Глава 29

Секрет Хана

Боулдер

Припарковав свой гибрид возле серого особняка, я огляделся в поисках транспортного средства Магни, но не увидел его.

Я нашел Хана в парке за жарким спором с Перл. Он выглядел так, будто вот-вот её задушит, но женщина смотрела на него бесстрашно, с высоко поднятой головой.

Я остановился, стараясь держаться поодаль из-за напряжения между ними, но затем Перл повернулась к нему спиной, и Хан сорвался с места, раздраженно фыркнув.

— Эй, Хан, погоди, — крикнул я и побежал за ним.

— Боулдер, — бросил он сердито. — Ты — везучий ублюдок.

— Что ты имеешь в виду? — спросил я, потому что кем-кем, а везунчиком я себя не ощущал.

— Ты избавился от Кристины. Клянусь, Мамаши — самые неприятные существа на этой планете. Они лишены логики и живут в сказочном мире. — Он резко остановился и ткнул в меня пальцем. — Я правлю десятью миллионами мужчин, но не могу заставить одну единственную женщину выполнять мои приказы. Ты можешь это объяснить?

— Нет, — я оглянулся на женщину, о которой шла речь. — Но, честно говоря, не думаю, что Перл — это норма, когда дело касается Мамаш. Она похоже… — я задумался, подбирая слово, — …уникальна.

— Уникальна? — он пригвоздила меня взглядом. — Если под уникальностью ты подразумеваешь упрямство и непреклонность, то да, она чертовски уникальна.

— Я имел в виду, скорее, что-то вроде… уникальна по силе духа… ну, для женщины.

Он выдохнул и снова зашагал быстрым шагом.

— Я не выношу эту женщину.

— Ты уверен, что все ещё хочешь быть её защитником? — спросил я.

— Не спрашивай, — прошипел он. — Сейчас у меня одно желание — пнуть её так, чтобы она летела до самой границы. Эта женщина просто бесит.

— Значит, твой план по промыванию мозгов не слишком удался?

Он не ответил, и я решил, что пора сменить тему.

— Я пришёл повидать Магни. Ты его не видел?

— Нет, — нахмурился Хан. — Он почти не разговаривает со мной.

— Это потому, что он не согласен с твоими решениями относительно Лауры. Прошло уже почти восемь недель с тех пор, как приехала Перл; не кажется ли тебе, что пришло время надавить на нее?

— Лаура ушла! — отрезал он. — И если я когда-нибудь увижу ее снова, я сам придушу ее за ту драму, причиной которой она стала между мной и Магни. Она сломила моего брата и выставила меня дураком. — Он махнул рукой в сторону Перл, которая смотрела в нашу сторону. — Если бы не Лаура, я был бы счастливым человеком, которому не пришлось бы защищать самую ужасную женщину в истории.

— Так сделай уже что-нибудь, — предложил я.

— Что? — повысил он голос, впившись в меня взглядом. — Что именно ты хочешь, чтобы я сделал, Боулдер? Ты хочешь, чтобы мы пошли на войну из-за женщины, которая похерила свой брак?

— Не знаю, но я понимаю, почему Магни обижен на тебя. Ты понятия не имеешь, каково это, но я знаю, — последние три слова были пропитаны горечью.

Взгляд Хана немного смягчился, он опустил глаза и перевёл дыхание, чтобы успокоиться.

— Я понимаю, мой друг. Понимаю, что ты скучаешь по ней, но я ничего не могу с этим поделать. — Он похлопал меня по плечу. — Пройдет время, и ты забудешь ее.

— Нет, не забуду. Это не так легко. А хуже всего то, что меня не покидают навязчивые мысли, что она беременна нашим ребенком, — сказал я.

— Кто беременна? — спросила Перл позади нас, и мы повернулись к ней лицом.

— Теперь подслушиваешь? — отчитал её Хан. — А ещё обвиняешь меня в плохих манерах.

Перл проигнорировала Хана и сосредоточила своё внимание на мне.

— Кто беременна?

Хан явно злился на Перл, но сейчас она была ближе всех к Кристине, и я надеялся, что она знает то, чего не знаю я, поэтому я выложил все начистоту.

— Мы с Кристиной занимались сексом за несколько недель до ее отъезда, и теперь я не могу избавиться от мысли, что она может быть беременна нашим ребенком. Неведение сводит меня с ума.

Перл побледнела.

— У тебя был секс с Кристиной?

— Да, — нахмурился я. — Она тебе не сказала?

— Нет. — Она выглядела задумчивой. — Наверное, ей было слишком стыдно сказать мне об этом.

— Стыдно? О чем ты, черт возьми? Она — моя жена, с чего бы ей стыдиться секса со мной? — спросил я обиженно.

— Я думала, ваш брак — всего-навсего практическое решение. — Она слегка наклонила голову. — Но теперь все встало на свои места.

Сместившись, я бросил на неё умоляющий взгляд.

— Что все? Перл, умоляю тебя, ты можешь узнать, беременна она или нет?

Хан скрестил руки на груди и усмехнулся.

— Не позволяй ей одурачить себя, Боулдер. Даже если Кристина беременна, Перл скажет тебе, что это не так. Мамаши защищают своих.

Вцепившись руками в волосы, я выругался.

— Если мне суждено стать отцом, я хочу принимать активное участие в жизни ребенка.

— И я уважаю тебя за это, — ласково произнесла Перл. — Но Кристина решила уехать, и если она беременна, ребенок останется с ней. Ты же не хочешь, чтобы малыша оторвали от матери, правда?

— Нет, но позже… когда ребенок подрастет и сможет приехать сюда — если это будет мальчик, — я бы мог заботиться о нем и обучать его, — пробормотал я.

— О, ради всего святого, Боулдер, не становись такой размазней из-за ребенка. Возможно, ты уже стал отцом нескольких детей.

Я замер и уставился на Хана.

— Нет, не может этого быть. Я был только с Кристиной, ты же знаешь.

Перл опустила глаза, а Хан закрыл свои, словно сказал лишнее.

Мой живот тут же свело от тошноты.

— Что? — рявкнул я. — Отцом каких детей я стал?

Они обменялись долгим взглядом, прежде чем Перл заговорила.

— Если мы расскажем тебе, сможем ли быть уверены, что ты сохранишь это в секрете?

— Да, — быстро ответил я, желая услышать, что, черт возьми, имел в виду Хан.

— Большинство мужчин на Родине бесплодны, — медленно начала Перл. — Мы пытаемся это исправить, но полномасштабное загрязнение, с которым наши предки боролись после войны, поставило нас в затруднительное положение. Детей больше не зачать естественным путем.

— Но ваша численность растёт, — сказал я, вспомнив наш с Кристиной разговор.

— Да, это так, — угрюмо кивнула она, — но лишь с недавних пор. Семнадцать лет назад была заключена сделка между Северными землями и Родиной. Торговая сделка.

— Знаю, — хмуро сказал я. — Я владею шахтами и лесозаготовительными компаниями, мне прекрасно это известно.

— Да, но ты не знаешь, что главной статьей экспорта в Северных землях является сперма.

— Прошу прощения? — сердито уставился я на неё. — Ты только что сказала сперма?

Хан ещё раз глубоко вздохнул и сжал губы в тонкую линию.

— Мы получаем сперму от десяти миллионов мужчин, проживающих здесь, в самой экологически чистой и нетронутой среде, которая осталась в этом мире.

Я опустил подбородок.

— Как? Я никогда не слышал, чтобы кто-то из парней упоминал, что сдавал сперму. Как вы получаете ее от нас?

— Очень просто, — сказала Перл. — У каждого секс-бота есть ядро, предназначенное для того, чтобы удерживать и замораживать сперму, которую эякулируют в него.

— Вы… Вы крадете нашу сперму?

— Конечно, нет, — стала защищаться Перл и посмотрела на Хана. — Скажи ему.

— Это сделка, которую заключил мой отец, а я продлил ее, — признался Хан. — С тех пор как много веков назад был заключен первый мирный договор, наши парни рождались благодаря сперме Северян. Это было одним из наших условий для заключения соглашения. Как думаешь, почему мы такие мощные по сравнению с мужчинами Родины?

— Потому что мы едим мясо и с детства наращиваем мускулатуру, — ответил я, потому что меня всегда в этом убеждали.

— Да, но в этом есть и генетическая составляющая. — Хан переступил с ноги на ногу и набрал в лёгкие воздух. — Роботы изначально были сконструированы так, чтобы оценивать мужчину, с которым они находятся. Когда мужчина, который не соответствует критериям донора, проводит время с роботом, его сперма утилизируется, а вот такой мужчина, как ты, будет выбран в качестве донора.

— Такой мужчина, как я?

— Высокий, мускулистый и подтянутый, — сухо ответил Хан. — Теперь, когда бесхребетные мужики с Родины почти не способны производить собственное потомство, мы согласились пожертвовать наши гены.

— Мы? — не веря своим ушам спросил я. — Не помню, чтобы меня об этом спрашивали.

— Боулдер, речь не только о тебе, — заявила Перл. — Речь идёт о выживании человеческой расы. Пока мы говорим, сперма Северян используется в разных уголках Родины.

— Значит, все ваши мужики бесплодны? — резко спросил я.

— Нет, к счастью, у нас все еще есть мужчины, способные к размножению, хотя с годами фертильность наших мужчин упала до такой степени, что только один процент наших мужчин может дать потомство и то с помощью специалистов. Мы предпочитаем гены наших мужчин, но их недостаточно.

— Это оскорбительно, — отрезал Хан. — Вы должны быть чертовски благодарны за то, что получаете наши сильные гены.

— Кто ещё об этом знает? — спросил я, моё сердце бешено колотилось.

— Только несколько избранных. По большей части все думают, что ядро секс-ботов постоянно меняют в гигиенических целях. Есть человек, ответственный за сбор и доставку спермы, он и его команда в курсе происходящего, но они подписали соглашение о неразглашении.

— А женщины? — спросил я у Перл. — Они знают, что Северяне являются отцами их детей?

— Разумеется, нет, — ответила она.

— А ты? — посмотрел я на Хана. — Ты тоже был донором или держался подальше от секс-ботов?

Его взгляд метнулся к Перл, но она скрестила руки на груди с выжидающей улыбкой.

— Это не твое дело, — отрезал он.

— Ты был донором? — снова спросил я, пригвоздив его испытующим взглядом.

— Конечно, был, — сказал он. — У меня отличные гены, кто бы не захотел стать отцом такого количества детей?

— И не видеть их? Не знать, что с ними стало? — со скепсисом в голосе спросил я.

Хан переступил с ноги на ногу.

— Не будь так мелодраматичен. Я бы предпочел, чтобы распространились мои гены, а не гены какого-то слюнтяя с Родины, который больше баба, чем мужик.

— Ох, пожалуйста, — Перл покачала головой. — Хватит оскорблений; наши мужчины очень умны и интеллигентны.