Так что остался самый медленный вариант: полагаться на свой ум и прочесывать улицы.

Я применяла в работе свои отточенные навыки, следуя рекомендациям сержанта Томпсона, когда откапывала все что могла на клуб, объявленный вне закона. Местные жители не слишком охотно отвечали на вопросы детектива, что заставило меня задаться вопросом, почему они защищали клуб...

Но я получила то, в чем нуждалась.

Всегда получала.

На улице стемнело к тому времени, когда моя машина без опознавательных знаков въехала по гравию к старому бару на окраине города. Я сжала руль так сильно, что костяшки побелели, пока я делала несколько глубоких вдохов.

Это была их база.

Хантер мог быть здесь.

В последний раз, когда я видела его, все пошло не так. Я потеряла своего любимого. Мой отец был ранен. Люди были арестованы... и некоторые мертвы. Я потратила годы, пытаясь отделаться от чувства вины. Как выяснилось, облава не была спонтанной. Отделение шерифа планировало уничтожить Драконов за месяцы до того рокового утра. Все агенты были на месте до того, как мой отец обнаружил мою пропажу... Ранее, он установил приложение GPS на моем телефоне.

Не я была причиной облавы... Дьяволы подписали себе приговор, когда начали поставлять наркотики через границу.

Мое присутствие там с Хантером лишь ускорило неизбежное.

Я вышла из машины - Crown Vicoria, как у моего отца. Проблесковые маячки были спрятаны за решеткой, а не выставлены на крыше для всеобщего обозрения, но под всей этой белой краской, она была оперативной. Нежно погладив капот, я поблагодарила коллектор двигателя за то, что доставил меня так далеко.

Моя жизнь изменилась тем роковым утром...

Очевидно, что сегодня она снова изменится.

По крайней мере, в этот раз, я понимала это.

В тот момент, как я вошла в бар, все замолчали. Бесконечное море глаз смотрело на меня с верхней площадки над баром, с бильярдных столов и высокой барной стойки напротив. Все они принадлежали крепким, проверенным байкерам или шлюхам всех возрастов, которые составляли им компанию.

Я направилась к свободному стулу у бара, не обращая внимание на то, как постоянные клиенты грозно расступились и сомкнулись позади меня, когда я заняла свое место.

- Виски, пожалуйста, - попросила я барменшу. Девушка с огненно-рыжими волосами, протиравшая грязные стаканы, замерла на мгновение, испепеляя меня взглядом.

Сузив глаза и не сказав ни слова, барменша поставила грязный стакан и подошла к нижней полке. На закуску, она устроила шоу, плюнув в напиток, прежде чем подвинуть мне.

- Что это, черт возьми? - прорычала я.

Рыжая уперлась руками в столешницу, наклонилась и грозно ухмыльнулась.

- Мы не обслуживаем здесь ваш вид.

И подчеркивая свои слова, она ткнула большим пальцем в окно, где была припаркована моя машина.

Я встала со стула, готовясь возразить, когда позади меня раздался спокойный голос:

- ... Эльмира. Это никак не относится к нашему гостю, правда?

Барменша снова застыла, глядя поверх моего плеча. Я тоже напряглась, уставившись в глаза рыжей, когда она взглянула на меня в равной степени растеряно и раздраженно.

Я знала этот голос.

Этот голос преследовал мои сны в течении восьми лет...

- На этот раз, налей ей Van Winkle или Green Spot, Эльмира. Используй один из чистых стаканов... и постарайся не плевать в него.

- Джек Дэниелс подойдет, - возразила я, не желая отрывать свой взгляд от нее. В последний раз, когда я видела этого мужчину, я застыла в панике... Теперь, когда мы, наконец, снова оказались в одной комнате, это была так же самая старая песня и танец...

- Джек с соком? Тебе всегда нравилось погрубее?

Я ощутила его дыхание у своего уха, и дрожь прошлась по моему позвоночнику.

- Что-то никогда не меняется, - пробормотала я.

- Верно... - хмыкнул он, положив свою сильную, крепкую руку на мое бедро. Боже, как я по этому скучала. - Но что-то меняется к лучшему...

Хантер повернул меня на стуле, заставляя посмотреть на него. Его пронзительные голубые глаза заглядывали мне прямо в душу.

Он был прав - он изменился к лучшему.

Теперь, Хантер стал даже больше, его накаченное тело возвышалось надо мной. Он стал выше на дюйм, и широкие, мощные плечи загородили обзор, выбивая воздух из моих легких.

Порванная, изношенная футболка обнажала его огромные бицепсы, включая татуировку дракона, которая авторитетно извивалась на одной руке.

Выражение его лица стало жестче. Небольшая щетина отбрасывала тень на суровые изгибы его точечного лица и на тонкий шрам, который скользил от его виска вниз по щеке.

На долю секунды, поддавшись нежности, я чуть не приласкала его шрам,... но остановила руку на полпути к его лицу.

- Эта история для другого раза, - рассмеялся Хантер, все еще хорошо понимая меня, после всех этих лет.

Мое лицо покраснело, и я почувствовала жар, поднимающийся внутри. Смущаясь и желая скрыть свое растущее возбуждение, я опустила глаза на его грудь. Они остановились на украшенной гербом нашивке над его сердцем, пришитой к его кожанке - на эмблему МК Драконов Дьявола.

Но здесь было кое-что еще. Единственное слово, которое меняло все... Президент.

Я в глубоком дерьме...

Эльмира подвинула мне напиток. Хантер и я были настолько сосредоточены друг на друге, что, насколько нам известно, она могла нассать в тот напиток прямо перед нами, и я бы даже не поняла это.

- Привет, Хантер, - тихо пробормотала я.

- Привет, Сара, - ответил он с улыбкой.

В ту же секунду, я почувствовала изменение атмосферы в баре. За исключением барменши, вся толпа заметно расслабилась.

Они... они знали обо мне?

- Не могу не заметить, что ты присоединилась к службе, как твой отец, - Хантер слегка наклонил голову. - Это могло быть самой сладкой вещью, которую я когда-либо слышал. Из плохой девочки в хорошую... Скажи мне, офицер... чем я могу быть полезен?

- Не офицер, - ответила я. - Детектив.

- Детектив? - Он поднял брови, и нежная улыбка снова расплылась на его лице. - Ну... ты полна сюрпризов, не так ли?

- Я стараюсь, - усмехнулась я в ответ.

Хантер поднял подбородок, и его взгляд по-прежнему был сосредоточен на мне. Его голос стал громче, заполняя все помещение:

- Дамы и господа, Драконы Дьявола, я хотел бы представить вам моего старого друга... Детектива Сару Бьюкенен.

Шепот прошелся по толпе. Я поняла, что большинство из них уже слышали мое имя, и это было довольно интересно. Видимо, Хантер не совсем разлюбил меня...

- Сара желанный гость клуба, - продолжил Хантер. - Любые предвзятые мнения о детективе среди нас прекратите прямо сейчас. Я ясно выражаюсь?

Все подняли бокалы. Даже Эльмира нехотя подняла пиво, хотя она по-прежнему смотрела враждебно в мою сторону.

- Прекрасно. А теперь, я уверен, что мне и моему товарищу есть что...наверстать. Если вы простите нас. - Он быстро повернулся к Эльмире. - Ох, и отмечайте... всем выпивка за мой счет. Следующий раунд за мной.

Бар взорвался радостными возгласами, пока он вел меня за руку через толпу, и я держала выпивку в другой руке. Единственным исключением была рыжая за барной стойкой, ее голоса не было слышно.

Его слово было законом.

Если я была его гостем, то меня приветствовали здесь.

Он считает, что я полна сюрпризов... но что, черт возьми, происходило? Хантер, которого я помню, был юным выскочкой в авторитетном мотоклубе... Сейчас, он всем здесь заправляет.

Мы с Хантером вышли в свежую ночь Эль-Пасо, и веселье притихло, как только дверь бара закрылась. Пока я делала глоток, я посмотрела на свою машину, желая, чтобы она была менее заметной. Возможно, я найду у какой-то старушки колпаки, чтобы скрыть выставленные стальные колеса...

- Мы можем пойти в более уединенное место? - спросила я.

- Я думал пойти к себе домой, как только ты закончишь здесь, - усмехнулся Хантер. - Клуб захочет получить ответы, почему полиция в наших краях... они неплохие, и напьются сегодня. Надеюсь не сильно, так как мы всегда работаем по вызову... Но утром будут вопросы. Множество вопросов.