— Видел! Это ты! Плюешь на бога и на товарища,  держишь меня под дождем, мучаешь человека!

— А ты веришь?

— Во что?

— Во что-нибудь?

— Как это? Что ты имеешь в виду?

— Товарища, любовь, ненависть, счастье, несчастье.

Во что ты веришь?

— Нашел же время! — вздохнул Гурам.

— Скажи, ты любишь что-нибудь? — встряхнул я его.

— Люблю, люблю, все люблю. Вино, музыку, красивых женщин. Отвяжись!

— Я серьезно спрашиваю. Отвечай!

— Дурак! Конечно, люблю! Мать люблю, отца.

— Еще?

— Люблю жизнь, радость, счастье.

— Еще?

— Еще солнце, море.

— Еще, еще?

— Тебя люблю, ирод! Вставай же наконец!

— Ты наплюешь мне когда-нибудь в душу?

— Да нет же, нет! Успокойся!

— Никогда?

— Никогда.

— А если наплюю я? Что тогда?

Гурам промолчал.

— Ну?

— Ты не сделаешь этого, — сказал он тихо.

— Допустим, сделал.

— Нет, нет!.. Не говори об этом! Не сделаешь!

— Представь себе, сделал. Что тогда?

— Тогда жди от меня ответного плевка!

— В душу?

— В лицо! В харю твою дурацкую! Понял?

— Дальше!

— Дальше, если ты еще раз заговоришь об этом, набью тебе морду! Болван! Встань сейчас же!

Я взглянул на Гурама и понял, что терпенье его висит на волоске и что, если я не замолчу, дело действительно может окончиться самым печальным для меня образом.

Я встал. Дождь перестал. Море кипело, словно гигантский котел. Высокие пенистые волны с грохотом обрушивались на берег. Желтый глаз прожектора настойчиво обшаривал воду.

Мы молча направились к гостинице...

В опустевшем фойе я увидел Авто. Он стоял у окошечка администратора и с кем-то разговаривал по телефону.

Я прислушался.

— Очень прошу, — сказал Авто.

....................................................................................................................................................................

— Пошли! — потянул меня Гурам за руку.

— Иди, догоню, — отмахнулся я.

— На одну минуту! — сказал Авто.

...................................................................................................................................................................

— Тогда приду я!

...................................................................................................................................................................

— Завтра, завтра! Только и слышу от тебя!

..................................................................................................................................................................

— Мне тоже надоело!

..................................................................................................................................................................

— Погоди!

..................................................................................................................................................................

— Но я, я хочу!

.................................................................................................................................................................

— Почему так?

.................................................................................................................................................................

Авто положил трубку и тут же снова поднял ее. Я медленно двинулся к лестнице. Поднялся на первый этаж и вдруг повернул направо. Девяносто восемь,сто, сто два... четные номера... Напротив — сто первый, сто третий, сто пятый... Сто пятый!.. Сердце учащенно забилось... Постучать?.. Я поднял руку, но постучать так и не посмел... В номере раздался телефонный звонок. Это, конечно, он... Телефон звонит настойчиво, не переставая... Лия долго не берет трубку... Вдруг звонок обрывается.

— Слушаю!

В висках у меня шумит, сердце готово выпрыгнуть из груди. Я поднял дрожащую руку и постучал. В комнате наступила тишина. Я постучал еще раз.

— Кто там?

— Я.

— Кто?

— Я, Темур...

Телефон в комнате снова залился звонком.

— Лия, прошу вас, откройте!

— Ступайте сейчас же отсюда!

— Лия, на одну минуту! Скажу два слова и уйду.

— Уходите немедленно!

— Одно слово!

— Что вам угодно?

— Откройте дверь!

— Говорите, в чем дело.

— Отсюда не могу. Впустите меня!

— Убирайтесь, иначе я позвоню администратору! Слышите?

— Лия!

—־ Я звоню!

— Лия! Ваш Авто — мерзавец, подонок, животное!

— Какой Авто?

— Тот самый! Ваш Авто! Который сейчас звонил вам!

— Он не мой.

— Все равно. Он подлец! Он вас не любит!

— Знаю.

— Он говорит, что вам... что вы...

— Что я?

— Что вы пристали к нему.

Я умолк в ожидании ответа. Сердце подступало к горлу, руки дрожали, Лия молчала.

— Негодяй! Грязный, подлый негодяй! Он плюет на всех и на все! Он наплевал вам в душу — сегодня на моих глазах,- в кафе, перед вашим приходом... Мне ничего от вас не нужно, хочу лишь, чтобы вы знали: Авто — подонок, и вы не должны любить такого подлеца!

— Уйдите, Темур, вы пьяны.

— Знаю, и все же ваш Авто мерзавец!

— Уходите... — сказала Лия почти шепотом.

Я высказал ей все, и теперь оставалось только одно — уйти. Я провел рукой по мокрому лицу и обернулся. Передо мной стоял бледный Авто. Он улыбался.

— Здравствуйте... Как я промок! — с трудом выдавил я и, желая как-то скрыть охватившее меня волнение, стал опускать засученные рукава сорочки.

Инстинктивно чувствуя приближение развязки, я весь напрягся и не ошибся: Авто вдруг размахнулся, и его кулак просвистел у моего уха, я еле успел увернуться. Авто не удержался и всей тяжестью навалился на меня. Я отступил, ногой задел за ковер и упал. Я тотчас же вскочил, но сильный удар в лицо вновь свалил меня. Я с трудом превозмог боль и встал. Перед глазами плыли красные круги, в висках стучало. Авто прислонил меня к стене, и не успел я опомниться, как звонкая оплеуха обожгла мне щеку. Волна дикого гнева захлестнула меня. Я ухватил Авто за плечи, рванул к себе и со всей силой ударил головой в лицо. Он застонал, вдруг обмяк и медленно опустился на колени.

— Встань! — сказал я.

Закрыв лицо руками, Авто молчал.

— Встань! — повторил я.

Он приподнялся на одну ногу, потом на вторую. Я ждал ответного удара, но Авто не двигался. Он долго смотрел на меня отсутствующим взглядом.

— Мы еще встретимся! — наконец глухо проговорил он и смахнул кровь с разбитой губы.

— Когда пожелаешь! — ответил я.

Авто молча угрожающе кивнул головой и пошел по коридору. Пройдя несколько шагов, он остановился и обернулся:

— Ты еще пожалеешь!

— Накось, выкуси!

— Посмотрим!

— Посмотрим!

Он еще раз кивнул головой и ушел.

Я поднялся на третий этаж, подошел к номеру Гулико и постучал.

— Кто это? — спросила Гулико.

— Открой, это я, Темур.

— Я лежу.

— Ничего, открой.

— Придешь утром.

— Нет, сейчас. Открой!

Дверь распахнулась. Гулико была одета. Увидев меня мокрым и избитым, она в испуге отступила.

— Что с тобой, Темур?

— Садись.

Гулико присела на кровать, не сводя с меня удивленного взгляда.

— Что с тобой? — повторила она.

— Подрался с тем кретином, — сказал я, закурил сигарету и тут только понял, что у меня разбита губа: сигарета была в крови.

— С каким? — не поняла Гулико.

— Ну, с этим, с Авто.

— Из-за чего?

— Не знаю.

— Из-за той девчонки?

— Да.

— И у тебя хватает наглости рассказывать об этом мне?

— Он обозвал ее шлюхой!

— Тебе-то какое дело?

— А кому?

— По-твоему, это касается тебя?

— Она честная женщина!

— Да? Откуда ты знаешь? — усмехнулась Гулико.

— Знаю. Догадываюсь.

— Ах, ты догадываешься!

— Тебя ведь тоже кто-то может принять за шлюху, потому что ты со мной... Понравится тебе это?