— Могу я довериться тебе, Джианна?

Перед умоляющим выражением глаз Сисси, когда она сжала руку Джиа, было невозможно устоять.

— Когда-нибудь мы станем сёстрами, и я чувствую, что могу тебе доверять.

— Да, конечно.

— Иногда любовь приходит самым странным образом. Иногда она приходит не тогда, когда её ждешь. И не совсем честным путем.

Джиа расправила плечи. Её охватила паника. Неужели Сисси узнала правду об их с Лэнденом браке?

— Кит познакомил меня с Алексом, чтобы обеспечить моё будущее, — сказала Сисси.

Джиа прищурилась.

— О чём ты?

— Мой отец вложил деньги в бизнес, который прогорел. Он потерял всё, что у нас было, кроме нашего дома. Кит получил огромное наследство от покойного отца и помогал нам оставаться на плаву.— Она понизила голос, как будто кто-то мог её услышать. — Кит посчитал, что Алекс будет мне хорошим мужем.

— Я понимаю.

Сисси отпустила руку Джиа, её щеки вспыхнули от стыда.

— Однажды Кит ни с того, ни с сего написал мне, что, по его мнению, мы с Алексом могли бы стать хорошей парой. Он договорился взять его с собой, когда тот приедет в гости. Кит прислал мне деньги на покупку новых платьев. Он считал, что нам лучше держать финансовое положение моей семьи в секрете. Алекс прислушивается к советам Кита. Когда Кит обмолвился, что мы могли бы составить хорошую партию, Алекс согласился с ним.

— Но ты же любишь Алекса?

Сисси кивнула.

— Больше всего в жизни. — Она пожала плечами и сжала руки. — Но я не могу избавиться от чувства, что сделала что-то не так. Как думаешь, мне стоит ему рассказать?

— Да.

Она моргнула, услышав такой быстрый ответ.

— Когда речь заходит о любви, доверие — это всё. — Джиа попыталась не думать о своих собственных неудачах.

Сисси задумалась.

— Алекс оценит твою честность, — сказала Джиа. — Тебе не нужно будущее, которое начинается со лжи. Она будет преследовать тебя вечно.

Сисси кивнула.

— Ты права. Я буду честна с Алексом и скажу ему правду. Я люблю его. И если он любит меня, то простит.

Джиа улыбнулась оптимизму Сисси и её вере в их любовь.

— Кит хочет только лучшего для меня, — сказала она. — Алекс это поймёт. Кроме того, он простит Киту всё, что угодно, — добавила она.

Джиа ни на секунду не усомнилась в этом. Было очевидно, что Кит имел на Алекса сильное влияние, и Джиа подозревала, что Лэндена это беспокоит. И ещё она точно знала, что Лэндену не понравится настоящая причина знакомства Сисси и Алекса.

Лэнден любил своих брата и сестру и был для них скорее отцом, нежели братом. Возможно, именно поэтому Алекс испытывал неприязнь к Лэндену. Лэнден мог быть излишне властным, когда речь шла о благополучии его семьи, и Алексу, второму сыну, явно не нравилось, что кто-то пытается им управлять.

— Кит свёл нас с Алексом. Я надеюсь, что когда-нибудь смогу отплатить ему за эту услугу. Он был бы хорошим мужем, но его нога... Кажется, из-за этого он чувствует себя ущербным.

Джиа могла только посочувствовать. У них с Китом было гораздо больше общего, чем она думала. Возможно, Кит действительно мог оказаться мужчиной, за которого она мечтала выйти замуж.

Она напряглась от этой глупой мысли. Теперь это уже не имело значения. Она была замужем за Лэнденом и любила его.

И именно поэтому она должна была спасти его. Возможно, это была эгоистичная причина, но это было правдой. Она должна была спасти его, но не ради того, чтобы избавить Элис и остальных членов его семьи от боли, вызванной его потерей, и даже не ради самого Лэндена, а ради себя собой.

Она позволяла себе надеяться на будущее с ним — на будущее без страшной угрозы, нависшей над ними. Она будет жить со своими видениями всю оставшуюся жизнь. И если она могла бы разделить эту жизнь с Лэнденом, она бы с радостью это сделала.

Когда-нибудь он, возможно, полюбит её, и вся боль, которую она пережила, будет того стоить.

И тогда, вероятно, она доверится ему настолько, что раскроет свою тайну до конца.