Глава 15 Вернуть долг

— Вот это история, — сказала Никс.

Мы с Дамиэлем только что пересказали наши злоключения на Сиеннском Море.

— И вот это оружие, — добавила Первый Ангел, смерив взглядом мой новый кинжал.

Заставит ли Первый Ангел отдать его? Мне очень не хотелось с ним расставаться. Как бы странно это ни звучало, я ощущала связь с кинжалом. Родство с ним. Тем не менее, это редкое оружие, выкованное с использованием древнего искусства. Нам больше не известно, как делать бессмертное оружие. Никс явно не даст мне сохранить его.

Но Первый Ангел лишь сказала:

— Кинжал выбрал тебя своей хозяйкой.

— Я не знала, что оружие может выбрать хозяина.

— Обычное оружие — нет, конечно. Но бессмертное оружие далеко от нормы. Кинжал хорошо послужит тебе в твоём следующем назначении.

В этот раз моё любопытство взяло верх.

— А именно?

Я надеялась отправиться на поимку пиратов Евы. Мне не нравилось оставлять незавершённые дела.

— Полковник Драгонсайр позаботится о пиратах, — сказала мне Никс.

Она читала мои мысли. Можно подумать, что я бы привыкла к такому после двух дней с Дамиэлем, но на самом деле к такому привыкнуть невозможно. Я лишь надеялась, что Дамиэль прав, и как только моя магия устаканится после превращения в ангела, я верну способность закрывать свои мысли от телепатов.

— Учитывая смерть полковника Старфайра и измену майора Дорен, у нас остался очень существенный вакуум власти в Замке Бури, — продолжила Никс. — Я уже нашла нового Огненного Дракона, но мне нужен ангел, который будет командовать заведением и возьмёт на себя роль четвёртого Дракона. Полковник Драгонсайр сообщил мне, что твоё магическое искусство владения стихиями не знает равных, особенно в отношении стихии воды.

Я посмотрела на Дамиэля, но его лицо оставалось непроницаемым. Возможно, он несколько раз позволил мне взглянуть на мужчину за маской ангела, но теперь, когда мы вернулись в цивилизацию, да ещё и находились в обществе Первого Ангела, он оставался как никогда холодным.

— Ты немедленно отправишься в Замок Бури, где станешь Морским Драконом и будешь командовать Стихийными Просторами.

Это престижное назначение. Ангелу, который командовал Замком Бури, доверялась миссия по поддержанию всех стихий Земли в балансе, по сдерживанию дикой погоды равнин монстров и предотвращению заражения наших городов их запятнанной магией.

Никс повернулась к выходу.

— А теперь мне надо поговорить по душам с нашей новой изменницей, — от её ледяного тона у меня по шее побежали мурашки.

Двигаясь с плавной грацией, свойственной лишь Первому Ангелу, Никс вышла из комнаты, оставив меня наедине с Дамиэлем.

— В глазах Первого Ангела была какая-то тёмная искра, словно она видела слишком много предателей, — прокомментировала я, обращаясь к нему.

— Да, — он помедлил. — Предательство Леона тяжело ударило по нам обоим.

Леон Айронфист был первым ангелом, который сбежал из Легиона и покинул армию богов, чтобы примкнуть к силам ада. В эти дни он известен как Леон Хеллфайр, первый тёмный ангел ада… и тёмный ангел, с которым я сражалась всего несколько дней назад.

— Это он тебя предал, — осознала я.

Боль того предательства всё ещё горела в глазах Дамиэля. Я не хотела видеть его таким. Я не хотела видеть, как он испытывает боль.

— Ты не обязан рассказывать мне об этом, — быстро добавила я.

— Обещание есть обещание, — ответил он. — Леон был моим другом. Моим наставником. Я не просто доверял ему; я равнялся на него. Он сделал меня тем ангелом, которым я являюсь сейчас. А потом он предал нас.

Я взяла Дамиэля за руку и слегка сжала его ладонь. Он больше ничего не сказал, и я понимала, что он и не станет ничего говорить — по крайней мере, сегодня. Я должна была развеять мрачную атмосферу.

— Ты по-прежнему должен мне блинчики, — поддразнила я его.

— Я не забыл. Я должен вернуть тебе долг, — его тон оставался серьёзным, словно он обсуждал нечто намного важнее блинчиков. — Я испеку их для тебя, когда в следующий раз посещу Замок Бури.

Моя новая должность, ангел-Дракон Замка Бури, сопровождалась огромной важностью и доверием. И я получила её как минимум отчасти благодаря Дамиэлю.

— Ты замолвил за меня словечко перед Никс, — сказала я.

— Я просто изложил факты.

— Хоть ты и хотел, чтобы я работала на тебя.

— Ну, да. Я знал, что Никс никогда этого не разрешит, — признался он. — Когда она в последний раз назначила двух ангелов на одну территорию, такое положение не продержалось и месяца — они вцепились друг другу в горла, воюя за доминирование. Это просто часть нашей натуры, Каденс. Но прежде чем ты посчитаешь меня совершенно бескорыстным — Замок Бури располагается на территории, которая прилегает к моим землям.

Так, значит, он хотел держать меня поблизости. Если честно, эта мысль меня уже не пугала.

— Спасибо, — сказала я ему.

— Каденс, — в его глазах блеснуло веселье. Теперь, когда Никс ушла, Дамиэль слегка приподнял маску, хотя бы только для меня. — Если хочешь поблагодарить меня, я могу придумать несколько способов.

Я фыркнула.

— Не сомневаюсь.

Он подмигнул мне — поразительно мальчишеский жест от серьёзного Мастера-Дознавателя. Но был ли он на самом деле таким уж серьёзным? Теперь, когда наша миссия закончилась, он определённо казался более расслабленным. А может, он всегда был таким — просто я была слишком напугана, чтобы это увидеть.

Я подошла к окну, глядя на город и наслаждаясь последними моментами перед тем, как мне придётся снова нырнуть в работу с головой.

— Скоро увидимся, Каденс.

Дамиэль произнёс эти слова так, будто знал что-то, что неизвестно мне, но когда я повернулась, чтобы спросить его об этом, он уже ушёл. Я всё ещё ощущала вес его присутствия, задержавшийся в воздухе — мощный удар узнаваемого магического коктейля, смешанного с его тёплым землистым запахом.

Если бы два дня назад кто-то сказал мне, что я действительно буду с нетерпением ждать следующей встречи с Мастером-Дознавателем, я бы посчитала этого кого-то сумасшедшим. Но теперь… ну, теперь я просто сгорала от нетерпения увидеть его вновь.