Глава 26

Не занимаясь дополнительной тренировкой между стеллажами, Неста почувствовала себя менее измученной, когда вышла из библиотеки. Кассиан забрал ее из Пристанища Ветра через два с половиной часа, и ей уже было так скучно сидеть в доме матери Риса, что она почти улыбнулась, увидев его. Но лицо Кассиана было напряженным, глаза холодными и отстраненными, и он едва заговорил с ней, когда появился Рис. Рис тоже почти не разговаривал с ней, но этого следовало ожидать. Лучше бы они вообще не разговаривали.

И все же Кассиан не сказал больше, чем Увидимся позже, прежде чем снова уйти с Рисом после того, как Высший Лорд доставил их обратно в Дом Ветра, его лицо все еще было напряженным и сердитым.

С дополнительной энергией, гудящей в ней в ту ночь, не переставая задаваться вопросом, почему Кассиан был так расстроен, Неста не хотела есть в своей комнате и засыпать. Так она очутилась в дверях столовой.

Кассиан развалился в кресле с бокалом вина в руке, уставившись в пустоту. Задумчивый принц-воин, созерцающий смерть своих врагов. Она сделала шаг в комнату, и бокал исчез.

Она фыркнула.

— Я не настолько одурманена вином, чтобы украсть его у тебя.

— Дом находится под особым контролем-никакого вина, когда ты находишься в комнате. Он забрал его у меня.

— А. — Она заняла место напротив него и на столе появилась тарелка с едой и водой для них обоих.

Кассиан снова уставился на недоеденную еду. Она не видела его лица таким серьезным со времен войны.

— Что-то случилось с королевами или с Кладом?

Он моргнул.

— Что? — Затем произнес пожимая плечами. — Нет, просто … Сегодня Эрис был, как всегда, очарователен. — Он принялся вилкой гонять жареного цыпленка.

Неста взяла свою вилку, настолько голодная, что оставила эту тему, поглощая еду. Когда она наелась, то сказала:

— Я спросила у Эмери на счет обучения.

— Я предполагаю, что она сказала «нет», — Его слова были ровными, а лицо отстраненным.

— Действительно. Но если она передумает, я подумала, что, может быть, кто-нибудь сумеет рассеять ее сюда.

— Конечно. — Она могла сказать, что он не просто был резок с ней — он был так поглощен тем, что его грызло, что едва мог говорить.

Это беспокоило ее больше, чем следовало. Это настолько ее обеспокоило, что она спросила:

— Что случилось? — Она заставила себя съесть еще кусочек, ведя себя как можно более непринужденно, пытаясь уговорить его открыться. Поговорить о том, что вызвало это отчуждение в его глазах.

Опустив взгляд в тарелку, Кассиан рассказал ей о встрече с Эрисом.

— Значит, Эрис намерен помочь нам найти Клад и позаботиться о том, чтобы его отец не добрался до него и не услышал об этом, — сказала Неста, когда он закончил. — Разве это не хорошо? Почему ты злишься? — Почему у тебя такой потрепанный вид?

— Это уродливая, блядь, его душа, которая раздражает меня. Мне все равно, даже если он называет меня ублюдком. — Эрис назвала его так сегодня, поняла она. Гнев струился через него. — Просто, союзники мы или нет, я его ненавижу. Он такой скользкий и совершенно спокойный и … Я его терпеть не могу, — Он отложил вилку и уставился в окно за ее спиной. — Эрис с его извращенными играми в слова и политикой-враг, с которым я не знаю, как справиться. Каждый раз, когда я встречаюсь с ним, я чувствую, что он одерживает верх. Как будто я могу только догнать его, и он видит каждую мою неуклюжую попытку быть умным. Может быть, это и делает меня тупой скотиной.

Истинная печаль заполнила его лицо… и отвращение к себе, поэтому Неста поднялась со своего места. Он замер, когда она обошла стол, и поднял голову только тогда, когда она прислонилась к краю стола рядом с его тарелкой.

— Рис должен убить его и покончить с этим.

— Если кто-то и собирается убить Эриса, так это Мор или я. — Его карие глаза были почти умоляющими. — Но убийство его докажет, что он и ему подобные правы насчет меня. И независимо от того, как я отношусь к Эрису, он будет лучшим Высшим Лордом, чем Берон. Независимо от того, чего я хочу, есть еще благополучие Осеннего Двора, о котором нужно подумать.

Кассиан был хорош. В своей душе, в своем воинском сердце Кассиан был добр так, как Неста знала большинство людей. В каком-то смысле она знала, что не была и никогда не будет такой.

Он был не воином, который убивал по прихоти, а мужчиной, который тщательно обдумывал каждую жизнь, которую ему приходилось отнимать. Который будет защищать то, что любит, до самой смерти.

И Эрис … Он ранил Кассиана. Тем, что он сделал с Морриган, да, но также и словами, так похожими на те, которыми выдавала сама Неста. Рана лежала в глазах Кассиана, такая же кровоточащая, как и любая рана.

Стыд бросился через нее. Стыд, гнев и дикое отчаяние. Она не могла вынести боли в его глазах, балансирующих на грани отчаяния. Не могла вынести отсутствия ухмылок, подмигиваний и хвастовства, которые она так хорошо знала.

Она сделает все, чтобы избавиться от этого взгляда. Даже на несколько мгновений.

Поэтому Неста положила руки на подлокотники его кресла и поцеловала его в шею.

У Кассиана перехватило дыхание. Но она еще раз поцеловала мягкую, теплую кожу его шеи, прямо под ухом. Еще, теперь пониже, ближе к вороту темной рубашки.

Он задрожал, и она поцеловала твердый узел в центре его горла. Лизнула.

Кассиан заерзал на стуле, тихо застонав. Его рука поднялась, чтобы схватить ее за бедро, как будто он хотел оттолкнуть ее, но она отстранила его.

— Позволь мне, — сказала она, уткнувшись ему в шею. — Пожалуйста.

Он сглотнул, и этот твердый узел задвигался у ее рта. Но он не остановил ее, и Неста снова поцеловала его, двигаясь к другой стороне его шеи. Добравшись до того места прямо под его ухом, она положила руку ему на грудь и почувствовала, как его сердце колотится под ее ладонью.

Она не поцеловала его в губы. Она не хотела отвлекаться. Не тогда, когда она скользнула между ним и столом и упала на колени.

Его глаза расширились.

— Неста.

Она потянулась к верхней части его штанов, выпуклость уже давала о себе знать.

— Пожалуйста, — повторила она и встретила его взгляд. Когда она стояла на коленях между ног Кассиана, он возвышался над ней, резкость в его глазах почти незаметно смягчилась, прежде чем он кивнул. Он потянулся, чтобы помочь ей с пуговицами и застежками, но она легонько положила свою руку поверх его.

Ее пальцы были твердыми, уверенными, когда она расстегивала его брюки. Голова у нее совершенно ясная.

Мышцы его бедер напряглись, когда она высвободила его и чуть не задохнулась.

Его член был огромен. Красивый, твердый и абсолютно огромный. У нее пересохло во рту, каждый план требовал внезапной переоценки. Не было никакого способа, чтобы он целиком поместился в ее рот. Возможно, он даже не поместится в ее теле.

Но она чертовски хотела попробовать.

Ее пальцы слегка дрожали, когда она провела ими вниз по толстому, длинному стволу. Кожа была такой мягкой — мягче шелка или бархата. И он был твердым, как сталь под ее пальцами. Он вздрогнул, и она, подняв глаза, увидела, что он пристально смотрит на ее руку.

— Тебе это нравится? — спросила она хриплым голосом, когда ее охватило горячее желание. Она обхватила рукой его член — ее пальцы едва могли обхватить его полностью. — Нежно? — Она мягко, как перышко, прошла над ним, слегка сжимая.

Кассиан покачал головой, словно не в силах вымолвить ни слова.

Она снова погладила его, чуть сильнее.

— Вот так?

Его грудь вздымалась, зубы сверкали, когда он стискивал их. Но он покачал головой.

Неста улыбнулась, и когда она провела по нему в третий раз, она сильно сжала его, позволив своим ногтям задеть чувствительную нижнюю часть его члена.

Его бедра выгнулись дугой, и она прижала к ним руку.

— Понятно, — пробормотала она и повторила. Еще сильнее сжав кулак, она добралась до головки.

Он попытался выгнуться в ее руке, но она снова прижала его другой рукой.

— А так? — промурлыкала она, опустив голову. — Тебе понравится?

Неста лизнула его широкую головку, язык скользнул в маленькую щель на кончике. Она слизнула маленькую капельку влаги, уже собравшуюся там.

Все в ее теле стало расплавленным; волна влаги скользнула между ее бедер, когда его вкус заполнил ее рот, соль и что-то еще, что-то жизненно важное.

— О боги, — выдохнул Кассиан. И слова, и стон, с которым они были произнесены, были так восхитительны, что Неста втянула его кончик в рот и провела языком по его нижней стороне.

Он откинулся назад и оперся затылком в кресло, шипя.

Она лизнула его член одним длинным движением. Потерла бедра друг о друга, когда попробовала его на вкус, почувствовала всю эту горячую, гордую сталь у своего рта. Она облизала его с другой стороны, покрывая его, делая это легче для себя, когда она снова обхватила его ртом и скользнула между губами.

Он наполнил ее почти сразу, и она посмотрела вниз, чтобы обнаружить, что он все еще достаточно обнажен, что он еще поместится в ее руку.

— Неста, — взмолился он, и она сделала еще один проход по нему, вытягивая его почти полностью, прежде чем проглотить его снова, позволяя горлу расслабиться, отчаянно желая получить столько его во рту, сколько сможет вместить.

Рука Кассиана вонзилась в ее волосы, сжимая, и она поняла, что он сдерживает себя. Не хочет врезаться в нее, причинять ей боль, рассердить.

А это не годится. Нисколько.

Она хотела, чтобы он расслабился, хотела, чтобы он схватил ее за голову и трахал ее рот так сильно, как он хотел.

Поэтому, когда Неста снова взяла его в рот, двигая руками в унисон, она стиснула зубы. Слегка прикусив — просто немного.

Кассиан взбрыкнул, и она позволила ему, жадно проглотив его, сжимая его рукой достаточно, чтобы сказать ему, что она хочет этого, хочет, чтобы он позволил себе высвободиться. Она прижалась губами к его кончику, обвела его языком и посмотрела на него из-под ресниц.