Ну и кто теперь дурак?

Вот что получаешь за доверие.

~ * ГЛАВА 25 * ~

Джесс

― Отпусти меня! ― кричу я, когда Роджер тащит меня вниз по шаткой лестнице.

Кажется, мы спускаемся в подвал. Лестница уходит все ниже и ниже, и вокруг становится все темнее и вонючее. Вскоре я слышу шум разговоров. Другие люди? Зачем ему брать меня на глазах у других? Он подходит к большой металлической двери и распахивает ее, втаскивая меня в хорошо освещенное помещение. Я разеваю рот, когда вижу, что у него тут, внизу.

Бойцовский ринг.

В центре расположен массивный ринг, окруженный клеткой от пола до потолка. Желудок делает кульбит, и я изо всех сил стараюсь сдержать рвоту. Он заставляет людей драться в клетке? Когда мы подходим ближе, замечаю, как человек десять перестали болтать. Чувствую на себе их взгляды, обжигающие затылок, пока я иду. Я не отрываю глаз от пола, пока Роджер подтаскивает меня ближе к рингу.

Он ведь не заставит меня драться… нет же?

Внезапно я понимаю, что не могу сдержать позывы. Меня начинает рвать. Роджер разворачивает меня перед собой и сильно бьет по лицу. Я вскрикиваю, прижимая ладонь к щеке.

― Кончай блевать. Ты мне нужна в отличной форме.

В отличной форме?

― Рекс, ― произносит мужчина, приближаясь к Роджеру.

И тут до меня доходит. Рексом, очевидно, его зовут в этом мире.

― Как у нас дела, Трев?

― Готовы начинать. Шейла рвется в бой. Это твоя девочка?

Мужчины переводят взгляд на меня и осматривают с ног до головы.

― Она мелкая, Рекс. Ее собьют с ног одним ударом.

Боже.

О, нет.

У меня начинают дрожать колени, и кожу от макушки до пят покалывает.

― Мы дадим ей шанс. Иногда самые маленькие бойцы оказываются в деле лучшими.

Мужчина не выглядит убежденным, но все равно кивает. Он отворачивается и исчезает, бормоча что-то о пяти минутах. Потом Роджер поворачивается ко мне, ухмыляясь.

― Готова к драке, малышка Блэр?

― Что? ― едва дышу, чувствуя, как дрожит нижняя губа.

― У меня на тебя большие планы, но нужно посмотреть, как ты двигаешься. Если у тебя получится, то будешь делать это… скажем… регулярно?

Нет.

― Я не могу д-д-драться.

― Да можешь, можешь. Я знаю все о том, где ты была все эти годы. Не пытайся сказать мне, что не знаешь, как это делать.

― Не знаю, откуда у тебя эта информация, ― прохрипела я, ― но она не верна.

Он улыбается и смотрит на меня сверху вниз, склоняясь надо мной.

― То есть, ты не была на корабле пиратов, которыми командует человек по имени Хендрикс?

У меня подкашиваются колени. Я падаю на пол, и он не удерживает меня, просто смотрит сверху вниз, будто я убогая неудачница. Он не поднимает, а просто наклоняется надо мной и начинает насмехаться.

― Я знаю, что ты жалкая, но есть только два варианта, Блэр. Ты дерешься и уходишь невредимой или не дерешься ― и тебя избивают до полусмерти. Тебе решать.

― Ты убьешь меня! ― вскрикиваю я, дрожа.

― Так борись.

Нет, он не может так поступить со мной. Я не боец. Я всю жизнь старалась быть кем угодно, но только не бойцом. Я не могу быть тем, кем ему хочется меня видеть.

― Шейла готова, ― кричит кто-то.

Я перевожу взгляд на ринг и вижу внушительную черноволосую девицу, подпрыгивающую из стороны в сторону, как это делал Димитрий. Меня начинает бить крупная дрожь. Она в два раза больше меня и выглядит так, будто готова зарычать и разорвать на куски любое существо, которое приблизится. И это существо ― я. Роджер наклоняется, рывком поднимая меня на ноги.

― Если не хочешь, чтобы она тебя убила, дерись.

Он тащит меня к рингу. Нет… Нет! Я борюсь, брыкаюсь и кричу изо всех сил. Никто не замечает. Ну, или конкретнее, никого это не волнует. Они все здесь, чтобы посмотреть, достаточно ли я хороша, чтобы заработать на мне деньги. Они не получат этого. Я лучше умру. Ведь так?

Когда мы добираемся до ринга, Роджер толкает меня внутрь, и перед глазами все расплывается. Я не могу видеть, не могу думать, не могу дышать. В своих мыслях я вижу только пару голубых глаз и говорю себе снова и снова, что он придет за мной. Он не даст мне умереть. Он не позволит, чтобы я осталась здесь… не позволит. Он будет бороться за меня.

Девушка с волосами цвета воронова крыла смотрит на меня, и по коже бегут мурашки. Я с трудом сдерживаю слезы, наворачивающиеся на глаза. Не могу позволить ей увидеть страх, но как его скрыть? Как сделать вид, что вся эта ситуация меня не пугает. Она знает, что я у нее в руках, и она улыбается этому. Кривой усмешкой, которая ясно говорит мне, что она будет наслаждаться каждым ударом.

― Один! ― кричит кто-то.

Мои глаза бегают из стороны в сторону, и я чувствую, как в груди нарастает паника. Я не могу драться. Я не знаю как.

― Два!

Пожалуйста, нет. Не дай этому случиться…

― Три!

Внезапно она бросается ко мне ― буквально через пару мгновений после того, как мужчина заканчивает счет. Машинально делаю шаг влево, но это не спасает меня. Нет, это вовсе не задерживает ее. Она замахивается, и кулак врезается мне в челюсть так, что я верчусь волчком. Я не кричу, не могу кричать: кажется, у меня вывихнута челюсть. Слезы обжигают веки.

Чувствую, как она сгребает рукой мои волосы и тянет, едва не снимая скальп. Она приподнимает ногу и ставит мне на спину, упираясь так сильно, что позвоночник трещит. Я сгибаюсь вперед, невольно опускаясь на колени. Слышу, как люди орут и вопят, чтобы она выбила из меня дерьмо. Надежды нет — она так сильна, а я совершенно разбита.

И когда ее нога вновь опускается на позвоночник, я, наконец, кричу. Боль пронзает спину и распространяется по рукам и ногам. Нога задевает мои ребра, и я перекатываюсь, изо всех сил стараясь защититься от переломов. Но это не спасает мое лицо — ногой она бьет меня по носу так сильно, что я вижу звезды. Я больше не слышу собственного крика, когда кровь выплескивается из носа и брызжет на пол, а потом быстро стекает по лицу вниз и заполняет рот, пока я не начинаю от нее задыхаться.

― Хватит! ― ревет Роджер.

Я больше ничего не слышу, потому что весь мир вокруг меня чернеет.

~ * ГЛАВА 26 * ~

Димитрий

― Мы засекли корабль! ― говорит Люк, тыча пальцем в сторону экрана.

― Есть идеи, чей? ― спрашиваю я, нетерпеливо постукивая пальцами по деревянному столу.

― Нет, но мы торчим здесь уже несколько дней. И это единственное, что у нас есть. Это его воды, можно надеяться…

― Подними людей на палубу, возьми все оружие. Он больше не сбежит от нас.

Люк кивает и исчезает, а я смотрю на экран с пульсирующей точкой, указывающей на другой корабль. Пусть там будет она, мне это необходимо. Несколько дней я сидел здесь, погруженный в свои мысли, задаваясь вопросом, не было ли все, что было между нами, просто большой гребаной ложью? Она забрала у меня часть души и давила ее до тех пор, пока не осталось ничего, кроме чистой ненависти.

Я отворачиваюсь и выхожу из рубки на палубу. Вижу вдалеке корабль, но он слишком мал, чтобы разобрать, тот ли он, что нужен. Чертовски на это надеюсь. Я устал искать, устал, бл*дь, пытаться быть тем, кем не являюсь. Мне нужно разобраться с ней, высказать, как сильно я ее ненавижу. Я опускаю голову. Черт, да не ненавижу я ее, вот в чем проблема. Хотел бы… но нет. Она уничтожила меня.

― Босс, это они.

Я вскидываю голову, и мой взгляд становятся жестким. Пора встретиться лицом к лицу с двумя людьми, которые вывернули наизнанку мою душу. Я расправляю плечи и иду к борту, наблюдая, как приближается Хендрикс. Его корабль не крупнее моего, но у него больше людей. Зато у меня больше оружия. Мы все берем его наизготовку, когда корабль подходит достаточно близко, чтобы я мог рассмотреть людей на борту. И Хендрикса тоже. Зашибись.

Он положил руки на перила и уставился на меня. Не слишком пристально, и это неприятно, просто смотрит. Рядом с ним красивая молодая девушка, должно быть, та самая, о которой говорила Джесс. Я бросаю на нее небрежный взгляд, и, как ни странно, она мне улыбается. Какого хрена она мне улыбается? Наверное, думает, что между нами с Джесс нечто особенное. Конечно, теперь она знает, что это не так. Учитывая, что Джесс прибежала обратно к ним.

― Димитрий! И чем обязан этому визиту? ― говорит Хендрикс, наклоняя голову и изучая меня.

У меня даже руки трясутся, так хочется пристрелить его к чертям собачьим и в то же время, при виде него что-то внутри меня теплеет. Меня будто на куски рвет. Это все ее гребаная вина, она заставила меня сомневаться во всем, во что я верил.

― Не валяй дурака, Хендрикс. Ты прекрасно знаешь, почему я здесь.

Он качает головой, имея чертову наглость выглядеть обескураженным.

― Вообще-то, нет.

― Я знаю, что она с тобой, так что просто передай ее мне, чтобы я мог с ней поговорить.

Что-то в лице Хендрикса меняется, и он смотрит так, что мурашки бегут по коже.

― О чем ты говоришь?

Я стискиваю зубы.

― Джесс, где она?

Хендрикс выпрямляется и прищуривается.

― Что значит: где она? Она с тобой.

― Не прикидывайся дурачком. Я знаю, что ты защищаешь ее, но это бессмысленно. Отдай ее, и мы сможем разойтись мирно.

Он качает головой.

― Бл*, у меня ее нет, Димитрий. И ты меня пугаешь.

― Перестань врать и просто приведи ее! ― кричу я.

― Ее здесь нет, ― тихо произносит девушка рядом с ним.

Я перевожу взгляд на нее. И я бы не поверил, если бы на ее лице не было настоящего беспокойства.

― Что значит, ее здесь нет?

Она качает головой.

― Она сказала, что была с тобой и…

― Она сбежала! ― выкрикиваю я, поднимая руки и сжимая голову. ― Я думал, она пришла к тебе.

Хендрикс громко ругается.

― Ее, бл*, здесь нет, Димитрий!

У меня каменеет лицо. Если ее здесь нет… то где же она, черт возьми?

Джесс

Я ужасно замерзла. Все мое тело, кажется, медленно превращается изнутри в лед. У меня нет одеяла, только этот дерьмовый матрас. Все болит, и так уже несколько дней. Но, как бесчисленное количество раз повторял Роджер, мне могло быть и хуже. Не знаю, как. Разве может быть хуже, чем сейчас? Та девка избила меня до полусмерти, и он это допустил.