Глава 9 Макс

— У меня назначена встреча с Джин в час дня, — сказал я девушке за столом по обслуживанию клиентов.

Она уставилась на меня широко раскрытыми глазами и облизнула губы, что тут же вызвало стон у Стеллы, которая стояла рядом. Я взял ее за руку и легонько поцеловал в висок. Этот жест привел помощницу в чувство, она моментально схватила телефон и принялась набирать номер Джин.

— В самом деле, Макс? Этой девушке не больше двадцати. Ты влияешь так на женщин всех возрастов? — удивленно прошептала Стелла.

— Меня интересует лишь одна женщина, — приподняв рукой ее подбородок, я заглянул в глаза, надеясь, что она поймет намек. На лице Стелы расплылась довольная улыбка, и я наклонился к ней поближе, намереваясь нежно поцеловать.

— Объясни мне, зачем мы приехали в «Neiman», Макс?

— Нужно купить новый набор посуды и фужеры. Даже если там что-то уцелело, терпеть не могу, если одно не соответствует другому.

— Но это же «Neiman», — мягко напомнила она, — здесь все безумно дорого. Как насчет «Pottery Barn»?

— Ты предпочитаешь «Pottery Barn»? — удивился я. Мне даже не приходило в голову отправиться за покупками куда-нибудь в другое место.

— Сейчас речь не обо мне, а о тебе. Думаю, да, у них можно подобрать что-то действительно классное.

— Ну, тогда пойдем. — Я уже собрался сообщить помощнице, чтобы та отменила встречу, когда Стелла дернула меня за руку.

— Мы не можем просто так уйти, мы ведь уже здесь. Это будет грубо с нашей стороны.

— Джин — мой личный консультант, и она по-прежнему будет вести мои дела и в следующий раз, когда я приду сюда снова. Мне бы хотелось услышать твое мнение по поводу предстоящего выбора, и если тебе больше нравится другое место, значит, мы направимся именно туда.

Глаза Стелы расширились и заблестели.

— Ты хотел бы, чтобы я посоветовала, как лучше обустроить твой дом?

— Совершенно верно, детка. Как только Эрика переедет, мы вдвоем будем проводить у меня много времени, и мне бы хотелось, чтобы там ты чувствовала себя уютно.

— Ого, ты на самом деле так серьезно относишься к нашим отношениям?

Выражение её лица было бесподобным и здорово меня рассмешило. Не стоило забывать, что Стелла все еще рассчитывала на постепенное развитие отношений между нами, однако она вряд ли догадывалась, что сегодняшним утром все кардинально изменилось. Наблюдать за тем, как она рассматривала мое жилище, осознавая, как я живу на самом деле, было подобно удару. Я увидел ее обеспокоенность по поводу моего затворничества и одиночества, и это что-то задело во мне.

Пусть еще какое-то время думает, что мы просто «встречаемся», но это будут далеко не те отношения, которые у нее были ранее.

— Мистер Маккой? — подошла Джин и протянула мне руку. Она уже год являлась моим консультантом по покупкам, но все так же продолжала придерживаться формальностей.

— Джин, это моя девушка, Стелла Салливан. Мы пришли, чтобы выбрать кое-что для кухни: посуду, бокалы, стаканы.

— Что-нибудь для официальных приемов?

— О, нет! Нам нужна посуда для ежедневного использования, ничего официального, — вставила свое слово Стелла. — Макс недавно лишился всей посуды, поэтому нам необходимо ее заменить.

— Без проблем. Что-то еще?

Стелла вопросительно посмотрела на меня. Я слегка кивнул и прошептал ей: — Все, что захочешь.

— Джин, еще бы мы хотели посмотреть товары для дома, нам нужно что-то, способное сделать его жилье более уютным и приветливым. Ничего вычурного, но мне бы хотелось посмотреть ассортимент декоративных зеркал, рамок для фото и, возможно, картин.

— Конечно, следуйте за мной. Предлагаю начать с кухни.

Стелла развернулась, намереваясь идти с Джин, но я задержал ее.

— Можешь тратить сколько угодно, — она округлила глаза, а я просто кивнул головой. — Мне бы хотелось, чтобы ты помогла превратить мое жилье в настоящий дом.

По ее щеке скатилась слеза, и я поймал ее губами. Слова оказались не нужны. Она кивнула, и мы пошли следом за Джин.

Стелла

— Детка, я собираюсь приготовить что-нибудь на ужин, а вы с Лейси пока отдыхайте, — Макс нежно поцеловал меня и отправился на кухню. Я посмотрела на его задницу, плотно обтянутую джинсами, и облизнула губы.

— Боже мой, подотри слюни, я пока еще здесь, — простонала Лейси с угрюмым видом.

— Прости, ничего не могу с собой поделать. Мы провели несколько часов, катаясь на его байке, и вид его задницы напоминает мне о тех чувствах, которые я ощущала, будучи приклеенной к нему сзади.

— Ого, пожалуйста, расскажи мне об этом. Я всегда мечтала прокатиться на мотоцикле. От одной только мысли об этом я становлюсь влажной.

Посмотрев через плечо, дабы убедиться, что Макс не слышит, я подошла к Лейси поближе.

— Это просто непередаваемое ощущение! Он сомкнул мои руки вокруг своей талии и велел крепко держаться за него. Когда он включил зажигание, и у меня между ног появилась вибрация, я решила, что мне крышка. Окажись я еще ближе, чтобы потереться об него бедрами, у меня мог случиться автооргазм.

— Господи! Звучит так горячо! А Макс может как-нибудь прокатить меня?

— Лейси!

— Знаю, этот мужчина занят, я просто шучу. Тогда расскажи мне, как все прошло сегодня.

— Прежде чем рассказать, как прошло сегодняшнее утро, тебе следует узнать, чем я была занята в обед. Я помогла Максу потратить десять тысяч долларов на посуду и обстановку в доме. Все это доставят на его адрес, но только после того, как съедет Эрика.

Затем нам с тобой нужно будет все еще раз просмотреть и разложить по местам. Он уже примерно знает, что и как выглядит, но у меня есть несколько идей относительно расстановки, и мне бы хотелось подготовить сюрприз для него.

— Договорились. Теперь наливай.

Я налила нам по второму бокалу вина и рассказала обо всем, что произошло сегодняшним утром. Ее лицо раскраснелось от гнева, а затем стало бледным от сочувствия. Когда я закончила рассказывать, она залпом опустошила свой бокал.

— Да, просто первоклассная сучка.

— Не то слово.

Мы одновременно открыли рот, однако Макс выкрикнул из кухни, что ужин готов.

— Так вкусно пахнет, что это? — я втянула носом воздух и услышала, как заурчал живот.

— Бефстроганов с летним салатом.

Он наполнил наши тарелки и поставил перед каждой. Перед тем как отойти, он нежно сжал мою ладонь. Лейси понаблюдала за нами с теплотой во взгляде и затем подмигнула мне.

— Макс, ты любишь готовить? — спросила она.

— Определенно да.

— Это прекрасная новость, так как во всем кроме тако кулинарные навыки Стеллы просто отстойные.

— Будем считать, что я этого не слышала! — я запустила в Лейси салфеткой и попыталась наступить ей на ногу под столом.

В конечном итоге, посмотрев под стол, я увидела, что она просто скрестила ноги перед собой и в открытую насмехается над моей реакцией.

— Вообще-то, именно я кормлю тебя несколько раз в неделю.

— Вообще-то, пицца из микроволновки и салат из цыпленка не для гурманов, Стелс.

Я в упор посмотрела на Лейси и прищурила глаза, предупреждая, прекратить позорить меня.

— Все нормально, я люблю готовить. Это то, чем я не имел возможности заниматься регулярно достаточно долгое время, — пошутил Макс.

— Отлично, дай мне знать в обед, что планируется на ужин, и я решу, стоит ли приезжать.

— Ну, уж нет! После всех твоих замечаний, всезнайка, тебе на неделю наложен запрет на визиты.

— Посмотрим, детка, не забывай, у меня есть ключ от твоей квартиры, и номер телефона Даны забит в быстром наборе. Макс теперь живет здесь. Он и сам может меня пригласить.

— Я не встану между двух огней, — он поднял руки в знак капитуляции.

Я попробовала приготовленное Максом блюдо и застонала. На вкус оно оказалось просто восхитительным. Нежное мясо со сливочным соусом и легкими нотками чеснока.

Я буквально зажмурилась от наслаждения, а когда открыла глаза, увидела глаза Макса, которые смотрели прямо на меня, в них плескалось желание. Лейси застыла с открытым ртом.

— Что?

Макс продолжал смотреть, не отрывая глаз, и Лейси прочистила горло.

— Будь добра, не делай так больше. Сексуальное напряжение в этой комнате и так достигло предела, а мне бы очень хотелось все-таки закончить свой ужин.

Она продолжила есть, а Макс по-прежнему не отводил от меня своего взгляда.

— Могу ли я быть откровенным при Лейси?

— Конечно, она сама на редкость откровенна.

— Она права, не делай так больше, или я за себя не отвечаю. Заняться с тобой любовью на этом столе прямо сейчас кажется мне чертовски привлекательной идеей.

Не колеблясь, он вернулся к своей еде. Лейси посмотрела на нас и ухмыльнулась.

Ни разу в жизни со мной не разговаривали подобным образом, и желание прокатилось по всему моему телу. Если бы ужин не был таким вкусным, я бы немедленно выставила подругу за дверь и затащила бы Макса в свою комнату.