Боги. До чего же неловко. Всего две ночи назад Ронан целовал меня и спал в моей постели. И я бы соврала, сказав, что десятилетиями не представляла себя с Флинном.

Тем не менее, я ни капли не сожалела о ночи с Киллианом. Я получила больше, чем когда-либо мечтала, и ничему не позволила бы омрачить мои воспоминания. Даже своим чувствам к Флинну и Ронану.

— Пожалуйста, не мог бы кто-нибудь из вас принести мне полотенце? — откашлялась я.

— Не закрывай мой счет, — подмигнул Флинн, повернувшись ко мне.

Отвесив ему подзатыльник, Ронан передал мне белое пушистое полотенце с королевским гербом. Как пафосно.

Осторожно выбравшись из-под Киллиана, я завернулась в полотенце. Теперь я была прикрыта наполовину, но хотя бы больше не сидела голышом перед тремя братьями.

— Я сейчас оденусь, — я поспешила к двери, не дав Флинну отпустить еще больше комментариев.

За порогом я на миг уловила гнилостный запах, но он был таким слабым, что мне, должно быть, показалось.

Поиск вещей занял больше времени, чем я рассчитывала. Тем не менее, когда Ронан и Флинн появились в чистой одежде, я успела одеться и обсохнуть. Поскольку без расчесывания мои волосы напоминали птичье гнездо, я заплела их и подвязала.

Я встала у стены и ждала, сама не зная чего. Если честно, мне не шло на ум ни единого слова.

Легким взмахом руки Флинн убрал нашу временную кровать, превратившуюся обратно в диваны. Было грустно прощаться с ней, но я все понимала. В конце концов, мы были в гостиной. И нужна она, знаете ли, чтобы принимать гостей.

— Киллиан купается, — сообщил Флинн. — Естественно, он хочет, чтобы ты к нему присоединилась, но ему нужно больше отдыхать.

У меня покраснели щеки, и поскольку слова не шли, я держала рот на замке.

— Нам нужен план, — опустившись на один из диванов, Ронан растянулся на нем.

— Ты что-то задумал? — сел напротив него Флинн.

— Учитывая все факты, кто наиболее вероятный виновник?

Я ждала, что они посмотрят на меня — если не от недоверия, то хотя бы по привычке — но нет. Меня действительно оправдали. Наконец-то.

И я почувствовала…ничего. Вернее, не совсем. Просто после того, как я сотни раз фантазировала об этом моменте, можно было почувствовать нечто большее. Я слишком беспокоилась за Киллиана, чтобы испытать восторг или торжество, на которое рассчитывала прежде.

— Анлон, — ответил Флинн.

— О нем я и подумал, — Ронан провел пальцами по своим длинным сухим волосам. Должно быть, он высушился заклинанием. Мне бы тоже не помешал такой дар. — Не знаю, почему мы сразу не заметили. Пока отец был жив, у Анлона не было ни единого шанса надеть корону. Избавившись сначала от отца, затем от Киллиана, он хочет освободить себе путь.

— А как же вы двое? — наконец обрела я голос. — Он ведь не может искренне верить, что победит вас обоих в бою.

— Не знаю, — ответил Флинн. — Когда мы вчера беседовали, Анлон упоминал частного тренера. Может, он знает что-то, чего не знаем мы.

— Или у него на нас другие планы.

Дельная мысль.

— И как мы теперь поступим? — откинув голову на спинку дивана, Флинн закрыл глаза. В отличие от Киллиана, они с Ронаном не проявляли признаков усталости, однако тоже были эмоционально истощены.

— Ты должен пойти в тренировочный зал, проследить за гостями и поискать зацепки.

— Уж поверь, я придумаю, как потратить время продуктивнее.

— Нам нужно придерживаться распорядка, — покачал головой Ронан. — Если мы втроем пропустим тренировки, привлечем к себе излишнее внимание.

— Да, разумно. И чем ты планируешь заняться?

— Разнюхивать. Может, прокрадусь в спальни нескольких соперников и поищу признаки замаскированной черной магии. Ничего необычного, — Ронан помрачнел, и я пожалела представителей прекрасного народа, которым не посчастливится попасть под подозрения.

— А чем заняться мне? — вышла я вперед, оттолкнувшись от стены.

— Побудь с Киллианом, — сказал Ронан. — Сейчас ему нельзя оставаться одному. Если что-нибудь случится, немедленно отправь нам телепатическое сообщение.

— Хорошо, но разве я не могу сделать что-нибудь еще? — я ненавидела свою беспомощность.

— На самом деле, есть у меня одна идея, — Флинн улыбнулся сначала мне, потом Ронану. — Почему бы нам не понаблюдать за Анлоном через шпионский портал?

— Вроде того, который вы установили в Колонии кошмаров?

— Мы можем настроить его на определенного человека, а не на место. Вы с Киллианом будете с комфортом следить за нашим кузеном из защищенной комнаты.

— Хорошая идея, — Ронан встал и повернулся к Флинну. — Задержись, создай портал и отправляйся на тренировку. Перед уходом убедись, что здесь нет чего-нибудь подозрительного. Мы до сих пор не знаем наверняка, Анлон ли стоит за покушением.

— Понял.

Проходя мимо, Ронан остановился передо мной и поцеловал меня в макушку.

— Береги себя и Киллиана, хорошо?

— Хорошо, — кивнула я, удивленная, но довольная.

30. Флинн

Казалось, хаос нашего утра кровью просочился в остальной замок.

О приступе Киллиана никто не знал. Вне всяких сомнений. Но стоило мне на три шага отойти от его комнаты, как меня остановил принц Маг Мелл, одного из морских царств.

Он со своей свитой выбрал тренировочную зону, уже занятую их конкурентами из Эмайн Аблах, не обрадовавшимися соседству. В сложившейся ситуации мне нужно было пройти по острию и осчастливить одного соперника, не обидев другого. Народ Маг Мелл славился своей злобой. До меня доходили слухи, что они съедали своих врагов и теперь, глядя на зубастую усмешку принца, я был склонен поверить.

— Прогони их из моей зоны, — тихо сказал принц на удивление мелодичным голосом, — иначе я утоплю их в озере и освежую.

Подобных испытаний не упоминалось ни в одной из наших книг, но вполне логично, что морской народ ждал сражений в родной стихии.

— Как благородно с твоей стороны не беспокоить их напрямую и дать им шанс выжить, — вопреки опасениям, я обнял принца за плечи. Изобразив веселье, я увел его от покоев Киллиана. — Мне с моими слугами стоит поблагодарить тебя. Могу лишь вообразить, сколько крови нам бы пришлось оттирать от пола.

Остановившись на мгновение, принц задумался и рассмеялся.

— И то верно! Я был вне себя, но лучше оставить кровопролитие для турнира.

— В каждом турнире был этап, где Маг Мелл преуспели. Подумай о ликовании зрителей. Будет огромным упущением вылететь из турнира еще до его начала, — опустив руку, я остановился перед принцем. Я выпрямился, прищурился и показал ему всю серьезность своих намерений. Бои во время турнира разрешались исключительно на самих испытаниях. Все остальные приводили к дисквалификации.

— Справедливо. Отлично сработано, — склонил голову принц, но не раньше, чем продемонстрировал мне свои острые зубы.

— Я напомню нашим гостям из Эмайн Аблах, какая тренировочная зона им выделена. И приношу свои извинения за неудобства.

— Извинения приняты, — в изумлении кивнул он.

Принц последовал за мной к тренировочным зонам в гораздо лучшем расположении духа, нежели при нашей встрече. Там его уже ждали остальные члены делегации, скрестив руки на груди и скаля зубы, но он поднял руки, проявив свой благодушный настрой.

Как и было обещано, я сделал выговор представителям Эмайн Аблах. Лишь через несколько часов все заняли свои законные места и передумали проливать кровь.

Едва я добрался до своей зоны, как меня снова прервали, на сей раз советник моего отца.

— Ваше Высочество, только что прибыли претенденты на трон из Тирфо-Туин, но мы совершенно не готовы их принять.

Я вздохнул. Тирфо-Туин — королевство под волнами, и у его народа были очень специфические потребности. Им нужно было жить в воде и проходить все наземные испытания в непосредственной близости от нее. Без частых погружений они не могли получить доступ к своей магии.

Претенденты из Тирфо-Туин заметно опоздали, но в правилах не было указано временных рамок, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как тоскливо взглянуть на свой меч и отправиться решать проблему.

Так и прошел мой день. Я гладил всех по шерстке и — скажу без лишнего хвастовства — даже предотвратил войну двух королевств, не успела она начаться.

В целом день прошел успешно, за исключением того, что я так и не поупражнялся перед турниром.

Лишь когда на закате в замке зажглись факелы, я добрался до опустевшего тренировочного зала. Да, я вымотался. И нет, не считал занятия принципиальными. Среди нас троих Киллиан был единственным реальным претендентом на трон. Но я все равно решил попрактиковаться.

Закрыв глаза, я сконцентрировался и, призвав свою магию, представил соперника, с которым хотел сразиться. Передо мной появился образ воина Трифо-Туин, и я улыбнулся. В одной руке он держал трезубец, в другой — синее пламя, горевшее даже под водой.

Я вскинул свой меч и наколдовал волшебный щит. Приготовившись к боли, я вступил в бой.

31. Имоджен

Перед тем как отправиться играть радушного хозяина, Флинн наколдовал портал, через который я смотрела, как завтракал Анлон. Пока что я лишь узнала, что у него не было ни капли смирения, и жевал он с открытым ртом. Какая прелесть.

Наконец-то услышав за дверью копошение, я выпрямилась на диване и ждала появления Киллиана. Он пробыл в ванной не менее часа, и я уже забеспокоилась. Я в принципе тревожилась о нем.

Открылась дверь, и в спальню вошел Киллиан, будто не замечая меня. Не желая оставлять его еще на час, я пошла следом и наблюдала, как он рухнул на постель, спрятав лицо в ладонях.

— Киллиан? — тихо позвала я, чтобы не напугать его. — Мы можем поговорить?

— Имоджен, я не хочу разговаривать, — прерывисто вздохнул он.

Что ж, очень жаль. Потому что я собиралась поговорить. Меня напугал его приступ. Я любила этого мужчину и заботилась о нем.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.

— Хорошо, — типичный Киллиан.

— Тебе не нужно притворяться со мной, — фыркнула я.