Т у г а р и н (милостиво.) Я узнал, что ты здесь, русский богатырь, и сам пришёл с тобой говорить. Никто из пленников никогда не удостаивался такой милости.

И в а н. За что ж мне эта милость, царь Тугарин?

Т у г а р и н. Я ценю храбрых и сильных воинов. Возвышаю их. Осыпаю богатством. А если мне противятся, - казню! Садись.

И в а н. Постою.

Т у г а р и н. Я так приказываю!

И в а н. А мне приказывать тут некому. Все старшие надо мной на Руси остались.

Т у г а р и н. Всё гордишься, Иван - вдовий сын? Твоя земля мне дань платит. Чем тебе гордиться?

И в а н. Испокон веку народ на Руси гордый. Отцами и дедами так заведено. Нам честь держать велено. Не ронять.

Т у г а р и н. Умеешь ответить. Хвалю. Есть у тебя и смелость и ум. Три раза по сто дней просидел в темнице. Пора одуматься.

И в а н. Ещё тысячу дней просижу, то же будет, царь Тугарин. Неизменное.

Т у г а р и н (поднял жезл в гневе, но сдержался). Так. Выслушал я твоё слово, русский богатырь. Теперь моё слушай. Один раз скажу, повторять не буду. Опять откажешься - завтра же прикажу тебя казнить! (Кричит.) Сегодня же! (Опять сдержался.) Слушай: выйди завтра во главе моих воинов биться с моими врагами. Прогони их от моего царства. Дай своё слово верное, богатырское исполнить мой приказ, а я тебе дам своё царское слово никогда больше не воевать Русь.

И в а н. Нет у меня веры твоему слову, Тугарин-царь. Вспомни, как я в плен к тебе попал. Семь дней и ночей бились наши рати. Ты передышки на три дня запросил. Дал своё царское слово все три дня честный мир держать. Поверил я, уснул богатырским сном. А ты на сонного напал, и очнулся я в цепях, в темнице. Нельзя тебе верить. И враги твои, Тугарин-царь, моими врагами быть не могут. Кого ты разоряешь, обижаешь, за того мне совесть велит вступиться.

Т у г а р и н (из последних сил сдержался). В последний раз предлагаю, выбирай: или служба мне, царю Тугарину, или казнь. Выбрал?

И в а н. Выбрал. Вели казнить.

Т у г а р и н (вскочил, стукнул жезлом, закричал). Казнить ослушника! Приказываю! Без промедления! Стража! Стража!

Входят Рахмет и Гасан.

Увести пленника! В темницу! Казнить! Сегодня же... (Задохнулся.) Ох-ох... Приказываю.

Рахмет и Гасан уводят Ивана.

3 о б е и д а (бросается к Тугарину). Успокойся, царь-отец! Прошу тебя, отмени казнь русскому богатырю!

Т у г а р и н. Нет! Пусть Иван умрёт прежде, чем увидит нашу гибель! Мы окружены! Нам грозит смерть от голода и жажды.

З о б е и д а. У нас есть спасенье. Только не казни русского богатыря!

Т у г а р и н. Он должен умереть!

З о б е и д а. Он должен увести русские рати. Сам увести!

Т у г а р и н. Ты потеряла разум, дочь моя!

З о б е и д а (умоляет царя.). Дай мне ещё один день, великий царь! Один день! И я этого добьюсь. Я спасу наше царство! Только один день!

Т у г а р и н. Год назад ты обещала мне добиться покорности Ивана. Но его гордость сильней твоей хитрости. Я не могу больше ждать! Казнить Ивана сейчас же!

З о б е и д а. Казни его завтра. Прикажи всё приготовить для казни. Но клянусь, он уведёт русские рати. Не спрашивай сейчас, как я этого добьюсь. Я скажу тебе обо всём завтра на рассвете. Дай мне ещё один день, великий царь-отец!

Т у г а р и н. Хорошо. Даю тебе один день, Зобеида. Ни минуты больше. (Уходит.)

Зобеида провожает его с низким поклоном до потайной двери. В это время на решетке балкона появилась Белка. Она вытащила из шкатулки одолень-траву, мотнулась, исчезла. Зобеида вернулась.

З о б е и д а. Один день. Сколько нужно успеть... (Выходит на балкон. Берёт шкатулку. Возвращается.) Как хорошо, что у Марфиньки нет больше одолень-травы! Волшебный талисман у меня. Он не станет служить мне, а вред принести может. Нужно его уничтожить. Но как? Я знаю, одолень-трава в огне не горит, не тонет в воде. Если б я могла приказать: исчезни навсегда! (Открывает шкатулку.) Исчезла?! Её никто не мог похитить отсюда... Неужели она пропала от моего слова? Вот какая у меня власть. Но медлить нельзя. Дорога каждая минута. (Зовёт.)Дугмэ! Дугмэ!

Входит Дугмэ.

Д у г м э. Я здесь, госпожа. Пусть ярче сияет солнце над твоей милостивой головой. Тебе душно? Поварёнок принесёт сейчас прохладительный напиток.

3 о б е и д а. Слушай, что я тебе скажу. Ступай в лес. Там ты встретишь девушку из Руси, Марфиньку. Это сестра Егорушки.

Д у г м э. Так, так, госпожа... Егорушки... Непослушного.

3 о б е и д а. Когда ты встретишь девушку, ты должна будешь...

3обеида выходит на балкон, обмахиваясь опахалом; за нею выходит Дугмэ. Видно, что принцесса что-то говорит на ухо Дугмэ, а та согласно кивает головой. В это время из-за ковра робко показывается Чумичка. На подносе у него серебряный кувшин. Не решаясь войти, Чумичка прячется за ковер. Затем осторожно выглянул из-за ковра, неслышно подошёл к столу, поставил поднос с кувшином. Тихо подходит к стене возле балкона, старается услышать разговор. С балкона входят Зобеида и Дугмэ, проходят мимо Чумички, не замечая его.

Д у г м э. Всё поняла, госпожа, всё запомнила.

З о б е и д а. Не исполнишь приказания, не возвращайся во дворец. Завтра Ивана казнят. Всё должно быть готово.

Д у г м э. Слушаю, госпожа, всё исполню, всё, что приказала. (Уходит.)

З о б е и д а. Когда принесли напиток? Кто? (Увидела Чумичку, подходит к нему.)

Чумичка весь сжался.

Ты давно: здесь, поварёнок?

Ч у м и ч к а. Я...

З о б е и д а. Что ты слышал? Говори! Если солжёшь...

Ч у м и ч к а. Я... (И вдруг выпрямился.) Я только что вошёл, госпожа. Я ничего не слышал.

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

Картина седьмая

Жильё Кота Баюна. Кот Баюн ведёт урок "воспитания" Егорушки. Егорушка робкий, послушный.

Кот Б а ю н (мудрует). Не так кланяешься, отрок! Ниже надо... Ещё ниже...

Егорушка кланяется.

Левую ногу назад отставляй, правую руку ко лбу, к устам и сердцу прикладывай... Ещё поучись, ещё... Я тебя куда готовлю-воспитываю? Во дворец царя Тугарина! К самой принцессе! Два дня учения осталось - с рук на руки тебя передам. За хорошего слугу меня подарком одарят, за плохого - шею намылят. Старайся, не ленись, отрок.

Е г о р у ш к а (робко). Я буду стараться, господин Кот Баюн. (Кланяется.)

Кот Б а ю н (доволен почётом). Ну-ну... Ты понятливый стал. Прилежный. Ты горницу веником почище вымети. Чтоб ни сориночки. Проверю. Если непорядок, этим же веником поучу... А я пташек пойду половлю - охота приспела. (Уходит.)