— Стоп, стоп, душить меня не надо, – агент перехватил ее руки и толкнул ее обратно на сиденье.

Руки женщины, которые только что пытались дотянуться до горла собеседника, дрожали. Такого поворота дел она не ожидала. Ее вдруг разобрал истерический смех.

Странная реакция, обычно женщины плачут, а она сидела и смеялась. Что делать, у каждого своя защитная реакция психики на безысходность и бессилие.

— Я вызову врача! Вам совсем плохо! – Роберт Джонсон не на шутку испугался.

— Помолчите! Дайте мне пару минут прийти в себя.

Сделав глубокий вдох, Джессика на пару секунд задержала дыхание. Дыхательная гимнастика немного помогла. Потом она вытащила несколько кубиков льда из ведерка, которое принесли для виски ее собеседника, и стала водить ими по шее и кистям рук. Она отлично знала, что сначала ей может стать совсем плохо, а потом точно резко ударит острая головная боль.

Нужно купировать эту истерию. Не дай бог, глупый хохот превратится вдруг в спазматические рыдания – вот позор для профессионального психолога. Где же ее чувство объективного восприятия реальности? Где?

— Это не сделка – это подлость! Вы воспользовались тогда его внутренним состоянием, его беспомощностью и развели.

— Перестаньте! И не надо делать из меня подонка. Любовь, верность, честность – красивые слова. А сами-то что? Когда ученик готов, всегда появляется учитель. У него появилась острая внутренняя необходимость сделать что-то новое, вот и появился человек, который предложил это что-то.

— Можно один вопрос? – тихо спросила женщина, уже почти успокоившись.

— Вы хотите спросить, почему именно он? – чуть снисходительно улыбнулся Роберт.

— Да!

— Мисс Дэвис, потому что только он, только он мог поставить такие условия в нашем контракте. Одним из условий было то, что всеми заработанными деньгами (а эти деньги достались ему неимоверно тяжелым и опасным трудом) после того, как он закончит задание, распоряжался не он, а совсем другой, достойный, по его мнению, человек – Вы! Он практически десять лет работал под прикрытием, но, так скажем, фактически без прикрытия… Так что сумма существенная. Это выигрышный билет лотереи Powerball на 37 миллионов долларов! После всех вычетов останется как раз около 25 миллионов. Возьмите – он Ваш!

* * *

Месяц спустя.

Рим. Италия.

— Полковник, наружное наблюдение сообщает, что она вышла из гостиницы, как всегда, ровно в 8 часов вечера, села в метро и едет в сторону станции Spagna. Сопровождают, все тихо. Другая группа ее перехватит на улице Via delle Muratte.

— Спросите, как она сегодня одета?

— Написали, что опять очень элегантно, на ней маленькое ярко-красное сексуальное платье.

— М-да, как всегда, как всегда… – полковник задумался о чем-то своем.

— Простите меня, сэр, но все же, мы долго еще будем здесь околачиваться? Уже две недели мы ее пасем, а толку нет. Было видно, что у молодого сотрудника накипело на душе.

— А что? Ты думал, что будешь бегать на службе с пистолетом и отстреливать врагов Америки каждые десять минут? Будем сидеть и ждать, сидеть и ждать! У нас такая работа – ждать. Сложность только в том, где и кого ждать, а остальное все относительно просто и отработано. Что за нытье? Тем более, сидишь в Италии, в центре Рима, в дорогом приличном автомобиле с кондиционером! Кругом продают кучу витаминов и вкусностей. Вид у тебя на самый красивый фонтан в мире. Хочешь в Ираке лежать в пустыне за барханом?

— Да не очень, просто надоело попусту ждать, – пробурчал нетерпеливый агент.

— Надоело? Не боись, сегодня последний день контракта с Мэтью Милтоном. Последний день! Романтика же кругом! Посмотри, какая неподражаемая атмосфера красоты и любви! Достань-ка вон лучше мне фляжку из бардачка.

— Сэр, инструкция категорически…

— Я так понял, что ты все же хочешь валяться где-то в районе Персидского залива и наблюдать за бедуинами?

Без особого желания, но молодому напарнику пришлось выполнить просьбу старшего товарища.

Полковник Роберт Джонсон глотнул из фляги и улыбнулся:

— Эх, хорош сегодня виски! Глотнешь?

— Сэр, вы же вчера говорили, что этот виски – полная гадость, и в жизни больше не будете пить, как вы сказали, «конское пойло»?

— Много ты понимаешь, лейтенант. Каждый противный период жизни как раз и придает виски какой-то особый вкус и аромат. Сегодняшний день, наверное, добавил в аромат виски особые нотки. Не обижайся! Считай, у нас с тобой сложный лабораторный эксперимент. Можно или нет перепрыгнуть через пропасть времени и снова вернуть любовь? А, как считаешь?

— Простите, сэр, я не понял вопроса? Я не люблю психологию, вот химия – это да, это интересно, это наука!

— Не понял вопроса? Не любишь психологию? С кем я дежурю? Как вас таких отбирают в Агентство? Не понимаю! Подумай на досуге, как хорошие люди умудряются разбрасываться счастьем и имея близкого и любимого человека, оставаться несчастными? Нет, я верю в него, он придет. Он должен прийти!

— Вы уверены? Столько лет прошло.

— Я уже не в том звании, чтобы сомневаться. Хотя, может, ты и прав. Все мы с возрастом меняемся. У нас уже другие взгляды, мнение, да и желания совсем другие. Ладно, будем ждать. Я понял уже, что ты не специалист в человеческих отношениях. Тогда скажи мне, химик, каких витаминов и микроэлементов не хватает в моем организме, если хочется виски?

* * *

Около этого фонтана было невозможно оставаться в одиночестве. Здесь почти круглосуточно шумела толпа туристов, фотографирующихся на достопримечательности. Казалось, что за этой суетой величественность Вечного города как-то немного терялась. Однако Джессика, находясь в окружении большого количества людей, все равно чувствовала себя наедине сама с собой. Галдеж туристов ей совершенно не мешал.

Она ждала его.

Это была единственная ниточка, по которой можно его найти.

Почему она тогда сама не предложила ему поехать вместе в Италию? Ведь Италия прекрасна! Все поражало простором и великолепием. Да и с погодой повезло. Было совсем не жарко, теплый южный ветер доносил влажный воздух, который немного пах морем.

Она присела за давно облюбованный ею маленький столик. Прекрасный кофе можно пить на этой площади с утра до глубокой ночи прямо на улице.

Сегодня она надела свое лучшее и самое любимое платье. Оно было великолепным, даже, может, чуть вызывающим. У каждой девушки должно быть маленькое сексуальное платье, чтобы вскружить голову мужчине. Правда, еще нужно добавить легкий чувственный макияж, красивую укладку волос и перемешать все это с удивительно причудливым ароматом смеси лаванды и молодого жасмина.

Она уже привыкла, что почти каждый вечер к ней подходили знакомиться чуть взбалмошные итальянцы. Было это очень прилично, легко и мило. Все как один начинали сетовать на непогоду и городские пробки, предлагали показать самые красивые, по их мнению, места в Риме, которые смотреть необходимо почему-то именно ночью.

И все очень трогательно расстраивались после отказа.

Очередной незнакомец подсел как бы случайно:

— Синьорина! У вас прекрасное лицо и ослепительный взгляд. А поскольку я привык говорить девушкам только правду, спрошу: наверное, у меня нет шансов познакомиться с такой красавицей?

Она улыбнулась и взяла милого «незнакомца» за руку:

— Однако для того, чтобы привлечь внимание девушки, Вам придется основательно постараться! Почему Вы… ты… такой честный и совершенно бестолковый?

— Прости меня, у меня есть то, что нужно… Нет, не просто нужно, а я обязан тебе подарить…

Он крепко обнял ее и поцеловал.

* * *

— Полковник, они уходят!

— Пусть уходят, передай команду – снять наблюдение!

— Как снять?

— Немедленно снять!

— Сэр, Вы же сами сказали на инструктаже, что «Национальная безопасность будет иметь наилучшие гарантии, если этот человек никогда и никому не сможет рассказать о том, что он делал последние десять лет?»