, но не успел: неожиданно из снежной мглы пустынной доселе дороги медленно выплыл грязно-синий передок «Форда-Скорпио», и Илья, схватив девушку за руку, решительно потянул ее в сторону, за обсыпанную снегом трансформаторную будку. Дембель сразу узнал неожиданно появившийся автомобиль: это была та самая «бригадная» тачка, на которой местные бандюки обычно собирали по городку «местовые».

— Чего это ты, Илюша? — Оксана непонятливо заморгала.

Дембель выразительно кивнул на проезжающий «Форд».

— Бандиты.

— Те самые?

— Других у нас в городе пока нет. — Корнилов предусмотрительно присел на корточки, увлекая за собой спутницу.

К счастью, водитель и пассажиры «Форда» из-за густого снегопада не заметили Илью — не сбавляя скорости, машина покатила в сторону московского шоссе. Корнилов уже хотел было подняться, но в ту же секунду сумел различить в снежном мареве еще один автомобиль: огромный, агрессивного вида темно-бордовый джип «Шевроле-Тахо» с блестящими никелем подножками, дугами и «кенгурятником», обвешанный фарами и лебедками. Эта машина также была хорошо известна горожанам; на роскошном джипе, кстати единственном в городе, раскатывал местный главбандит Злой…

— Что это они разъездились? — прошептал Илья, осторожно выглядывая из-за будки, и тут же зафиксировал за стеклом водительской дверки джипа знакомую физиономию: короткая стрижка, маленькие глазки, кривой перебитый нос…