Эпилог

Когда они пришли к дому, уже начало светать. Улица всё ещё была пуста. Но Наташа знала: ещё совсем немного, и начнут просыпаться соседи, откроют ставни, выйдут во двор и станут приветствовать друг друга по старой, доброй традиции.

- Доброго здоровьечка вам!

- И вам не хворать!

- Как ночь прошла?

- Слава Богу, хорошо! Да ведь нынче праздник!

Отец стоял и смотрел вокруг, словно зачарованный. Наташа поначалу забеспокоилась: не королева ли эльфов опять пытается наложить на него свои чары. Но, заглянув в его глаза, поняла: отец радуется своему счастью.

- Мы снова дома! – тихо сказал он. – Сколько же я здесь не был?

- Четыре года, - ответила Наташа.

- Четыре года! – он покачал головой. – Как много я пропустил!..

Наташа снова взяла его за руку.

- Ничего, папа. Главное – теперь ты с нами!

Скрипнула калитка. Это дед Алтын вышел встречать их за ворота.

- А-а, вернулись, всё-таки!..

Залаял Снежок. Все обернулись.

- Мама! – радостно воскликнула Наташа.

Красивая молодая женщина с тяжёлой сумкой остановилась перед домом. И тут же руки её разжались.

- Миша!.. – прошептала она, не веря своим глазам.

А Наташа схватила маму за руку и потянула к себе.

- Посмотри, мама, наш папа вернулся!

В сарае запел петух, возвещая начало нового дня. То было утро самого главного праздника нового года. С Рождеством вас!