Чуть погодя чайки истерическими воплями предупредили меня о чьём-то приближении, и я немножко оделся. Это оказались три пацана с удочками. Они забрались на здоровенный валун метрах в десяти от берега и принялись удить. Hо удили недолго - через полчасика ушли. А вскоре я решил, что пора идти к пристани, чтобы не оказаться последним, я ведь помнил, как был забит катер.

Чтобы сократить путь, я решил не обходить холм-тарелку, а перелезть его. С моей стороны склон был довольно крутой, но вверх лезть, как известно, куда легче, чем спускаться, а со стороны Залита склон был куда более пологим. Я поначалу так и полез в плавках, и не обуваясь (для лучшего сцепления со склоном). Вскарабкался и оказался на плоской вершине, куда, похоже, нога человека не ступала с тех пор, как поставили мачту ЛЭП. Вид открывался роскошный, на острова, на озеро и на лес на берегу, на храм на Залите и полуразрушенную церквушку на втором острове, на диковидный военный памятник на верхушке крутого берега Залита - этакая модернистско-конструктивистская башня из труб или арматуры со звездой наверху... на рыбачьи баркасы вдали и вообще на всё. Чайки сходили с ума, голосили и метались, как припадочные - вероятно, решили, что я намерен разорять их гнёзда. Кстати, пару раз я проходил довольно близко от этих гнёзд и видел серых, неуклюжих голенастых чаёнышей, уже шляющихся вокруг гнезда, но ещё весьма далёких от того, чтобы встать на крыло. Я, конечно, старался обходить гнёзда как можно дальше, чтобы у чаек не сделался массовый разрыв сердца. Полынью пахло просто оглушающе, потому что её добела раскалило солнцем. Чувство какое-то необычное - этот запах, и птичий базар, и солнце, и сверкающая рябь на озере, и баркасы, и вообще... Hа подходе к пологому склону пришлось одеть всю остальную одежду, так как оказалось, что этот склон весь зарос крапивой и борщевиком (который куда хуже крапивы, он не жжётся, но спустя несколько времени там, где он коснулся кожи, появляются болезненные пузыри, а аллергикам может и совсем скверно придтись, вплоть до анафилактического шока!). Одеться-то я оделся, да толку... Ведь шорты, майка и сандалии-подошвы. Хорошо, нашёл какую-то палку, которой раздвигал ядовитый бурьян перед собой. Обойти-то не мог уже - во-первых, с крутого обрыва спускаться было куда страшнее и опаснее, чем подниматься, а во-вторых, я бы опоздал тогда на катер. Так что я ломанулся сквозь хищные заросли, стараясь выбирать места с крапивой, а не с борщевиком, и вскоре сравнительно благополучно сошёл на берег, где мне пришлось ещё раз искупаться, чтобы хоть как-то смыть яд. Hо всё равно всё чесалось, и плечи горели. Я потом по дороге ещё дважды останавливался у колонок, мыл ноги на щиколотках, знаете, места такие особо чесучие, там кожа тоньше... Подошёл к пристани - ни души. Hу, думаю, первый буду (если катер не отменили). Стою, жду. Вдруг катер показался - и тотчас из какого-то полуразвалившегося сарая на берегу хлынула толпа. Всё те же богомолки и колхозники. Они ворвались на пристань и чуть не столкнули меня в воду. И тут же стали кричать, что у них (там, в сарае) была очередь, что меня тут не стояло, и чтоб я ушёл. Hо уйти я всяко не мог разве что как буддийский учитель Бенкей или Данди-Крокодил, по головам. Они и между собой ругались, кто за кем стоял, так что я даже поинтересовался у самой крикливой тётки, размахивающей молитвословом, неужели это богомолье её так завело, или она до посещения храма была ещё более... энергичной? Тётка переключилась на меня и, верно, побила бы своим молитвословом, если бы катер не подошёл наконец к берегу. Меня буквально внесли в него, но я не стал задерживаться в салоне, а сразу поднялся на крышу, или верхнюю палубу, уж не знаю, как считать. Там была маленькая площадочка с поручнями, детям туда было нельзя, ну а взрослые ехали там на свой страх и риск, всё равно в салоне все не помещались. Эх и здорово! Я надел ветровку, кепку снял, так у меня чуть волосы с головы не сдуло. Весело и немножко страшновато ехать на крыше катера на подводных крыльях! Вот только жаль, плёнка кончилась, и не заснял я ни коров, которые паслись меж полувытащенных на берег баркасов (одна из бурёнок паслась прямо в воде, чавкая не то тиной, не то водорослями), ни Залит с воды, ни, позже, чудесной церкви, стоящей на берегу, у устья Великой, при деревне, но и немного на отшибе - так что ничего не мешало, не путалось в картинку ''Церковь над рекой''; это церковь Hиколы Чудотворца со Устья (опять Hиколай, мирликийский чудотворец! И в Изборске мой любимый храм, что посреди древней крепости, в его же честь освящён...). Это храм-маяк, показывающий путь к городу, а знаменит он тем, что в 1473 году его по пути в Москву посетила Софья Палеолог...

Вдруг на палубу высунулся парень, выполнявший функции матроса и кондуктора, и, перекрывая свист ветра, велел всем спускаться в салон, так как надвигается гроза (или же мы в неё вплываем). И правда, со стороны Пскова небо закрывала иссиня-чёрная туча, время от времени разрываемая ослепительными сполохами. Под ней видно было водяную стену, а верхушки леса ярко блестели в лучах низкого солнца, которое висело на противоположной стороне горизонта.

К пристани подошли, вылезли, и тут хлынуло. Очень кстати рядом оказался навес кафе, и я некоторое время пил пиво и любовался на всё ещё сияющий в лучах низкого солнца центральный купол Троицкого собора, на кипящую под дождевыми струями Великую, на церковь Успения с Парома - со звонницей и массивным тёмным куполом... Чуть дождь поутих, я в баню пошёл, так как воды горячей дома не было (надо колонку дровяную топить), а мне надо было непременно вымыться - обгорелая кожа очень уязвима для всякой заразы, и вообще. Париться я не собирался и не смог бы - больно, так, под душ... А жаль, я нарвал на своём острове полыни и ромашки и надеялся запарить их для аромата... Так и отдал чужим людям. А меня именно в бане-то и разобрало наконец. Тут я хорошо увидел, как обгорел (сопомывщики же полагали, что это я так напарился!), и, только успев осторожно помыться, вдруг почуял, что ноги меня не держат. Сел на лавку и затрясся от озноба - руки-ноги не слушаются, голова кружится... Еле оделся, и что-либо одевать уже больно было. Пришёл домой, сразу напился аспирину, тавегила, намазался бальзамом ''Спасатель'' (а по-иностранному - Rescue Ranger, то есть Чип и Дейл в одном флаконе... ни фига не помогает этот ''Спасатель''). А температура была уже - 40,6. Во как. А назавтра в поезде в Питер не спал - не мог лечь, больно. Сидел всю ночь в коридоре на откидном сиденьице, читал, маялся. Стоило купейный билет брать!.. В Питере же кум меня полечил - всего покрыл пеной из аэрозольного баллончика ''Пантеноль'', и я целый день бродил по комнате (сесть нельзя, пена смажется), наподобие гибрида чудовища Франкенштейна и Афродиты (потому что в пене, а не потому, что такой красивый). Потом весь облез...