Глава 18

— Чего ты от меня хочешь?

— Чтобы ты пошел к своему связному и ждал сообщения от Хэлли, — проигнорировав гнев Дэнни, Ная продолжила просматривать ящик с одеждой в спальне явочной квартиры.

— Какого черта мне его ждать? Она одна из них.

— Определенно нет, — выпрямилась Ная, сидя на коленях, и впилась взглядом в Данкирка. — Я не сомневаюсь, что к данному моменту она уже получила мое сообщение. Также я уверена, что сейчас Террор несется кирпичами, пытаясь меня найти. Если есть шанс помочь мне, Хэлли его не упустит. Поэтому возвращайся к своему связному и жди.

— Чего? — схватив аптечку, Данкирк сел на край узкой кровати. — Дай мне руку. У тебя снова идет кровь.

— Возможно, потому что тебе не стоило загонять нож мне в руку на десять сантиметров! — у нее постоянно ныло запястье. Дэнни катастрофически недоставало хирургических умений, зато он сделал свое дело.

— Я же сказал, что резал наугад, — перевернув ее руку, он от души намотал бинтов поверх окровавленной повязки. Как и Нае, Данкирку часто приходилось оказывать помощь, поэтому он знал, что категорически не рекомендуется срывать первую повязку вместе с коркой запекшейся крови. — Нам нужно найти тебе какие-нибудь антибиотики.

— Зачем? Скорее всего, я даже до восхода солнца не доживу.

— Не говори так, — предостерег Дэнни. — Ты выберешься оттуда живой.

— И что дальше? — Ная задавала себе тот же вопрос. Она хотела того, что больше никогда не могла получить.

— Слушай, я уже понял, что ты его любила, но он от тебя отвернулся.

— Ты его не знаешь, — порыв защитить Менаса был сокрушительным. — И Террора тоже, — внезапно из ее рта полились все утверждения, обдуманные ею во время долгого спуска на Каликс. — Я не думаю, что Менас бросил меня по доброй воле. Похоже, нас обоих просто обвели вокруг пальца. Он настолько верен армии, что, скорее всего, доверил судьям и адвокатам уладить дело. Менас считает Террора другом и понятия не имеет, каков он на самом деле.

— Может быть, — недовольно проворчал Дэнни. — Теперь уже неважно. Ты не сможешь вернуться к нему. Через несколько месяцев ты его даже не вспомнишь.

Ная не думала, что такое возможно. Отношения с Менасом затмили все, что она испытывала к другим людям. Ная не знала, исцелится ли когда-нибудь ее сердце.

— Разреши мне пойти с тобой, — взмолился Дэнни, закончив перевязывать ее руку. — Я могу помочь.

— Ты гораздо больше поможешь, отправив сообщение Хэлли. Ей нужно знать, куда меня уведут, чтобы команда харкосов нашла свое оружие, логово Шестерок и, возможно, штаб Отщепенцев. Если Террор добьется своего, он оставит Менаса и Хэлли в покое.

— Стоп, — поднял обе руки Данкирк. — Отмотай назад. Кто и куда тебя уведет?

— Шестерки, Дэнни! — закатила Ная глаза. — Найти их штаб-квартиру нереально. Даже ты не знаешь, где она. Я чертовски уверена, что их приближенные никогда не расколются. Единственный способ пробраться к ним — заставить их самих меня отвести.

— И что? Думаешь, головорезы заберут тебя?

— Я не оставлю им выбора. Буду бродить по подземным тоннелям, не заметая следов, чтобы Шестеркам ничего не оставалось, кроме как забрать меня и допросить. Прежде чем прикончить меня, они попытаются выудить информацию, и вот тут я заставлю их потрудиться.

— Ная, ты слишком рискуешь, — скривился Данкирк. — Шестерки могут просто выловить тебя и прирезать прямо на улице.

— Могут, — тяжело сглотнула она.

— Я прикажу всем своим глазам и ушам следить за тобой, но не приближаться. Они не дадут тебе пропасть с радаров. И лучше надейся, что Хэлли тебя не подведет.

— Не подведет, — Ная ни на секунду не усомнилась в своей новой подруге. Хэлли сделает все от нее зависящее, чтобы помочь.

— Когда небесные воины откроют по Шестеркам огонь, ты сможешь улучить момент и сбежать. Совсем немного, но хоть что-то.

— Если мне выпадет шанс, я его не упущу, — пообещала Ная. — Я хочу в следующем месяце отметить свой двадцать четвертый день рождения, но не все в мире зависит от меня.

Перевязав руку и изложив свой план, Ная покопалась в поношенной одежде и нашла подходящую. Она разделась до нижнего белья и надела широкие рабочие штаны с сине-белой фланелевой рубашкой. Благодаря старому ремню, штаны не спадали с бедер. Обулась Ная в великоватые мужские сапоги и накинула на плечи коричневую куртку с темным капюшоном. Несколько недель назад на Каликс пришла зима. Нае нужно было сохранять тепло.

— Возьми, — Данкирк вложил в ее руки кинжал в ножнах и маленький пистолет. — Они тебе пригодятся.

— Спасибо, — Ная засунула кинжал за голенище и заткнула пистолет за пояс сзади.

— Ная, мое предложение все еще в силе. Ты можешь сбежать со мной, и мы улетим в колонию. Тебе необязательно туда идти.

— Обязательно, — мягко отказала она. — Если бы речь шла только обо мне, я бы с радостью согласилась. Но я не могу допустить, чтобы Хэлли или Менас пострадали.

— Несмотря на то, что он причинил тебе боль?

— Дэнни, не все так просто, — вздохнула Ная. — Ты даже не представляешь, какое давление оказывает Террор. Ничего похожего на нашу тайную полицию. У него нет чувств. Он — монстр. Ему плевать, кто пострадает на пути к его цели. Я помню, какими методами Террор заставил меня прилететь сюда. Могу лишь представить, как он выкрутил Менасу руки.

— Удачи тебе, Ная. Береги себя, — казалось, Данкирк хотел заспорить, но промолчал, вместо этого крепко обняв ее.

На мгновение она задержалась в объятиях своего друга, черпая успокоение из его тепла и силы. Дружба Данкирка и его любовь питали ее храбрость.

— До скорой встречи, — откашлялась Ная, отступив от него.

Через боковую дверь она выбежала из явочной квартиры на холод, на свежий зимний воздух. Ная так привыкла к климат-контролю «Вэлианта», что теперь удивилась холодному ветру, щипавшему ее нос и щеки. Она крепче укуталась в коричневую куртку, засунув руки в карманы.

Направляясь вниз по грязной улице, Ная искала бары, ломбарды и подпольные игорные дома, где отдыхали нужные слои населения. На каждом углу она старалась говорить громко и безграмотно. Ная хотела огласить на всю округу, что искала оружие или работу по нелегальной перевозке. Хотела нарисовать на своей спине огромный яркий знак: «Похитьте меня!»

В середине дня она остановилась на обед, привлеченная телегами с едой, стоявшими рядами в торговом квартале. Дэнни дал ей более чем достаточно денег на перекус. Нае вполне хватило на горячую пищу и напиток. Она нашла на обочине брошенную кабельную катушку и присоединилась к группе рабочих, остановившихся поесть. Ная насладилась каждым кусочком неаккуратного перченого сэндвича, прекрасно понимая, что он мог быть ее последней трапезой.

В то же время ее взгляд блуждал по шумной толпе. На крошившихся каменных стенах висели бумажные рекламные объявления. Что шокировало Наю, так это лицо старой знакомой. Эллади, еще одна бездомная девчонка и сирота, которая в свое время состояла в банде уличных пострелов Данкирка.

Уже тогда она была поразительно красива. Нае не верилось, как далеко Эллу продвинула ее красота. Уличная девчонка со своего скромного старта добралась до должности музы дизайнера. Ная была счастлива видеть, что хоть кто-то сумел избежать адского существования.

Закончив обед, она допила оставшийся чай. Пока Ная выбрасывала за собой мусор, осматривала округу. Ощущение чьего-то взгляда становилось все острее. Ранее она заметила краем глаза одну из осведомительниц Дэнни, но потеряла ее след в толпе. Теперь Ная чувствовала на себе иной взгляд. Наверняка по ее следу шли Шестерки или, возможно, даже их подельники Отщепенцы.

Снова натянув капюшон, Ная обхватила себя руками и пошла дальше. У нее дико колотилось сердце. За долю секунды она приняла решение пойти по наименее людному переулку, прекрасно зная, что там-то ее и похитят. Про себя Ная молилась, чтобы ее не лишили сознания, ударив по голове какой-нибудь дубиной. Но ничего не происходило, секунды тикали…

Казалось, вселенная вняла ее мольбе и сделала ей одолжение. Услышав спешные шаги, Ная не пыталась бежать. Не успела она обернуться, как кто-то схватил ее за талию. Обоими локтями Ная нанесла удар назад и попала в цель. Напавший мужчина зарычал, но одержал верх и прижал влажную ткань к ее лицу. От приторного сладкого аромата у нее жгло ноздри. Даже слабея, Ная боролась, чтобы оставаться в сознании.

Незнакомец развернул ее в своих руках. Прежде чем упасть в небытие, она округлила глаза при виде знакомого лица. Натти.

По пробуждению ее затошнило от сильнейшей головной боли. Перекатившись набок, Ная поморщилась от укола холодного острого камня и приподнялась на четвереньки. Дурнота была слишком сильной, чтобы сдержаться. Наю вырвало на грязный каменный пол ничтожно малым обедом. К слову, о последней трапезе…

— Держи, дружочек, — знакомый голос отвлек Наю от отчаянной жажды. — Попей.

Еще не пересилив головокружение и пошатываясь, Ная отползла от лужицы собственной рвоты и попыталась прояснить видение. Она оказалась в сырой камере. По другую сторону решетки сидел ее брат и протягивал ей бутылку воды.

— Натти?

— Кажется, я перестарался с сонным соком, — примирительно улыбнулся он. — Но с тобой все будет в порядке.

На дрожавших конечностях Ная подползла к решетке и плюхнулась на задницу. У нее ужасно жгло ноздри.

— Зачем ты так? — потерла она лоб.

— Почему ты вернулась? — Натти сунул ей в руку бутылку.

— Ты знаешь, — повозившись с крышкой, Ная, в конце концов, сумела ее открутить.

— Это ничего не изменит, — тяжело вздохнул он.

 Набрав в рот дорогой очищенной воды, она прополоскала его и сплюнула на пол. Затем сделала несколько глотков, ослабивших боль в горле. У Наи начало проясняться видение, и ей удалось хорошенько рассмотреть своего брата. Он выглядел еще хуже, чем на той фотографии. Что-то случилось с его правым глазом. Радужка стала молочно-серой. Склеру уродовали красные полосы. Оспины на лице оказались еще глубже и заметнее. От зубов остались коричневые обломки.