- Вы уже поднялись? - вошел в комнату Эмиль, - ну и как ты, друг, живой? Дышишь еще?

- Пока да, - усмехнулся Рыжий Волк, - но, с этой знахаркой шутки плохи, даже, встать мне не разрешила.

- Она целую банду "Черных Дьяволов", за минуту, не задумываясь, в Тартар отправила, а то с тобой не справится, - притворился напуганным Эмилий, а я с осуждением уставилась на него.

- Подожди, ты не шутишь, этой банды, точно, больше нет? Она гремела на всю Геяну. Мне говорили, что твой отряд никак не смог ее отыскать в тех лесах, - заинтересовался тилацин, - уже хотел

напросться к тебе на помощь.

- Толку, если бы, и нашли. Просто, погибли бы все. Я смог найти, только, пятнадцать смельчаков, которые согласились пойти со мной, остальные испугались, - загрустил наш Старший воин.

- Так кто ж тогда их смог победить? - не понимал ничего Арсений, а я поднялась, отвесила подзатыльник Эмилю и пошла, принимать больных, которые ждали меня на первом этаже дома.

- Мы тебя не торопили, - тихонько сказала мне Астрид, - было видно, что ты хотела поговорить с этим воином, поэтому я вам и не мешала. У нас всего пять больных, - и я с благодарностью, посмотрела на подругу.

Обед мы тоже готовили вдвоем, а своего победителя, увидела, только, вечером.

- Арсений, можешь не торопясь пройти в столовую, - крикнула ему через коридор, - но, осторожно, голова может закружиться, - беспокоилась я.

- Уже сам иду на приятный запах, а то поят одним бульоном, - присел он к краю стола, и Астрид сразу подвинула к нему полные тарелки мяса и овощей, а я принесла свежих лепешек.

- Ммммммм, - протянул Эмиль, смакуя мое блюдо, - как вкусно. Всю жизнь бы такое ел, но Никия, не хочет со мной соединяться, - горестно вздохнул он, а Арсений резко мазнул по мне взглядом. А, я что? Я скромно смотрела в тарелку, не обращая внимания на пустую болтовню.

- У меня тяжелый больной, и я с утра хочу сбегать в Древний Лес за травами, так что завтракать будете без меня. Но, к обеду, точно, вернусь, - повернула я разговор в менее опасную сторону.

- Одна пойдешь? Подожди еще денек, и я тебя проведу, - перестал жевать мой Рыжий Волк, - или Эмилия с собой возьмешь.

- Я тебе говорил, тот лес сейчас не опасен. Обозы больше месяца ездят без охраны, и все спокойно, - говорил Старший воин.

- Не могу поверить, что Никия, одна разгромила отряд наводивший ужас на все Луговье, - нервничал Арсений.

- Я сама не знаю, как это произошло, так что хвастаться особо не чем. Мне надо много учиться, тогда и разберусь в своих способностях, и силе, - немного нервничала я. Не люблю когда что - то не могу понять, или объяснить.

- Возьми с Астрид мое золото, оно мне не очень то и надо. Мне драться с сильными противниками интересно. Через месяц в Леснории будет еще один турнир, там и заработаю, - делал нам имперский подарок мой воин. Значит, он не для Лолиты собирает эти деньги. Очень интересно. Конечно, она никогда не оставит такого знатного супруга, даже за много золота, он понял это. Или нет?

- В этом году мы уже опоздали на поступление, так что сами еще успеем заработать на учебу, - благодарно посмотрела, на Арсения, - а тебе надо заканчивать с этим опасным занятием. Если бы ты в тот вечер еще вина выпил, то мог прямо за столом умереть. Твои пьяные дружки не поняли бы, что тебе плохо. Подумали, что спишь, и все, - это я говорила уже грозно.

- Иди ко мне в отряд, - улыбался Эмиль, - у нас всегда работа есть, и драк сколько душе угодно, не соскучишься.

- Я собрался сейчас съездить в Имперский город Эринаш, а по дороге посмотрю на другие государства. Может, где и понравится, там и остановлюсь, - задумчиво и грустно говорил Рыжий Волк, а у меня сердце заныло от жалости. Это ж надо так Лолиту до сих пор любит, что домой не может вернуться. Будет скитаться по всему Миру. Наверное, и к дворцу хочет быть Имперскому ближе, чтобы ее там видеть, - тяжело вздохнула, прогоняя горестные мысли.

Утром больной чувствовал себя намного лучше, но я ему еще приказала лежать. Астрид спала, а мне пришлось перевоплотиться в волчицу, так как на лошадях ездить, я так и не научилась, и бежать в Древний Лес Луговья.

- Интересно, как я думаю добираться до Академии, не в повозках же ползти всю дорогу. Волчицей, тоже, не очень удобно так далеко бежать и ночевать под кустами. Нужно обязательно попросить Арсения научить меня ездить верхом, и помочь купить нам с подругой лошадей, - весело думала на ходу, мчась вперед. Мимо проносились деревья, кусты. Ветер не больно хлестал по телу, и от этого было очень приятно. Дышалось легко, а сердце радостно стучало от чувства свободы. Вспомнилось, как мы с мамой бегали по лугам Угорья. Наше прощанье, ее подарок, и резко остановилась. Кольцо. Прабабкино кольцо. Вот, что мне помогло тогда в битве с бандой. Оно было у меня на руке. Касита говорила, что в нем заключена огромная сила. Она даже носить его не могла, а я так смело его надела, забыв об опасности. Значит, магией я владею, иначе, уже умерла бы. Как я могла такое забыть! Это от волнения перед дорогой и неизвестностью, все остальное вылетело из головы. Дома надо все спокойно обдумать, - и я помчалась дальше.

В лесу было чудесно. Хотелось осмотреть все его уголки, вдруг найду редкие травы, которые знаю, только, по рисункам. Мама говорила, что у нас в Угорье их нет, а здесь могу найти. Попадались на пути маленькие полянки, глубокие овраги, широкие дороги, не проходимые гущи. Встречались довольно таки большие звери, которых раньше никогда не видела, но они меня не трогали, а спокойно шли своей дорогой.

- Загулялась я, - подумала, глядя на солнце, - надо возвращаться, а то подруга будет переживать. Но, как с таким грузом волчице передвигаться. Придется корзинку в зубах тащить, а пока так по лесу пройдусь.

Не успела сделать и пару шагов, как земля ушла из - под ног, и я провалилась в бездну. Хорошо, не очень долго летела, а мой визг, меня же и оглушил. Повезло упасть на рыхлую мягкую землю. Надо мной сияла огромная дыра, вокруг было светло, так что смогла кругом осмотреться.

В сторону вел довольно широкий проход, и мне пришлось его исследовать, а вдруг там найду другой выход. Потому, что вверх подняться я не могла, как ни старалась, а нужных заклинаний не знала. Собрала все свои травы, и тихонько на ощупь, пошла вглубь пещеры. Руки больно царапались об камни, но мне показалась, что дорога пошла вверх, и я заторопилась. Скоро действительно, увидела тонкий лучик света, даже могла его достать рукой, но не пролезть через маленькое отверстие. Пришлось, от стен отрывать острые камни, и увеличивать выход на волю. Провозилась довольно долго, в лесу начало темнеть, когда вылезла из этого подземелья. Руки были все в крови, и я вспоминала, не видела ли по дороге ручья или лужи, что бы смыть грязь.

- О, - рассматривала я камень, который держала в зажатой руке.

- Что - то он очень похож на драгоценные алмазы, которые Кронат, отгружал в обозы для отправки в Империю. Но, этот был очень большой. - Возьму несколько штук, и спрошу у Арсения, может, поймет ценные они или нет. Он работал некоторое время на разработках, и должен все знать о камнях, - Не задумываясь, несколько таких штук кинула в корзину, и, перевоплотившись, рванула домой.

- Никия, - расстроенная, выбежала мне на встречу подруга, - я уже сама хотела в этот дикий лес идти. Почему, так долго?

- Представляешь, в яму провалилась. Пока вылезла из этой пещеры, все руки ободрала. Пойду быстро вымоюсь, и раны промою, - обняла я Астрид, и поцеловала в щеку. Мне было приятно, что обо мне так заботятся и волнуются. Я этого раньше не знала, в своем родном доме.

- Хорошо еще Эмиль с твоим другом не вернулись. Брат, игнорируя твой запрет, решил его со своим отрядом познакомить, а то понеслись бы тебя по лесам искать, - повеселела девчонка, - я еду приготовила, но ты еще посмотри, все ли правильно сделала.

- Все хорошо, Астрид, пусть и за это благодарят. Ты им не прислужница еду каждый день изготавливать, как в ресторациях, - фыркнула я, и скрылась в ванной комнате.