Развернувшись с круговым заносом, он, не теряя из виду «Москвич», быстро набирал скорость. Вдруг тот опять исчез – нашел еще один неприметный поворот. Игорь, будучи знакомым с этим секретным проездом, не останавливаясь, проехал мимо и свернул на следующем повороте. Он не ошибся, прямо перед ним из подворотни выскочил «Москвич», и его водила, поддав газу, закрутил головой – начал нервничать. Игорь уже хорошо видел вражеский затылок. Пистолет, согретый ладонью, напоминал о себе привычной надежностью, но, Игорь решил не стрелять. Ему показалось, что у его противника уже закончились патроны. Если только он не взял запасного магазина. А захватить этого резвого мерзавца живым было бы большой удачей. «Москвич» нырнул в новый поворот налево, он был прав: только эта тактика еще могла спасти его от преследования. Игорь отставать не собирался – не для того пожертвовал глушителем. Они влетели во внутрь старого, дореволюционного квартала, вразнобой застроенного подсобными помещениями гостиницы «Астория». Здесь были и склады, и помещения вспомогательного назначения, и много чего еще, в том числе и какие-то жилые дома.

Подергавшись и посуетившись по частым поворотам между домами и домишками, водитель «Москвича», набрав предельную для себя скорость, не удержал своего непородистого скакуна. Разворачиваясь практически на одном месте, он с молодецким размахом вбился левой скулой в задний бампер стоящего микроавтобуса «УАЗ» – машины крепкой и устойчивой.

Мотор «Москвича» заглох, да это и к лучшему. Ведь удар был настолько хорош, что, похоже, водитель сам при этом получил травму. В этой ситуации он принял наилучшее решение: пошатываясь, выбрался из машины через правую дверь – левую заклинило от удара. Игорь вовремя заметил, что у него в руке пистолет, и едва успел наклониться. Прощелкали два выстрела, пробив лобовое стекло. Экстренно затормозив, Игорь, пригнувшись, выскочил наружу, держа пистолет в поднятой правой руке – теперь уже он не размышлял о наличии патронов у противника – ответ на этот вопрос только что был получен. Прозвучал еще один выстрел, показалось, будто пуля просвистела над ухом. Игорь рефлекторно втянул голову в плечи и тут же, обозлившись на себя, бросился вперед – его противник просто убегал и стрелял наугад. Скрывшись в темной арке дореволюционных торговых рядов, он получил удобную позицию, если, конечно, догадался затаиться.

Миновав непоколебимый «УАЗ», Игорь, не раздумывая, заскочил в эту арку и, пробежав ее, остановился, не видя ни движения, ни следов. Одна мерзлая грязь вокруг и ни пылинки снежной на ней.

Обширный внутренний двор, открывшийся ему, служил сезонным складом для рачительных коммунхозников. Три или четыре двери служебных помещений были заколочены; и нигде никаких движений.

Игорь сделал несколько шагов вперед и опять остановился. Здравый смысл подсказывал ему, что покушавшийся на него с Ольгой мерзавец где-то здесь, где-то рядом. Не успел бы он пересечь двор. Значит – затаился и сейчас, сдерживая дыхание, следит за ним. А возможно, что уже и целится. Игорь огляделся: справа, сразу за аркой, застыли полуоткрытые высокие металлические ворота с колючей проволокой, намотанной по их верху. Подойдя к ним, он прислушался. Показалось, что там есть какое-то движение. Уперев рукоять пистолета в левую ладонь, Игорь проскользнул за ворота и метнулся резко в сторону, чуть приседая и обводя стволом весь видимый периметр обзора.

Здесь тоже никого не было. Ворота прикрывали узкий проход между двумя зданиями, заканчивающийся покосившимся деревянным забором, рядом с ним плотно вмерз в землю огрызок бетонного блока. Подойдя к забору, Игорь встал на блок и понял, что перелезть на ту сторону не представляет трудности. Приходилось мириться с мыслью, что он упустил неизвестного врага.

Не опуская пистолета, Игорь быстрым шагом вышел из-за ворот и снова осмотрел весь двор, после чего, сделав два шага спиной вперед, развернулся и побежал к своей машине.

Рядом с «УАЗиком» и прижавшимся к нему «Москвичом» уже матерились два мужика, которые только посмотрели на Игоря и снова стали бродить вокруг места аварии. Игорь постарался побыстрее уехать отсюда – у него не было больше смысла задерживаться.

Он выбрался на дорогу и объехал вокруг весь квартал: а вдруг заметит убегающего человека? Тщетно. Приходилось мириться с поражением. Развернулся не очень чисто – слишком нервное настроение – и поехал к дому, вспоминая подробности происшедшего. Это событие хорошо вставало в один ряд с убийством Крючка, но смерть Сергея сюда не вписывалась, следовательно, он что-то недопонимает.

Он не стал медлить и помчался на пределе возможностей своей истерзанной «БМВ». Ничто не помешало, и во двор дома, где он жил, Игорь вернулся очень быстро.

А во дворе было тихо, и в полумраке нигде не маячили зевающие милиционеры и не перешептывались легкие на подъем всезнающие старухи. Будто и не случилось ничего часом раньше! Только чуть в стороне от своего подъезда Игорь заметил чужую иномарку. Но стояла она с заглушенным двигателем, света в салоне не было, и за рулем не сидел никто. Игорь несколько раз взглянул внимательно и больше не думал об этой машине – очень не похоже на засаду, а это главное.

Он выскочил из «БМВ», хлопнул дверью и, уже подбегая к подъезду, нащупал в кармане кнопку ДУ и нажал ее. Тут же отметил это про себя: не зря Ольга смеется и дразнит его аккуратистом – в такой момент не забыл поставить машину на сигнализацию. Ему стало даже как-то стыдно – неизвестно же, что там с Ольгой, а он о машине думает!

Игорь быстро взбежал на свой этаж, доставая ключи и отделяя от связки нужный. Подойдя к квартире, он остановился в озадаченности. Совсем ведь забыл про новую непробиваемую дверь с сейфными замками и панорамным глазком, смотрящим на него точно из середины дверного полотна. Желтая точка, светящая из глубины выпуклого окуляра, показывала, что в квартире горит свет. И то слава Богу! Игорь секунду помедлил, соображая, что же он будет делать, если ему не откроют, и позвонил. Услышав из-за двери приближающиеся шаги, быстро сунул руку в карман и крепко сжал рукоятку пистолета – не хотелось сюрпризов. На сегодня хватит.

Дверь отворилась не сразу – щелканье и легкий скрип механизмов тянулся дольше привычного – от кого же так надежно закрылись?!

Когда она, наконец, распахнулась, Игорь увидел недовольное лицо Мостового. Неожиданность была даже не в этом, присутствие Василия Степановича очень даже ожидалось, Игорь и воспринял его как должное. Но никогда еще, ни разу Игорь не видел его в женском фартуке и с кухонным полотенцем в руках.

– Догнал? – Мостовой одним взглядом моментально осмотрел его и хмыкнул, покосившись на правую руку, опущенную в карман пальто.

– Нет, – просто ответил Игорь и заглянул ему через плечо. – А где...

– Телевизор смотрит, – качнул головой в сторону кухни Мостовой и, повернувшись, пошел туда же.

– Кто там, Василий Степанович? – раздался голос Ольги.

– Ковбой твой прискакал, – заходя на кухню, пробурчал Мостовой. – Дверь закрой, – не оборачиваясь, скомандовал он Игорю, верно угадав его порыв вбежать следом за ним.

Игорь вздохнул с облегчением, запер входную дверь, быстро скинул пальто и только после этого прошел на кухню.

Ольга сидела за столом, одетая в спортивный костюм. Левая рука – от локтя и выше – перевязана. Перед ней стояла чашка с чаем и тарелка с гренками, Мостовой у плиты уже готовил вторую порцию.