– Шёлк, – изрёк он, запустив руку глубже в брюки.

– Да, так они не сбиваются под... О, прекрати...

Бельё было укорочено и держалось на бёдрах. Продолжая осмотр, Девон обнаружил, что у панталон не было прорези в шве.

– Они сшиты наглухо.

Увидев искреннюю растерянность на его лице, Кэтлин нервно хихикнула, на мгновение забыв о своём возмущении.

– Открытый шов во время верховой езды только помешает.

Когда его рука опустилась вниз, чтобы приласкать её спереди через шёлк, Кэтлин поёжилась.

Он обвёл набухшую женскую плоть, чувствуя её жар сквозь тонкую ткань. Играя с ней кончиками пальцев, щекоча и успокаивая, Девон почувствовал изменения, Кэтлин начала расслабляться. Переключившись вновь на её шею, он поцеловал плавный изгиб возле воротника жакета. Костяшкой пальца Девон нежно провёл по сомкнутым створкам между её бёдер, отчего у Кэтлин вырвался стон.

С отчаянным вздохом, она попыталась что-то сказать, но он заглушил слова, жадно впившись в её губы. Руки Кэтлин взметнулись к его плечам, издав возбуждённый стон, она вцепилась в него изо всех сил. Её сомнения развеивались и таяли на глазах, не давая ей ни секунды передышки, Девон целовал и ласкал её пальцами, пока сквозь шёлк не начала просачиваться влага.

Внезапно Кэтлин начала сопротивляться, ему пришлось отпустить её и отступить назад. Стискивая края расстёгнутых брюк, она схватила юбку, висевшую на стенном крючке. Не в состоянии найти застёжки, она вступила в неравный бой с тяжёлой тканью.

– Хочешь я... – начал Девон.

– Нет.

Фыркнув от досады, она сдалась и собрала юбку в охапку.

Девон машинально потянулся Кэтлин, но она отскочила в сторону, издав нервный смешок. Этот возбуждающий звук воспламенил все его нервные окончания.

– Кэтлин, – проговорил он, даже не пытаясь скрыть похоть во взгляде. – Если ты постоишь смирно, я помогу тебе с юбкой. Но, если будешь бегать от меня, я всё равно тебя поймаю. – Он неровно вздохнул и мягко добавил: – И снова доставлю удовольствие.

Её глаза расширились.

Он сделал осторожный шаг вперёд. Она же бросилась к ближайшему дверному проёму, ведущему в каретную комнату. Девон тут же последовал за ней, минуя мастерскую со столярными верстаками и шкафами для инструментов. В каретной приятно пахло опилками, смазочным веществом, лаком и полировкой для кожи.

Внутри царила тишина и темень, свет проникал лишь сквозь ряд окошек над массивными дверями, которые открывались на подъездную дорожку для экипажей.

Кэтлин метнулась через ряды разнообразных транспортных средств, здесь были и телеги, и повозки, лёгкая двухместная карета, ландо с откидным верхом, фаэтон, крытая четырёхместная коляска для поездок летом. Девон обошёл помещение по кругу и перехватил её рядом с фамильной каретой, огромным, величественным экипажем, в который запрягалось шесть лошадей. Он олицетворял символ власти и престижа, по бокам красовался герб семьи Рэвенел – три чёрных ворона на фоне бело-золотого щита.

Внезапно остановившись, Кэтлин уставилась на Девона в полутьме.

Забрав у неё юбку и отбросив на пол, он прижал беглянку к боку кареты.

– Моя юбка! – воскликнула Кэтлин в смятении. – Ты же её испортишь.

Девон засмеялся.

– Ты в любом случае, не собиралась её надевать. – Он начал расстёгивать на Кэтлин жакет, не обращая внимания на беспомощный лепет.

Закрыв её рот поцелуем, он продолжал трудиться над пуговицами. Когда полы жакета распахнулись, он положил руку ей на затылок и углубил поцелуй, терзая нежный рот, а она отвечала, словно ничего не могла с собой поделать. Почувствовав, как она робко посасывает его язык, Девона пронзила волна удовольствия. Он протянул руку, в поисках ручки от дверцы кареты.

Поняв, что задумал Девон, Кэтлин ошеломлённо проговорила:

– Так нельзя.

Никогда ещё он не был так возбуждён и увлечён. Распахнув дверь, Девон опустил складную ступеньку.

– Либо на виду у всех, здесь, либо… в карете, где никто не увидит.

Она моргнула и в ужасе на него уставилась. Но скрыть густой румянец предвкушения не смогла.

– Значит снаружи, – безжалостно сказал он и потянулся к поясу её брюк.

Его слова заставили Кэтлин развернуться и, с отчаянным стоном, забраться в карету.

Не мешкая, Девон последовал за ней.

Роскошный салон кареты был обшит кожей и бархатом и отделан вставками из лакированного дерева, в нём имелись отделения для хрустальных бокалов и вина, а на окнах висели шёлковые занавески с бахромой. Внутри царил мрак, но, когда зрение Девона приспособилось к темноте, он смог различить бледное сияние кожи Кэтлин.

Он медленно стянул с неё жакет, она неуверенно высвободила из него руки. Девон завёл руки за её спину, чтобы расстегнуть пуговицы на блузке и почувствовал, как Кэтлин дрожит. Поймав зубами край её уха, он нежно прикусил его и кончиком языка погладил чувствительное местечко.

– Я остановлюсь, если ты попросишь, – прошептал Девон. – Но до тех пор, мы будем играть по моим правилам. – Поморщившись, он снял пиджак. А когда она потянулась к его шейному платку и принялись его развязывать, Девон уткнулся в её волосы, пряча улыбку.

Освобождаясь сначала от жилета... потом от подтяжек и рубашки он всерьёз задумался, как долго сможет сохранять самообладания. Девон прижал Кэтлин к своей обнажённой груди, она обвила его руками и положила ладони на его плечи сзади. Издав стон, Девон проложил дорожку из поцелуев туда, где вздымалась её грудь, приподнятая корсетом. Ему безумно хотелось его снять, но шансы зашнуровать корсет в темноте стремились к нулю.

Пошарив под поясом её расстёгнутых брюк, он нашёл тесёмки от панталон и развязал их умелым рывком. Кэтлин напряглась, но не стала протестовать, пока он

нетвёрдыми руками всё ниже стягивал брюки и панталоны с её бёдер. Его сердце колотилось в бешеном ритме, каждый мускул напрягся от желания. Опустившись на колени на покрытый ковром пол, Девон прошёлся ладонями по плавным изгибам её обнажённых бёдер и по всей длине до колен. Брюки для верховой езды зацепились за короткие сапожки, сбившись у лодыжек. Благодаря вставкам по бокам и маленьким кожаным петельками сзади, сапоги легко снимались. Лишив Кэтлин брюк, Девон провёл кончиком пальца по линии её сжатых бёдер.

– Откройся мне, – прошептал он. Она не повиновалась. Улыбаясь с нежностью и пониманием, Девон терпеливо гладил её ноги. – Не стесняйся. Каждый дюйм твоего тела прекрасен.

Его рука переместилась к верхней части её бёдер, большой палец зарылся в нежные завитки.

– Позволь мне поцеловать тебя здесь, – уговаривал он. – Всего лишь один раз.

– О, Боже... нет. – Она потянулась к его руке и слабо её оттолкнула. – Это же грех.

– Откуда ты знаешь?

– Я так чувствую, – с трудом выговорила она.

Он тихо засмеялся и притянул её бёдра ближе к себе с решимостью, от которой она тихо взвизгнула.

– В таком случае... Я никогда не грешу вполсилы.