― Да, ― призналась она. ― Кое-что было очень забавным.

― Иногда я забываю, кто твои родители. Ты не часто о них говоришь.

Айлис не стала отмечать, что сейчас между ними произошел самый длинный диалог, который когда-либо был. Но он был прав. Она не часто рассказывала о своих знаменитых родителях. Не из-за того, что не была безумна за них горда. По правде говоря, она восхищалась своими матерью и отцом, и каждые несколько дней она общалась с одним из них по телефону.

И, тем не менее, в очень раннем возрасте Айлис поняла, что основой дружбы может оказаться желание детей приблизиться к рок-звездам, а не она сама. Поэтому ее молчание о своих родителях было способом самозащиты. Это позволяло ей не сомневаться, что люди любят ее за то, кем она является, а не из-за Ская Митчелла и Тиган Коллинз. Она общалась с Полом почти год прежде, чем он понял, кто ее родители. Ее спасло то, что родители решили дать ей и ее сестре, Фионе, настоящую фамилию их отца, вместо Митчелл.

― Да, ― Хантер пробормотал сам себе. ― Я вернусь к музыке.

Странная беседа, но, по какой-то странной причине, Айлис стало легче. Она придумала план и проговорила его. Почему ей вдруг вся ситуация показалась терпимой оставалось для нее загадкой. Но именно так и было.

― С нами все будет в порядке.

Хантер смотрел на нее с надеждой, но все еще не мог в это поверить.

― Думаю, мы не первые люди на планете, из которых выбили все дерьмо. И мы не последние.

― Да. Не последние. Что ты сегодня будешь делать?

Он пожал плечами.

― Приду домой, опрокину бутылку бурбона, пожалею себя, возможно, отправлю Ронде сотню сообщений, о чем буду жалеть на следующее утро.

Айлис рассмеялась. Боже, похоже, она балансирует на грани безумия, раз все, что говорит Хантер, веселит ее.

― Дай свой телефон.

Хантер сразу же дал ей телефон безо всяких вопросов и возражений. Айлис вбила свой номер телефона под именем Ронды, наблюдая за этим, как у Хантера расцветала улыбка.

― Когда выпьешь достаточно бурбона, ты забудешь об этой смене. Таким образом, твои сообщения придут ко мне, и тебе не о чем будет жалеть завтра. Я удалю их, не читая. Обещаю.

― Спасибо. А что насчет тебя? Изменишь номер Пола на мой?

Она покачала головой.

― Нет. У меня с этим не будет никаких проблем. Ты же меня знаешь: я выбираю путь молчания.

― Думаю, тебе стоит написать ему сообщение. Все высказать, а не держать все в себе.

― Может, и напишу, ― соврала она, зная, что никогда не сделает этого. Она избегала конфликтов, как чумы.

― С тобой будет все в порядке?

Она медленно кивнула.

― Да. Я заберусь в постель и буду рыдать. А завтра соберу свои вещи, перееду домой и буду плакать в жилетку своих кузенов. И в какой-то момент просто перестану плакать.

― Как всегда логична.

Хантер встал, Айлис последовала его примеру и стала провожать его к двери. Он открыл дверь, а потом обернулся к ней.

― Спасибо, Айлис.

Впервые он назвал ее по имени вместо прозвища «мышка». Ей было плевать на формальности. Сегодня и так слишком много всего изменилось, она хотела, чтобы что-то осталось без изменения. Даже если этой что-то глупое и раздражающее.

― Мышка, ― поправила она его.

Он усмехнулся.

― Ты самая свирепая мышка из тех, что я когда-либо встречал. И думаю, ты спасла меня сегодня.

Она всхлипнула, пока первая слезинка решила заскользить по щеке из-за его доброты.

― Без проблем, ― произнесла она, ненавидя образовавшийся в горле комок.

Парень ей тоже помог. Больше, чем подозревал.

― Береги себя, мышка.

― Ты тоже, ― прошептала она, хотя он уже ушел.

Она закрыла дверь и перестала сдерживать слезы.