ГЛАВА 4

-Мы должны перестать встречаться так ,-нервно пошутила Кора, когда Маркус открыл дверь своего номера в пентхаусе и жестом пригласил ее войти.

Край его рта изогнулся в полуулыбке. Он смеялся над ее шуткой или над ней? Не то чтобы это имело значение в любом случае. Он делал ей огромную услугу.

-Я действительно ценю это ,- сказала она.

-Это будет просто на ночь.

Она съежилась.

-Или, может быть, пару ночей? Как только я получу еще одну работу , я клянусь.

Маркус ничего не сказал, он просто смотрел на нее с тем непостижимым выражением лица. Он наклонил голову, показывая, что она должна войти.

-Шаро упомянул, что ты еще не ела.

-О ,-сказала Кора, удивленная, увидев изысканный стол, накрытый в маленькой столовой. Окна еще не были затемнены.

Она сделала еще несколько шагов вперед, в восторге от сверкающей картины. Она видела это раньше, но была слишком отвлечена, чтобы воспринимать это правильно. Теперь она покачнулась, столкнувшись с рядами небоскребов, весь город лежал у ее ног.

-Я никогда не была так высоко ,-прошептала она. Она хотела подойти прямо к окну, но сдержалась. Глядя на небоскребы, у нее кружилась голова.

-Я имею в виду, я знала, что мы должны быть так высоко от того, сколько времени заняла поездка на лифте, но… ,-она замолчала, качая головой.

Когда она оглянулась на Маркуса, его голова была наклонена, его глаза сузились, словно она была особенным видом зоопарка.

Она почувствовала, как жарят ее щеки, и подняла к ним руки. Боги, почему она не может держать рот на замке? И не позволить каждой вещи, которую она чувствовала и думала, выражать на своём лице?

Она резко двинулась, чтобы сесть за стол.

-Спасибо, да, я голодна.

Маркус двинулся к ней.

Его запах охватил ее, его рука коснулась ее, и, как и раньше, когда он провожал ее вниз по лестнице, простейшее прикосновение послало электрический заряд по всему ее телу.

Она ахнула и села, взявшись за сиденье стула.

-Спасибо.

Она нервно провела рукой по волосам и улыбнулась ему.

Ее тарелка была покрыта причудливой серебряной крышкой. Она подняла ее, и пар поднялся.

-Ой! ,-сказала она, удивленная снова. Маркус усмехнулся, когда он сел напротив нее.

-Я надеюсь, что ты не возражаешь, но я заказал это для нас. Жареная баранина, кукуруза и лук-порей, рубиновый мангольд, жареная брюква увенчанная козьим сыром.

-О ,-сказала Кора, еще раз, кивая и глядя на свою тарелку, широко раскрыв глаза. Она не думала, что когда-то видела такой большой кусок мяса. По крайней мере, не на тарелке, установленной перед ней.

-Ты вегетарианка?

-Нет ,-быстро сказала она. Она и мама в основном ели вегетарианскую пищу, но это не было связано с каким-либо выбором со стороны Коры. Это был момент ухода, не так ли?

Чтобы она могла наконец иметь выбор в своей жизни?

Кора улыбнулась и потянулась к вилке… только чтобы обнаружить, что там было несколько вилок. Она схватила ближайшую к тарелке и широко улыбнулась.

-Приятного ,-сказала она, поднимая вилку, словно это был бокал.

Маркус снова усмехнулся, и она отвела взгляд к своей тарелке, копаясь в голени ягненка. Это было так хорошо приготовлено, что растопило большую кость. Ориентировочно она поднесла его ко рту.

И почти смутила себя еще больше, громко застонав. Она остановилась в последнюю секунду, но святое дерьмо.

Ее взгляд устремился на Маркуса, и как только она закончила жевать и глотать, она не могла не сказать:

-О, боги, это лучшее, что я когда-либо ела за всю свою жизнь.

Он откинулся на спинку стула, как будто он никогда не видел ничего подобного раньше.

Он еще не трогал свою еду.

-Разве вы не собираетесь попробовать? Это вкусно. Доверьтесь мне.

-О, я не сомневаюсь в этом ,- сказал он. -Я передам твои комплименты шеф-повару.

Она кивнула, нетерпеливо сделав еще один большой укус.

-Да, пожалуйста ,- сказала она, прежде чем засунуть вилку в рот.

Дорогие боги, это было то, что она упускала в течение последних девятнадцати лет своей жизни? Теперь ей пришлось еще больше завидовать своей матери. Было преступлением никогда не сталкиваться с такой хорошей едой.

Ее мама любила вареные овощи. И рис. Простой белый рис. Еда была топливом, так всегда говорила ее мама. Просто топливо.

-Подожди, пока мы доберемся до десерта ,- сказал Маркус, наконец откусывая еду, его глаза не отрывались от нее.

-Какой десерт?

-Шоколадный мусс.

Кора боролась, чтобы не облизнуть губ. Она обожала шоколад.

-Так скажи мне. Что заставило тебя передумать и вернуться?

-Ой.

Очевидно, это ее любимое слово на вечер.

-Ну, я пошла к своим бывшим работодателям, чтобы забрать свою зарплату и свои вещи, но там была…

Кора посмотрела в окно.

-... Небольшая проблема.

Она оглянулась на Маркуса, а затем опустила глаза на тарелку.

-В любом случае, я не смогла получить свою зарплату или что-либо из моих вещей. Они уже выбросили их. И я потеряла свой телефон прошлой ночью, когда этот человек... Так что у меня не было чьего-либо номера телефона, потому что все они были в телефоне, и я не знала, куда идти без денег...

Она сунула в рот еще один кусочек бараньей ножки, лишь бы оторвать себя от слов. Она рискнула еще раз взглянуть на Маркуса. В руке у него был бокал вина, но он поставил его

на стол, нахмурившись.

-Они не дали тебе деньги, которые они были должны тебе?

Кора проглотила мясо и потянулась за чашкой воды. Внезапно ей стало жарко. Она обмахивалась другой рукой. Он чувствовал, что здесь жарко?

Маркус все еще смотрел на нее, очевидно ожидая ответа, поэтому она покачала головой, три быстрых встряхивания назад и вперед.

Было довольно неловко, когда она с ним впервые столкнулся, но теперь необходимость сказать Маркусу, похоже, добавляет оскорбление ране. Она не знала, что было хуже: он знал все подробности ее жалкой ситуации или думал, что она чертовка, жаждет съесть свою необычную еду и поспать в своем роскошном номере-пентхаусе.

-Это неприемлемо.

Темный взгляд, который отразился на его лице от ее имени, одновременно порадовал и немного напугал ее.

Она быстро махнула рукой.

-Думаю, это одна из тех вещей, которые случаются. В будущем я буду осторожнее.

-Но ведь у тебя есть деньги в банковской карточке?

Боги, может ли она умереть от стыда?

-У меня нет банковского счета. Я хранила все наличными.

Она чувствовала на себе его взгляд, даже не поднимая глаз.

-И, ну, у меня тоже нет удостоверения личности. Или номер социального страхования. Моя мама вроде… напряженная, я думаю, можно так сказать. Я выросла в глуши на ферме, и моя мама обучала меня на дому и все такое. Мама хотела быть вне сети.

Кора возилась с вилкой.

-Типа, действительно вне сети. Видимо, она даже родила меня дома и никогда, знаете ли, не получала для меня свидетельства о рождении, карточки социального страхования или чего-нибудь еще.

Кора собралась и наконец, взглянула на Маркуса. Но по его чертам она ничего не могла понять. Дело не в том, что его лицо было пустым - его глаза горели интересом, но он не выглядел таким потрясенным, как она ожидала. Это придало ей смелости продолжать.

-Поэтому, когда я ушла из дома и приехала в город, у меня не было никаких документов. Я даже не думала об этом. Я не знала, что мне нужны такие вещи, чтобы устроиться на работу. Но оказывается, это действительно важно.

-Но ты все ещё работаешь няней.

Она пожала плечами.

-Они нормально платили мне наличными.

-И они не требовали рекомендаций?

-Они сказали мне, что у них всегда будет камера для няни, и я очень хорошо ладила с Тимми во время нашей пробной игры. К тому же, как я узнала позже, я не просила столько денег, как другие няни.

-И интервьюировал ее Пол, а не Дайан.

Кора вздрогнула. Это была настоящая причина, по которой он ее нанял? Потому что он нашел ее привлекательной и надеялся завязать с ней роман?

-Ну, прежде всего, нам нужно начать процесс получения тебе карточки социального страхования. Без него ты будешь калекой на всю жизнь.

У Коры отвисла челюсть.Во-первых, МЫ, а во-вторых, насколько он был уверен, что она действительно может получить карточку социального страхования. Она искала это в Интернете несколько раз, но почти все, что приходило в голову, касалось только того, как получить документы для младенцев, родившихся дома, пока они были еще младенцами. Не тогда, когда им было девятнадцать.

Она думала пойти в офис соцзащиты и спросить, но испугалась.

Что, если у нее будут проблемы из-за отсутствия документов?

На самом деле она не могла доказать, что была той, кем себя называла. Она не могла даже доказать, что она гражданка, и, учитывая, насколько безумно все было с иммиграцией в последнее время, что, если они попытаются депортировать ее в чужую страну?

Да, она умела мыслить в категориях наихудших сценариев. После того, как всю жизнь прожила со своей параноидной мамой, обычно это была ее реакция коленного рефлекса.

Кроме того, она получила должность няни, так что это не казалось таким важным и определенно не стоило риска.

Чувствуя себя глупой, даже когда она просила об этом, она ничего не могла с собой поделать.

-Разве это не кажется, я не знаю… рискованным? Как они докажут, что я такая, какой себя называю?

-Я попрошу своего адвоката изучить это дело, но полагаю, что это будет связано с серией письменных показаний твоей матери и людей, которые знали ее, когда она была беременной…

-Нет, - резко ответила Кора.

Брови Маркуса приподнялись.

Дерьмо. Как это объяснить?

-Моя мама и я расстались не самым лучшим образом.

Маркус задумчиво кивнул.

Кора откусила еще немного, хотя бы для того, чтобы чем-то занять свои руки, когда Маркус спросил:

-Ты когда-нибудь занималась моделью?

Ее глаза вылезли наружу, и она задохнулась, хватая салфетку и вытирая красный соус, который, как она была уверена, был размазан по ее рту.