— Ваше величество, — обратилась девушка, остановившись, когда заметила его.

Эйден встал перед Викторией. Чтобы заслонить ее от возможной угрозы?

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Ведь это значит, что ее Эйден возвращается, черты Виктории в нем слабеют, верно?

— Ну? — Эйден ждал, что скажет Мэдди.

— У вас гости, — Мэдди перевела взгляд на Викторию, в ее глазах читалась тревога, потом вернулась к Эйдену. — Совет просил вас поспешить.

Страх охватил Викторию, как змея, решившая удушить. Гости. Союзники? Или враги? В любом случае, Эйден был голоден и еще не кормился. Пока он этого не сделает, все находящиеся в особняке в опасности. Потому что чем дольше он без крови, тем слабее он, тем сильнее голод, пока он просто не сорвется, нападая на всех подвернувшихся под руку.

— Тебе нужно выпить крови, — сказала она ему. И как бы ей ни было больно от этого, она добавила, — Мэдди.

Чем раньше, тем лучше. Вампирам вполне может хватать крови других вампиров. Это не лучший вариант, и не только из-за специфики кожи, но также потому, что когда ты пьешь кровь другого вампира, ты видишь мир их глазами. Хотя бы ненадолго.

Такое отвлечение могло стоить Эйдену жизни. Но у него будет несколько часов перед тем, как он станет видеть то же, что и Мэдди. Это даст ему время разобраться с гостями. А потом Виктория присмотрит за ним в ее спальне.

— Нет. Не у вампиров, — сказал Эйден, мотнув головой. — Виктория, телепортируйся в крепость и приведи мне раба крови.

Он не стал с ней спорить, и она не знала, радоваться ей или расстраиваться. Или злиться.

— Я… не могу, — тихо призналась она. Она уже пыталась телепортироваться этим утром, когда братья Райли сообщили, что Эйден ее вызывает, и не смогла.

Она чуть было не впала в депрессию. Она больше не такая как все.

Теперь она уродец для своей расы. И видит Бог, идти пешком из одного места в другое — без возможности просто исчезнуть и появиться — было отстойно.

Отстоно. Еще одно человеческое словечко. Когда этот кошмар закончится?

— Почему? — спросил Эйден.

— Просто не могу.

Он молчал несколько мгновений, обдумывая ее слова. Понял ли он что из этого или нет, хотя она сама не была в себе уверена, он не сказал. Просто кивнул.

— Ладно. Тогда мы вернемся в крепость вместе.

— Но тебе же нужно…

— Мэдди, — перебил он Викторию, — веди.

Девушка кивнула и повела, а Эйден последовал за ней. Виктория замерла на месте на несколько ударов в сердце. Ни Эйден, ни Мэдди не оглянулись назад на нее. Или вокруг, в поисках ее. Она хотела сделать что-нибудь, чтобы Эйден держался подальше от дома и тех, кто пришел за ним.

Она хотела защитить его. Но как?

Чем дальше удалялся Эйден, тем громче становилось рычание в ее голове, пока не заглушило ее мысли.

— Заткнись, Чомперс.

Еще один рык.

— Прекрасно.

Этого следовало ожидать. Теперь она отвечает кому-то в своей голове так же, как частенько делал Эйден. Стиснув зубы, она потащилась за ним.