На самом деле, это было просто. Я заметила фотографию: мужчина рядом с его мотоциклом. Слова лейтенанта исчезли, когда я поняла, что смотрю на... Линии его лица ожесточились, и его изрезанная кожанка выглядела потрепанной.

Хантер.

У меня перехватило дыхание, когда я вытащила фотографию из рукава бланка. Рассеянно, я пробежалась пальцами по его лицу, воскрешая в памяти давно похороненные чувства.

Перевернув ее, я увидела надпись на обратной стороне: слова Драконы Дьявола, Эль-Пасо, датированные этим годом.

- В чем дело, Детектив? - посмеивался лейтенант Крэбб. - Неравнодушна к плохим парням?

Я посмотрела на него с улыбкой, которая стерла его ехидный комментарий.

- Мне нравится сажать их за решетку. Не беспокойтесь, сэр. Я найду этих девушек.

Его лицо приобрело суровое выражение, когда он наклонился вперед в своем кресле, заскрипевшим под его весом.

- Я не хочу, чтобы ты работала над чем-то еще, Детектив. Сконцентрируйся на этом до тех пор, пока мы не поймем, что произошло. Я хочу, чтобы ты ела, пила, срала и ссала с этим делом, понимаешь? Найди для нас новую зацепку, и я дам тебе все, что тебе понадобится для расследования.

Его челюсть сжалась, когда он еще раз уточнил у меня:

- Я ясно выразился?

- Да, сэр, - улыбнулась я уверенно.

- Очень хорошо, - ответил мой начальник, все еще не зная, что делать с изменением в моем поведении. - Теперь, когда понимаешь, чего я жду от тебя... убирайся с глаз моих и немедленно тащи свою задницу в Тусон.

Я встала, пожав его руку, и закрыла за собой дверь. Я прошла мимо своего нового кабинета; У меня даже не было времени, чтобы обосноваться там. Я пошла прямо к сержанту. Все что я сделала, это поставила коробку на край стола...

Остановившись, я провела кончиками пальцев по краю стола, осматривая небольшую комнатку. Здесь не хватало картин, или чего-нибудь еще, что бы сделало ее больше, чем колесико в механизме, которое находилось в этом участке... но это было мое.

В конце концов, сейчас это было моим.

Неизвестно, что будет с этим делом. Лейтенант поставил меня в тупик, и он знал это. Я буду козлом отпущения, который ограничит ущерб, когда департаменту не удастся найти девушек. Это был способ по-тихому оттолкнуть меня в сторону.

Если бы я даже нашла их, это лишь подняло бы его авторитет за то, что он назначил молодую сотрудницу расследовать это дело

Черт тебя побери, сержант, мысленно застонала я. Тебя, и твою чертову ногу...

Тусон неоднократно был осмотрен и изъезжен вдоль и поперек. Здесь не происходило ничего нового. Это был тупик... но это место также подходило для начала, как и любое другое.

Я спустилась по лестнице и вышла из участка, крепко держа папку под мышкой. Вытащив солнцезащитные очки от жаркого солнца Финикса, я ощутила легкий ветерок в воздухе. Ветер окутал меня, лаская мою кожу - эта стихия утешала меня, подталкивая вперед.

Дорога заняла три часа, даже с учетом утренних пробок, с которыми пришлось иметь дело в течение нескольких миль. Я предполагала, что не останусь в Тусоне, поэтому сочла нужным удовлетворить лейтенанта, пока у меня был удачный момент. Я позвонила ему, когда прибыла в город.

- Я рад, что ты можешь следовать обычным приказам, - зарычал он в ответ. - Где именно ты начнешь свое расследование?

- Мне нужно окунуться в это дело, - ответила я правдиво. - Ознакомиться изнутри. Посмотреть на это свежим взглядом. Если я хочу отрыть что-то, то вероятно, это должно быть там.

- Скучный ответ, но правильный, - заворчал он. - Возьми день, чтобы войти в курс дела. Изучи это дерьмо так, будто от этого зависит твоя жизнь. Разберись в этом. Ох, и Детектив?

Как всегда, он усмехнулся над моей должностью. Рада слышать, что он все еще сомневается в моих способностях.

- Свяжись со мной, когда найдешь что-то стоящее, и не гребанной секундой раньше.

С этим, он повесил трубку.

Я припарковалась возле небольшой закусочной, чтобы позвонить, и посмотрела на досье на пассажирском сиденье. Если я собиралась найти этих девушек, то ответ будет в этой папке... и я ощущала, что путь уже был очевиден.

Для позднего утра закусочная была только наполовину заполнена. Меня это вполне устраивало, и я попросила посадить меня за большой стол в углу. Когда официантка вернулась с кофе, я уже была погружена в бумаги. В деле было много грязи про МК Драконы Дьявола и даже больше про Хантера. Клуб прибыл в город через несколько дней после пропажи девушек и начал задавать вопросы... правильные вопросы.

За их усилия, они стали одной большой мишенью. Внимание полиции было последним, чего хотели эти парни, но в течение нескольких дней, они стали подозреваемыми номер один. В конце концов, они имели заслуженную репутацию. Половина файлов, разбросанных на столе, была о Драконах Дьявола. Аресты, заявления, слежки, и толстая бумажная папка с подробностями операции их облавы в стрип-клубе восемь лет назад.

Из-за этого у меня всплыли некоторые воспоминания...

Я перевернула страницу и была потрясена, когда увидела фотографии последствий. Люди лежали в лужах крови, и весь клуб был изрешечен пулями. Казалось, что они достали каждый файл, связанный с Драконами во время этого расследования. Полиция разгромила их прежнюю базу в Финиксе, что определенно удивило некоторых представителей судебных органов Тусона. Половина клуба была убита в перестрелке, и большинство остальных гнили в тюрьме недалеко от Флоренции. Судя по всему, меньше, чем полдюжины мужчин избежали обвинения, и провели последние несколько лет, укрепляя их новый клуб в Эль-Пасо.

Большая часть информации была получена во время допросов нескольких захваченных членов клуба, которые были освобождены без предъявления объявлений. Любопытно, что заметки о том, как были захвачены байкеры, пропали.

Но их истории заполнили пару пробелов.

Клуб был тенью своего бывшего величия. Кто бы ни стал новым лидером, он держал МК подальше от наркотиков. Сейчас клуб зарабатывал деньги на вооруженной охране. Телохранители, охрана на концертах, возвращение активов. Это был законный бизнес, насколько можно судить по материалам дела, но то же самое говорилось и о небольшом, процветающем стрип-клубе в Финиксе до перестрелки...

Какое странное убежище, отхлебнув кофе, подумала я.

Когда стало ясно, что они не имеют ничего общего с исчезновениями, полиция перекинула свои ресурсы в другое место: преследование контрабандистов, переправляющих нелегальных мигрантов через границу в этом регионе. Не найдя девушек на северной части границы, они переместились на юг.

Мексика...

Вот где Драконы Дьявола исчезли из дела. Приехав в Тусон и подняв такую шумиху, они по-тихому уехали посреди ночи.

Что-то здесь не сходилось.

Что-то связано с этими конкретными девушками...

Задумавшись, я прикусила кончик ручки. Здесь было что-то, чего мне не хватало перед глазами... и я подозревала, что не узнаю это, прочитав досье.

Почему они приезжали в Тусон?

И почему они снова исчезли?

Официантка вернулась, осторожно размещая мой обед между бумагами на столе. Я поспешно убрала их в сторону, поблагодарив ее и вежливо попросив счет. Если я собираюсь сегодня разобраться с этим, то мне снова нужно отправиться в путь, и быстро...

Мне нужны были ответы, и я собиралась найти их в Тусоне. Лейтенант разозлился бы, но возможно, только возможно...

Мне нужно ехать в Эль-Пасо.

Добраться до Эль-Пасо было самой легкой частью. Он был всего в четырех часах езды от Тусона, и я приехала сюда, когда солнце еще светило.

Самой сложной частью было найти то, что я искала...

Было бы легко прийти прямо к местным властям и запросить информацию о Драконах Дьявола, но из-за этого все могло пойти наперекосяк. Это было вне моей юрисдикции, и мой лейтенант быстро узнал бы, что я задаю вопросы в чужом городе... а этот разговор я намеревалась отложить насколько возможно.