Сергей не понял, то ли его спрашивают, то ли ему об этом сообщают. Промолчал, собираясь с мыслями.

– Кто ты? – снова прозвучал странный голос невидимого собеседника.

– В каком смысле? – растерялся Сергей, тщетно силясь хоть что-то разглядеть в темноте.

– Жду, – прозвучало в ответ.

– Я – человек, – пожал плечами Сергей.

– Зачем ты здесь? – продолжил свой допрос владелец металлического голоса.

– Здесь, в этом мире? – уточнил Сергей.

– Здесь.

– Случайно попал, – ответил Сергей.

– Что проще – проникать в другие галактики или в параллельные миры?

– В другие галактики технологии уже отработаны. А этот путь еще неизведан, – честно ответил Сергей.

– В своем мире вы все живые?

– Все. В смысле – у нас никого нет на нейтринной основе.

– Цель вашего общества?

– Не понял? – удивился Сергей.

– Зачем вы существуете?

– Я не могу отвечать за все общество, – сказал Сергей.

– За себя, – невидимый собеседник продолжал говорить короткими фразами, словно был почему-то уверен, что Сергей его все равно поймет.

– Если общность в глобальном смысле – то людей создала природа. А для чего – ей одной это известно, – усмехнулся Сергей. – А если конкретный общественный строй, в котором родился и вырос я – то, скорее всего, организовать общество, в котором каждому его индивидууму жилось бы хорошо, без проблем, – путано постарался объяснить он.

– Зачем жить лучше?

– А зачем жить хуже? – вопросом на вопрос ответил Сергей.

– Итог. Смысл существования вашего общества – улучшать жизнь себе подобных. Так?

– В общем-то так, – нехотя согласился Сергей. – Хотя все гораздо сложнее.

– Но ведь это бессмыслица, – впервые не задал вопроса его собеседник. – Глупо улучшать жизнь тем, кто и так скоро умрет. И значит, существование вашего общества – бессмысленно.

– Вам, конечно, виднее, – не стал спорить Сергей, посчитав это глупым. – В конечном итоге, существование любого общества бессмысленно, – добавил он.

– Моего – нет, – тут же раздалось в ответ. Хозяин этого темного кабинета совершенно не брал пауз для раздумий.

– А в чем тогда смысл вашего общества? – усмехнулся Сергей.

– Совершенствование.

– В принципе, совершенствование и жизнь без проблем – это одно и тоже, – парировал Сергей.

– Меня, – прозвучал ответ.

– То есть, все ваше общество существует только, чтобы совершенствовать вас? – опешил Сергей. – Я правильно понял?

– Да, – раздался короткий, совершенно без эмоций, ответ.

– А вы кто? – спросил Сергей в свою очередь.

– Идеальный разум, призванный упорядочить хаотическую жизнь людей, – прозвучало в ответ.

– Кем призванный? – Сергея не покидало ощущение, что он разговаривает с машиной.

– Всем ходом мировой истории. Ваш мир несовершенен. Как способный к логике ты должен понимать это.

– Это почему же мой мир несовершенен? – слегка обиделся Сергей.

– Вы не способны понять самих себя, как вы функционируете, каким образом мыслите.

– А что же тогда является идеальным миром? – с легким сарказмом и в то же время с удивлением спросил Сергей.

– Мой мир, – прозвучало в ответ.

– И что это за мир? – поинтересовался Сергей. Этот разговор стал его забавлять.

– Тот, который ты видишь вокруг себя.

– То есть – эта база и все люди, обитающие на ней?

– Не только. Таких баз много.

– А почему ты считаешь, что этот мир – именно твой? – Сергей решил уточнить позицию своего невидимого собеседника.

– Я его создал, – прозвучало в ответ.

– Каким это образом? – удивился Сергей. Он давно уже решил про себя, что у его собеседника большая мания величия.

– Так было угодно эволюции, – услышал он. – Все жизненноважные для вас, людей, системы во время Эры Великих Свершений перешли под мое подчинение. Людям свойственно уступать силе.

Это уже какой-то электронный тоталитаризм, мелькнуло у Сергея.

– Значит, вы сами подчиняетесь эволюции? – заметил он неточность в ответах.

– Я – и есть эволюция.

Сергей решил не спорить, видя всю его бессмысленность.

– Ответьте на один вопрос. Вы – компьютер?

– Я – высокоразвитый электронный разум, – прозвучало в ответ.

– Так значит это вы решаете, кого из людей воссоздать, а кого – нет? – догадался Сергей.

– Да.

– И это вы открыли сам способ воссоздания?

– Да.

– А где находится хранилище этих людских матрицы? – спросил Кузнецов. По его представлению это должно быть что-то невероятно гигантское.

– На третьей планете, – сухо ответил металлический голос. – То, что вы называете песком.

Глава 40. Двойники.

И вновь Сергей остался один в своей комнате-камере. И снова, не смотря на карантин, был заперт.

Их не понять, думал он. Чего же они хотят на самом деле? Да и кто они? Марионетки, или действительно представители свободной, но своеобразной цивилизации? Что за странный мир!

Смысл беседы в темной комнате был для него неясен.

Впрочем, не только мысли о последнем разговоре не выходили из его головы, но и образ надменной девушки, сидевшей напротив него. Он энергично помотал головой, прогоняя и образ и эту фразу: – Надеюсь, вы не будете требовать от меня выполнения супружеского долга?

Однако ничего не получилось.

Кто же она? – мучился он. – Жертва или коварный враг? И что стало с его товарищами? И этот повышенный нейтринный фон в этом мире. На его основе каким-то образом создаются молекулы тела человека. Молекулы объединяются в клетки, которые начинают жить самостоятельной жизнью, не подозревая о подмене. Как и капитан сейчас. А возможно, и Женька. Надо бы завтра с утра настоять на встрече с ними. А она? Получается, что она нас всех искусно обманывала? Уж больно великолепно сыграла она свою роль. А этот Харви? Увидеть бы его, что за тип. Может, расспросить его про Элору – кто же она в конце концов на самом деле? Или все-таки нейтринная основа кроме деторождаемости меняет и еще что-то в человеке?

А что Электронный мозг сказал о применении силы? – продолжался в голове у Сергея бешенный поток сумбурных мыслей. – Выходит, какие-то военные сети, наверняка, в рамках какого-нибудь планирования разных методов ведения войны, взяли под свое подчинение все эти механизмы восстановления людей и генераторы нейтринных полей, и тем самым стали диктовать миру свою волю? Неужели все так и произошло? Или почти так? А если нет – то как?

Дверь открылась и на пороге появился незнакомец, одетый во что-то, напоминающее легкий комбинезон. Вошедший с каким-то любопытством посмотрел на Сергея. Лицо его показалось знакомым. И чем-то кого-то напоминало. Может, того, кто помог ему в вакууме? Незнакомец вдруг улыбнулся, открыл сумку и стал выставлять на столик бутылку водки, коробку с балтийской килькой, три стакана. И тут Сергей понял, что он видит перед собой своего двойника. Харви?! – неприятно кольнуло Сергея.

Двойник молча сел. Сергей тоже молчал, ожидая продолжения, и время от времени ловя на себе его грустный взгляд.

– В чем дело? – наконец нарушил молчание Сергей, с вызовом посмотрев на своего собеседника.

– Улетаю я, – чуть вздохнув, ответил посетитель. – Вот, пришел попрощаться…

– Попрощался? – уточнил Сергей.

Двойник усмехнулся. Неторопливо открыл бутылку водки. Налил в три стакана. Закрыл. Поставил на столик.

Сергей тупо пронаблюдал за всеми этими неторопливыми действиями.

– А третий кому? – полюбопытствовал он.

– Сейчас еще один товарищ заглянет, – прозвучало в ответ.

– Ты – Харви? – решился Сергей.

Посетитель усмехнулся.

– В общем-то, наверное, да, – ответил он.

– Тогда у меня к тебе один вопрос…

– Я знаю, – перебил его собеседник. – Про Элору. Я не ошибаюсь?

Сергей отрицательно покачал головой.

– Ты на Элору зла не держи, – сказал Харви. – Ты просто многого еще не понимаешь. Помни только, что хоть Элора и одна, но она – разная.