Глава 5 Макс

— Ну что я, блядь, за осел!

Только так могу теперь себя называть. Вчера вечером я ушел от Стеллы, оставив ее с мыслью, что у меня есть другая женщина. Всеми фибрами души я чувствую притяжение и связь между нами, кажется, я мог тонуть в ее янтарных глазах всю оставшуюся жизнь.

Да, всю жизнь!

Никогда не верил в любовь, хотя у моих родителей был замечательный брак, и они с нежностью заботились друг о друге. Я искренне считал, что это не для меня. В старших классах я развлекался по полной, но остепенился, когда начал учиться на юриста.

Женщины вызывали у меня определенный интерес, но не более чем на пару-тройку ночей.

Сама мысль об огромном количестве энергии, понапрасну затрачиваемой при длительных отношениях, отталкивала меня.

Однако в тот же миг, когда я впервые увидел Стеллу Салливан, понял, она изменит меня. Изо всех сил я пытался погасить нарастающее желание к этой женщине, но безуспешно. Мыслями я возвращался к ней весь последующий день, тело ныло от желания, как только я представлял, что провожу руками по ее длинным волосам и крепко прижимаю к себе. Иисус, ее тело со всеми его изгибами просто сводило меня с ума, ее самоотверженность и энергичность заслуживали восхищения, однако больше всего меня притягивали к себе ее жизнерадостность и внутреннее сияние. Вчера у нее дома я увидел несколько фотографий с семьей и друзьями, и мне захотелось узнать о ней больше.

Выражение разочарования на ее лице преследовало меня всю ночь, я так и не смог заснуть. Чтобы больше никогда не становиться причиной ее грусти, я принял решение: раз не могу рассказать ей обо всем, то, по крайней мере, постараюсь прояснить ситуацию с Эрикой.

— Дана! — позвал по громкой связи.

— Да? — прозвучало в ответ.

— Позвони Стелле Салливан и назначь встречу на десять. Скажи, что нам нужно обсудить некоторые срочные вопросы, пусть отменит все планы на сегодня. Затем свяжись с Лейси и узнай, где Стелла любит обедать, и закажи там для нас столик.

— Максвелл Маккой, если вы еще хотя бы раз заговорите со мной в таком тоне, будете очень скучать по мне, когда я уйду! — ответила Дана, со скрещенными на груди руками стоящая на пороге моего кабинета. Выражение ее лица заставило меня поморщиться.

— Твой отец тоже однажды попытался, и я ответила ему теми же словами.

— Черт, прости, я встал не с той ноги сегодня.

— Могу я узнать, почему? — она присела напротив меня.

— Вчера здорово облажался со Стеллой, — я бросил ручку на стол. — Она спросила, встречаюсь ли я с кем-нибудь, и меня заклинило.

— Не думаю, что это классифицируется как облажался.

— Классифицируется, когда ты сам напрашиваешься к ней в гости, привозишь букет за двести долларов и бутылку вина за сорок, потом просто болтаешь с ней больше часа, чтобы лучше узнать друг друга.

— Ты все это провернул?

— Да, и самое ужасное, она задала мне этот вопрос потому, что я совершенно не мог перестать смотреть в ее глаза, они завораживают меня. Притяжение было непреодолимым, и все что мне тогда хотелось — это э… Впрочем не обращай внимания.

— Я подумал, что было бы странно, если бы я рассказал Дане о том, как сильно хотел скользнуть языком по сливовым губам Стеллы, пока она не застонала бы, и ее рот не оказался в моей полной власти. — Затем она нарушила момент, спросив, есть ли у меня кто-то, и я ответил, что все очень сложно.

— Поговорим о смешанных сигналах.

— Да, боль в ее глазах убила меня наповал.

— Ты собираешься рассказать ей об Эрике?

— Да, сегодня, если она захочет выслушать меня, поэтому и нужно, чтобы Стелла пришла сюда.

— Остался только один вопрос, почему двести долларов за букет?

— Цветочный магазин возле винной лавки был уже закрыт. Мне пришлось заплатить, чтобы его открыли и выполнили заказ. Я скупил все, что в нем предлагалось и хотя бы отдаленно ассоциировались у меня со Стеллой.

Дана просто кивнула и поднялась, собираясь уйти к себе.

— Макс, я знаю, ты считаешь, что не заслуживаешь счастья, но это не так! Боль от того, что случилось с твоим отцом, утихнет со временем. Не думай, будто я не вижу, чем ты занимался последние три года. И ситуация с Эрикой не нормальная, тебе стоит полностью выбросить ее из своей жизни! — после этих слов она удалилась.

Дана права, она всегда права. Спустя несколько минут я услышал, как она разговаривает по телефону со Стеллой и вежливо просит ее прийти через час. Разговор явно не клеился, так как Дане пришлось убеждать девушку, что дело весьма важное и электронная переписка не подойдет. Затем я услышал, как она общается с Лейси и вкратце объясняет ей наши сегодняшние планы. На моём лице расплылась счастливая улыбка, когда Дана стала убеждать Лейси, что я не полный ублюдок. Похоже, Стелла рассказала ей о нашем вчерашнем вечере. Лейси не сделала мне ни единой поблажки, и я беру себе на заметку, что нужно постараться вернуть её расположение. Тут же у меня голове начали прокручиваться всевозможные сценарии того, как мне лучше всего извиниться.

В итоге пробило десять часов, секретарь оповестила о приезде Стеллы и проводила ее в мой кабинет. Как только она переступила порог, все мысли разом вылетели из моей головы. Она выглядела потрясающе!

Не обращая внимания на Дану, я устремился к Стелле, обнял за талию, и ее глаза широко распахнулись, едва она поняла, что я собираюсь делать. Без предупреждения я прижал Стеллу к себе и накрыл ее губы поцелуем. Я честно пытался действовать не спеша и быть нежным, но у меня не вышло. Едва она слегка приоткрыла губы, ее сладкий вкус оказался на моем языке и подействовал на меня подобно ударной волне. Мой член мгновенно отреагировал стояком. Блядь! На вкус она словно клубника с ванилью. Я заявлял свои права на ее рот и в то же время пытался выразить извинения. Разгорающееся желание клокотало внутри меня, но вдруг резко улетучилось, как только я понял, что она замерла в моих руках. Подавшись назад, я еще раз нежно поцеловал ее и, поглаживая большим пальцем по щеке, посмотрел ей прямо в глаза. Стелла выглядела шокированной.

— У меня нет никого. Я ни с кем не встречаюсь.

Выражение ее лица смягчилось, но она все еще оставалась настороже. Дана одарила меня широкой улыбкой и вышла, закрыв за собой дверь. Я подвел Стеллу к дивану, усадил на него и переплел наши пальцы.

— Вчера меня переклинило. Ты заслуживаешь объяснений.

— Хорошо, — она смотрела на меня в полнейшем замешательстве.

— Меня ни с кем не связывают романтические отношения, но со мной вместе живет одна женщина чисто из-за обязательств с моей стороны, это длинная история. И еще с той самой минуты, как впервые увидел, я безумно хочу тебя.

— Ты живешь с другой женщиной?!

Дерьмо! И это все, что она услышала?!

— Да, здесь все сложно. Я уже говорил тебе, что в прошлом мне пришлось принимать трудные решения, она — одно из них. Я плохо с ней обошелся и теперь отдуваюсь за это. Мне нужно было сделать хоть что-то, поэтому я разрешил ей переехать ко мне.

— Насколько все сложно?

— Настолько, что мне приходится делить с ней свою жилплощадь, но у нее отдельная комната. Каждый из нас живет своей жизнью.

— Можешь рассказать подробнее?

— Да, но только не сегодня. Я хочу, чтобы ты узнала меня, настоящего меня, до того как я загружу твой мозг эгоистичным и мстительным Максвеллом Маккоем. Каждую минуту, находясь рядом с тобой, я был самим собой. Сотрудничество с тобой как глоток свежего воздуха для меня. Я никогда не забуду, как наслаждался деловой стороной нашего общения. Меня восхищают твой энтузиазм и новые идеи, твой талант налаживать контакты и сообразительность. Между нами что-то есть, и я уверен, ты тоже чувствуешь это. Может быть, я веду себя как эгоистичный ублюдок, преследуя тебя, но меня уже ничто не остановит.

— Макс, у меня кружится голова. Я не понимаю, чего ты хочешь от меня.

Стелла смотрела с нечитаемым выражением лица. Я обнял ее за плечи и прижал к себе, наши носы практически касались друг друга.

— Я хочу, чтобы ты увидела того Максвелла Маккоя, каким я могу быть, когда на моих плечах не лежит груз проблем, связанных с бизнесом. Веришь или нет, но у меня была жизнь за пределами рабочего кабинета, и я надеюсь снова обрести ее и разделить некоторые моменты с тобой. Я хочу узнать тебя, Стелла, твой внутренний мир. Мы будем тесно работать над этим проектом, но по окончании рабочего дня я хочу увидеть, к чему нас приведет взаимное влечение. Я не хочу, чтобы наши отношения оставались сугубо профессиональными, я хочу большего!

— Почему?

— Почему?

— Почему именно я? Ты — успешный бизнесмен, который встречался с моделями.

— Белла, не принижай себя. Я вижу в тебе изысканную женщину, и не только из-за внешней красоты. Ты — великолепна и умна, твоя идея помочь общинам в Южной Америке говорит о благородстве. Прошло уже почти две недели, как ты вошла в этот офис и в мою жизнь, и все это время ты в моих мыслях. Встреча с Крисом, наш ужин, вчерашний вечер, все то время, что мы провели вместе, заставляет меня желать большего.

Я очарован тобой.

Ее лицо смягчилось после моего признания и от того, как я назвал ее.

— А что насчет твоей «соседки по комнате»? — она жестом показала кавычки и у меня округлились глаза.

— Я буду заботиться об Эрике.

Стелла немного расслабилась, но могу с уверенностью сказать, что она все еще была встревожена.

— Давай попробуем еще раз, я собираюсь прямо сейчас поцеловать тебя, потом буду очень стараться удержать свои руки при себе, так как нам предстоит весь день работать, а вечером у нас состоится чудесный ужин, и я покажу тебе, насколько мы подходим друг другу. И если все получится так, как я запланировал, то сегодняшний вечер закончится совсем не так, как вчерашний.

Стелла слегка улыбнулась, и ее взгляд снова опустился к моим губам.

Я склонился поближе к ней, подразнивая, и прошептал в губы: — Здесь хочу прояснить еще кое-что. Когда я поцелую тебя, предполагается, что ты поцелуешь меня в ответ. Это понятно?