Я отклонилась и улыбнулась ему.

— Макс, если она когда-нибудь оставит тебя, у меня есть ее номер. Она — настоящее чудо, — объявил Мэтт во всеуслышание.

— Никогда, братишка. Никогда! — ответил Макс.

— Через час будет готов ужин. Давайте попробуем закуски, — предложила Сара надломленным голосом. Все последовали за ней, но Макс прижал меня к себе еще крепче.

— Лейси! — позвал он, и та вернулась в комнату. — Передай Дане, чтобы она завтра же перевела деньги на счет Стеллы. Я знаю, сколько стоит эта мебель. И, до того как ты начнешь возражать, знай, тебя ждет за это бонус.

Вместо того чтобы спорить, она согнулась в приступе смеха.

— Стела-Белла! Я знала, что тебе это не сойдет с рук, и только что выиграла десять баксов у твоей сестры. Бедняжка надеялась, что у нее есть шанс.

Я попыталась посмотреть в ее сторону, но не смогла пошевелиться в руках Макса.

— Ты не посмела! В этот раз я на самом деле тебя уволю! У нас был уговор.

— Нет, Стелс, я знала, что так и будет, но было так прикольно наблюдать за твоими мучениями. — Она подмигнула и оставила нас одних, прикрыв за собой дверь.

— Невероятно! Я ничего не буду здесь менять. Мысль о том, что ты вложила сюда частичку своей души, делает меня самым счастливым человеком. Впервые в жизни это место чувствуется таким, как будто я нужен здесь. Больше нет никаких напоминаний о моих прошлых ошибках. Ты помогла стереть плохие воспоминания. Каждый раз, входя в комнату, я буду знать, что именно ты сделала ее идеальной. Спасибо тебе! — Он проложил дорожку из поцелуев от моего подбородка до ключицы.

— Макс, мне хотелось сделать это для тебя. Пожалуйста… — Стелла, взгляни на меня, — его тон серьезен. — Я не шутил, никто никогда не делал чего-то подобного для меня. Ты не просто переоформила мои комнаты, чтобы сделать этот дом более удобным. Ты создала место, которое станет моим настоящим домом.

Я открыла рот, собираясь ответить, но Макс приложил пальцы к моим губам. Он выглядел слегка взволнованным, но потом сглотнул, и его взгляд потеплел.

— Я люблю тебя, Стелла. Люблю все в тебе.

— О, Господи, — воздух покинул мои легкие. Сердце колотилось так быстро, что я была уверена, Макс слышит его грохот. Мысли путались, а по коже бежали мурашки. Мне хотелось думать, что еще слишком рано, но это было совсем не так. Я тоже любила его.

Он уже доказал, что у нас все серьезно.

— Я тоже люблю тебя, — с готовностью прошептала я.

Во мне поднялась паника, но только из-за того, что я не могла представить свою жизнь без него. Его сладкие слова и прикосновения обладали способностью заполнить мой разум мыслями о будущем.

— Я не хотел покинуть страну, не рассказав тебе о своих чувствах. Прошлой ночью, на прошлой неделе, черт, даже на твой день рождения, я знал об этом, но ждал.

Сегодня я очень скучал по тебе и чувствовал себя отвратительно. Даже если бы ты не ответила на мои чувства взаимностью, я должен был тебе рассказать о них. Бл*дь, я так люблю тебя!

Я открыла рот, чтобы ответить, но тут раздался стук в дверь.

— Вам двоим лучше выйти. Возникла ситуация между одним игроком и вратарем, и Мэтт с Мейсоном могут разорвать прекрасный коврик, — раздался голос Лейси за дверью.

Мои глаза округлились от удивления.

— Она только что сказала «между игроком и вратарем»?

— Да, очевидно твоя лучшая подруга тормозит, когда речь заходит о футболе. — Он улыбнулся, прикасаясь губами к моей шее.

— Она ненормальная.

— Лейси уже доказала это. Однако она — твоя лучшая подруга, поэтому я не стану обращать внимание на ее заскоки. Как долго все эти люди будут находиться здесь?

— Сара на самом деле собиралась поужинать до того, как мы уедем.

— Хорошо, тогда после ужина я выпровожу их и буду наказывать тебя за обман.

— Макс… — Поверь мне, детка, когда я закончу, это вовсе не будет чувствоваться как наказание, — усмехнулся он.

И мне резко захотелось, чтобы все уехали прямо сейчас и оставили нас наедине.