«Почему я?»

«Ты задаёшь много вопросов…»

«Я задам его вновь…»

«Ответил я на вопрос твой…»

… Лицо его тогда окаменело. Нет, не оттого, что завтра его товарищи вернутся на места назначений без него, а оттого, что от него отмахнулись как от назойливой мухи, сделали статистом без права голоса, права вырвать из пламени войны ещё несколько жизней, а может быть планет, а может быть систем. Оттого, что ему приказали забыть, что это такое – быть Джедаем. Он просто повернулся тогда и вышел из зала Совета, зацепив плечом не успевшего отступить с его дороги Кеноби. Молча, не поклонившись, как будто Совет перестал существовать для него в тот миг. А они? Что они?..

«Совет знает?»

«Нет».

«Почему?»

… Он нашёл его после. Опираясь на клюку и проклиная старость, приковылял в один из тренировочных залов. Скайуокер не обратил на него никакого внимания. Вокруг уже валялось несколько располовиненных дроидов, а светящийся клинок с мерным гулом продолжал рассекать воздух. Йода остановился неподалёку, сверля взглядом спину молодого рыцаря – насквозь промокшая от пота рубаха липла к телу, но Энекин, казалось, не замечал этого. Как, впрочем, и ничего вокруг. Йода терпеливо ждал. Его игнорировали. Йода продолжал смотреть. Через какое-то время Скайуокер занервничал более явно и, наконец, деактивировав сейбер, снизошёл до того, чтобы вполоборота развернуться к старому магистру.

Знаю, что чувствуешь ты. Думаешь, предали тебя, долг твой и веру твою. Я предал. Но я не предавал тебя, джедай Скайуокер. Тебя – не предавал. Мир изменился, и нет смысла доказывать, что сажа бела. Иные слова много дней спустя услышаны будут. В решении Совета не сомневайся теперь. С канцлером будь неотступно. Жребий твой много трудней, много дольше твой путь и твоя война… Когда увидишь то, что ныне скрыто – я позову тебя.

Энекин продолжал молчать. Йода вздохнул и побрёл к выходу. Оставалось надеяться, что он был услышан…

Неважно, как они к тебе относятся. Неважно… Важно как ты относишься к ним. Неразумно стадо, но пастух оберегает его.

Стадо не свободно… Я не хочу быть пастухом.

Не стадо – слуга пастуха, а пастух – слуга его. Без пастуха стадо лишь разбредётся по горам и погибнет, проклиная его и свободу свою обретённую. Направляя стадо, пастух служит ему.

И стадо проклянёт его за то, что он лишает его свободы…

Что лучше – быть проклятым за то, что сохранил жизнь или за то, что не сохранил?

Меньшее зло. «ОН тоже говорит о меньшем зле…» Если уничтожить всех вонскров вблизи стада – это выход?

Нет. Вонскр – часть Мира. Уничтожь одно звено – погибнет целый Мир.

Да, я знаю. Но наш вонскр – не вонскр. Он лишь носит его шкуру.

Тогда пастух должен надеть шкуру вонскра и научить стадо видеть истину.

А если пастух сам не знает истины?

«Дурной пастух много хуже вонскра».

«Предатель?»

«Да»

«Кто?»

Йода крякнул и ткнул клюкой в сторону горизонта – ярко-красное светило наполовину скрылось из виду.

Завтрашний день бурю ждёт…

Энекин поднял голову и повернулся к маленькой фигурке, сгорбившейся на своём «насесте». Ещё мгновение назад глаза его метали молнии, а сейчас… Йода не просто видел – спиной чувствовал горечь, обиду, растерянность молодого рыцаря.

«Как могло получиться ТАКОЕ?»

«Так должно было случиться»

«Он – ситх?»

«Нет».

Я не хочу защищать их теперь. Понимаете – НЕ ХОЧУ! Зачем? Им же плевать на всё! Абсолютно на всё… Единственное, что их привлекает – это набитое брюхо и новое холо-шоу. Они хотят мира только для себя . Они не хотят мира для всех . Они – никто. Да! Вы правы! Они – стадо! Серое стадо. Амёба, которая хочет только жрать, жрать и жрать…

Ты так не думаешь, Энекин. Ещё есть шанс…

«Тогда почему?»

«Предательством жизнь себе думает купить…»

«Но ведь…»

«Нет! Нож в спину – НЕ Свет! И думать не смей!»

Нет. Мы уже опоздали… - Скайуокер опять опустил голову на руки.

Йода в сердцах стукнул клюкой о камень.

Джедай ты! Помни об этом. Не к лицу рыцарю настроения подобные. Не ты ли величайшим из джедаев стать мечтал? Не ты ли малодушию и бездействию презрение открытое выражал? А? Не ты ли говорил о том, что невозможно познать Свет, не познав Тьмы?

Энекин вскочил и, провернувшись на каблуках, оказался лицом к лицу с остроухим магистром.

Я не знаю ваших замыслов, Учитель. Я всего лишь пытаюсь понять, ЧТО здесь происходит?! Но что я могу сделать? Я НЕ могу победить смерть, как бы я этого не хотел! Я понял это. Я видел смерть. Я смотрел ей в глаза…

«В смерти Дуку виновен я…»

«Дуку сам выбрал свою смерть! Вы же знаете…»

Никто не может победить смерть! Она в нас. В нашей природе. Также как и Тьма – часть нашей природы. Но ты можешь сравнивать! Ты видел не только смерть. Ты отличаешься от нас тем, что можешь сравнивать!

Не только смерть… «Да, магистр, я видел не только смерть… Тут вы правы… Падме…»

Учитель Йода? – Энекин опустился на прежнее место.

М-м-м?..

Я боюсь…

Я чувствую твой страх…

Не за себя…

Йода глянул на него из-под полуопущенных век. Понимающе кивнул:

Понял ты теперь из чего отрицание привязанности Кодексом следует.

Скайуокер мотнул головой. Непонятно. То ли утвердительно, то ли продолжая упрямо отстаивать своё право жить своей жизнью. Йода продолжил:

Невозможно это. Знаю. Свойство разума – любить и ненавидеть равно сильно. Боясь возненавидеть или возлюбить кого-либо сверх меры, мы исказили Природу и опустошили свою душу. Природа же не терпит пустоты – крепко запомнить ты это должен…