Глава 10

Обед прошёл в звенящей тишине. Лиса даже не поднимала взгляд от тарелки. Ужасно хотелось узнать откуда взялись блюда, но она сдержалась. Феликс пытался поддержать ни к чему не обвязывающую беседу, но быстро сдулся, не получив отклика. Кристиан с ней не заговаривал, но к концу обеда дал понять, что требуется прояснить из дальнейшие действия. Обращался он к Феликсу, однако, Лиса поняла, что к ней это тоже относится и после обеда вслед за магами направилась в гостиную. Вообще, дом Кристиана был небольшим по городским меркам. Феликс укорял его, обвиняя в скупердяйстве. И, хотя Кристиан не поддавался на провокации, Лисе все же казалось, что где-то в душе он не сожалел об этом. К чему постоянное большое жильё, если жизнь твоя проходит в разъездах? Скорее всего по этой причине, дом у Кристиана был и в столице, но, как поняла девушка, проживал он чаще здесь, нежели там. В столичное Магистерство, его официальное место службы, вёл настроенный портал прямо из подвала дома Кристиана. Поэтому, выслушав план мага, Лиса удивилась, отчего он не хочет воспользоваться порталом, а продумывает план, по которому им следует опять выйти из безопасного места и ехать на лошадях до пункта назначения. Об этом она и спросила, обратившись к магу и наступая на горло собственной гордости. Кристиан спокойно объяснил, что домашний портал завязан только на магистерство. Им же именно его и требуется избежать. Появляться сейчас в магистерстве не просто нежелательно, но даже опасно, если они, конечно, все ещё хотят избежать попадания кое-кому в руки. Феликс поддержал его в этом.

- Но как же мы избежим встречи с тенями? – Лиса поежилась. Ей до дрожи не хотелось выходить отсюда. Здесь, судя по словам мастера Истера, действовала сильная защита, также, как и в доме Феликса. И эта защита ее вполне устраивала.

- А для этого нам нужно навестить кое-кого до отъезда. – Кристиан посмотрел на Феликса. И тот в свою очередь нахмурился. Это было необычно, потому как настроение воспитанного мастера Горта было обычно стабильно-благодушным. Сейчас же он пребывал в мрачных сомнениях.

- Лиса, не взять Вас с собой мы не можем, вся эта затея без Вас не удастся, но я очень Вас прошу делать только то, что я скажу. – предупредил Кристиан. – И молчать, даже если Вас будут о чем-то спрашивать. Не волнуйтесь, там, где будет нужно, я отвечу за Вас. В остальном, слушайте меня или Феликса.

Он перевёл взгляд на друга.

- Полагаю, дорога может быть опасной. – маг сидел спокойно, но волнение чувствовалось по его постукивающим длинным пальцам. Кристиан кивнул. – В таком случае, я должен взять накопители из дома. У тебя же ничего здесь нет, в этой твоей берлоге. Думаю, я успею до нашего выхода.

Он поднялся и, кивнув Лисе, вышел из комнаты.

С уходом мага в комнате повисла неловкая тишина. Мастер Истер прошёлся по комнате и, подойдя к окну, остановился, разглядывая длинные тени на лужайке. Вечер постепенно вступал в свои права, обволакивая дом и погружая в сумерки его углы. Где-то тикали часы, отсчитывая их время. Лиса сидела на диванчике, задумчиво разглядывая узор на ковре. Как бы ей этого не хотелось, она понимала, что сейчас самое удобное время расспросить Кристиана обо всем. Сейчас, когда они один на один. Но в тот момент, когда уж было совсем собралась с духом, он заговорил сам.

- Как Вы себя чувствуете? – донеслось от окна.

- Благодарю Вас, гораздо лучше, чем утром. – стандартный вопрос – стандартный ответ.

Оба замолчали, словно продумывая следующий ход в игре.

- Почему Вы рассказали не мне? Почему открылись Феликсу? – он не поворачивался, просто спрашивал.

Лиса встала и подошла к соседнему окну.

- Вы столько раз высмеивали мои поступки, Вы сделали все, чтобы я почувствовала себя никчемной, полностью зависимой от Вас. И после этого Вы ищете моей откровенности?!

Подоконник был низким, и она сочла его подходящим для того, чтобы присесть. Вид из окна ограничивался той же лужайкой, но сейчас Лисе было не до видов. Да и Кристиан просто смотрел в окно, размышляя о другом. Тяжелый усталый вздох был ей ответом.

- Я всего лишь заботился о Вашей безопасности. Мне жаль, если это выглядело так, как Вы говорите, но это был единственный способ.

- Почему Вы заставили меня поверить, что везёте меня в тюрьму? – Лиса не сдавалась.

- Я никогда Вам такого не говорил. Вы напридумывали себе сами.

Кристиан повернулся к ней. Она сидела на подоконнике, опершись лбом о стекло.

- Так много фальши. – произнесла она. – Везде.

- Вам так кажется. Просто сейчас Вы настроены видеть всех врагами.

Снова помолчали. Разговор вышел не таким, как она ожидала, а непонимание разделило их ещё больше.

- Я устала. – вздохнула она, понимая бессмысленность его продолжения. – И, если у нас есть время, я хотела бы прилечь. Отдохнуть. Пожалуй, Вы были правы, справляясь о моем самочувствии.

Кристиан подошёл к ней.

- Вы шли за мной все это время, не жалуясь, что бы ни происходило. – он оперся плечом о стену и просто смотрел на неё. Без своей обычной мрачности. Любопытство угадывалось в его взгляде. А Лиса и вправду чувствовала себя уставшей. – Что же случилось?

- Я умерла. Такой ответ Вас устроит? – она с вызовом посмотрела в ответ.

- Знаете, а Вы повзрослели. Где та девочка, которая боялась со мной заговорить?

Она хотела ответить что-нибудь дерзкое, но тут словно споткнулась на полуслове, осознавая. И вдруг рассмеялась. Кристиан посмотрел на нее сначала недоумевающе, а потом нахмурившись и с большой долей беспокойства. Он даже взял ее за плечи, успокаивая.

- Лиса. Успокойтесь. Наверное, Вам и правда стоит отдохнуть. – проговорил он.

- Нет. – на глазах выступили слёзы и теперь ей было несмешно. – Вы не понимаете. Вчера я родилась.

Кристиан, все ещё нахмурившись смотрел на неё, словно ожидал чего-то.

- Я понимаю. Вы умерли и родились заново. – кивнул он.

- Нет. Я родилась вчера. Вчера был мой день рождения. День моего рождения. Восемнадцать лет.

Она закрыла лицо руками, снова выпуская страх и боль. Ища утешения в слезах. Кристиан прижал ее к груди, чувствуя, как отзываются болью в душе ее рыдания.

- Посмотрите на меня, Лиса. Ну же. Смелее. Вы самая несносная, самая любопытная и самая смелая девушка из всех, кого я знаю. Посмотрите же на меня.

Лиса опустила руки и подняла заплаканное лицо.

- Не думайте, что судьба к Вам жестока. Многие из живых скоро будут готовы поменяться с Вами местами. Поверьте. Вчера Тень подарила Вам смерть. Но Светлая Богиня наградила Вас жизнью. Это ли не истинный дар. Мир забыл, что есть Фениксы. Ну, почти забыл. Вот Вы, например, бьюсь об заклад, даже не знали о таких существах.

Лиса покачала головой. Она внимательно слушала того, кто до недавнего времени внушал ей ужас. А теперь…теперь ей было тепло и уютно в его крепких руках. Вдруг пришла мысль, что Юма, узнав об этом, обозвала бы ее влюблённой дурочкой. А Трейс выдал бы ещё что-нибудь похлеще. Воспоминание о близких заставило вернуться ушедшие было слезы.

- Не плачьте. – Кристиан вытер ее мокрые щеки рукой. – У Вас теперь будет бесчисленное множество дней рождений. Столько, сколько Вы захотите. Фениксы живут даже дольше магов. А умерев, возрождаются вновь.

- Я не хочу снова. – голос ее был хриплым от слез.

- Я постараюсь, чтобы этого не повторилось.

Она посмотрела ему в глаза.

- Почему? Почему Вы защищаете меня?

- Потому что я маг. Это моя обязанность. – Кристиан говорил правильные вещи, но ей они не нравились. Ведь он должен был сказать совсем другие слова. Слова, которые хочет услышать каждая влюблённая девушка. И Лиса попыталась увидеть их в его глазах, раз он не произнёс их вслух. Он смотрел на неё мягко, понимающе. Хотелось думать, что нежно. Ведь его руки до сих пор обнимали ее. Она перевела взгляд на его губы. Обычно поджатые, сейчас они были расслабленными, влекущими.

- Лиса. – голос Кристиана был тихим, хриплым. А дыхание горячим и близким. И ей показалось, что он наклонился к ней. Поэтому она сама потянулась к нему. И прижалась губами к его губам.

Он резко отодвинул ее, но руки, сжимающие ее плечи, не убрал. Взгляд его обжигал и все же в глубине глаз плескалось что-то, чему Лиса не находила объяснения. Борьба? Жалость?

- Лиса!

Она непонимающе посмотрела на него.

- Но Вы же сами…- начала было она, мучительно ощущая, как краска заливает ее щеки.

- Я?! – рыкнул он.

- Да! Вы сами сказали, что я самая смелая и значит нравлюсь Вам. И ниру Горту Вы тоже дали это понять. Я слышала сегодня утром.

- Вы ошиблись! Мы говорили о другом. Вовсе не о Вас!

Он отпустил ее, отвернулся и отошёл на пару шагов, сжимая кулаки. Затем вновь повернулся.

- Я никогда не давал Вам повода думать, что Вы интересуете меня как…как женщина. Меня не прельщают столь юные девушки. Простите, Лиса, если Вы сочли, что…Ну, в общем, это не так.

Лиса стояла и слушала его слова, пытаясь не провалиться сквозь пол. Какая же она была дура. О Богиня, воистину, ты даровала жизнь, но взамен забрала зрение. Хотелось сбежать, куда-то далеко, чтобы не видеть его вовсе. Не видеть этих возмущённых глаз и не слышать слов столь уничижающих, столь жестоких. Она опустила глаза и пробежала мимо него, стараясь обойти его по самому длинному пути. За дверью был коридор, потом лестница и вот комната. Какая-то комната, где можно остаться одной. Она поспешно закрыла дверь, даже повернула ключ, так удачно попавшийся под руку. И сползла прямо по двери на пол, утыкаясь в собственные коленки. Было обидно. Безумно обидно. До слез.

Феликс пришёл уже ночью, Лиса даже успела выспаться. Он тихо постучал в комнату и, не входя, так же тихо позвал ее вниз. Одевая своё единственное платье, девушка думала, как хорошо, что мама сейчас ее не видит. Мятая одежда, волосы торчат в разные стороны. Конечно, будь с ней ее саквояж, все было бы иначе, но… Ах, это вечное «но». Она расплела косу и, причесавшись рукой, вновь заплела ее, но уже туже, стараясь не пропустить ни волоса. Хотя бы это она могла сделать. При свете Луны платье, казалось, серого цвета, хотя было коричневым. Девушка попыталась разгладить складки, потом вздохнула и, решив, что может, ночью все же не так заметно, вышла из комнаты. Лицо уже протирала, шагая по ступеням. В гостиной было светло. Магические светильники заполняли комнату ровным, совсем не мельтешащим, как от обычных свечек, светом. Феликс сидел все в том же кресле и, отщипывая от грозди виноградины, бросал их в рот.