- Пусть будет по-твоему, - не стала она со мной спорить и направила на меня зеркало: - В твой храм войду гостьей, а выйду женой, коль стану нежеланной -отправишь домой!

Зеркальная поверхность засветилась. По телу разлилась приятная легкость. Казалось, каждая клеточка стала невесомой. Будто издалека до меня донесся заботливый голос бабушки Евпраксии:

- Помни, Мирослава, пока тебя кто-нибудь из Кощеев сам не выпроводит, ты не сможешь вернуться домой!

- Ага, буду самим послушанием!.. – саркастически пообещала я.

Ответом мне был заливистый смех Евпраксии. Она дала мне подсказку, а еще я теперь точно знала, что не одна! Если не получится сбежать – разозлю кого-нибудь из женихов, и меня обратно спровадят!

- Мы еще поборемся! – тихо пообещала я Зиги, прижимая к себе.

- Может, отпустишь уже?! – пропыхтел питомец, пытаясь вывернуться из моих крепких объятий.

Я только сейчас заметила, что стою в скошенном по щиколотку поле, где постоянно вспыхивали огоньки, возвещая о вновь прибывших.

- Куда это мы с тобой попали? – окинув взглядом незнакомую местность, настороженно спросила я.

- Вы разве не знаете? – неожиданно раздалось рядом.

Я обернулась.

- Меня зовут Аляна, – представилась зеленоволосая девица. - Вы находитесь в тридесятом государстве, а иначе- в Кощеевом княжестве.

- Эвон куда нас занесло! – вытаращил глаза питомец.

- Ненадолго! – успокоила его, но почему-то особой радости в его наглых глазах не заметила. Довольно урча, комок шерсти ластился к ногам малознакомой девушки. – Зиги! – позвала я питомца, на что он досадливо отмахнулся хвостом.

- Не переживай, меня все животные любят. Я - дочь лесной кикиморы, – пояснила Аляна.

- Разве кикиморы не на болотах живут? – беспечно поинтересовалась я, наблюдая за тем, как девушка бережно берет на руки питомца, а тот только и рад: утробно заурчал и глаза от удовольствия прикрыл.

- Басен наслушалась? Я тоже много слышала про то, что чистокровные Ежки готовят в печи добрых молодцев. – Ласковый голос кикиморы звучал мелодией для моих ушей. Чтобы избавится от наваждения переключилась на питомца. Забрав у девушки Зиги, опустила его на землю. Питомец недовольно фыркнул. Я сделала вид, что ничего не заметила.

- Пора отсюда выбираться,– протянула я, решая, в какую сторону лучше отправиться.

- Идите вверх по дороге, возможно уже к обеду придете к замку Кощеев, - посоветовала девушка, видимо заметив мои. Но доверия у меня от этого к ней не прибавилось.

- Раз надо, тогда пойдем,– буркнула я и зашагала по мокрой от росы траве к дороге.