Она отреагировала инстинктивно, подняв колено и ударив его в пах. Ошеломляющее удивление охранника от ее внезапного появления и ее немедленная реакция были тем, что дало Тейлор единственное преимущество. Грубое ругательство вырвалось у мужчины в то же время, как волна боли прошла через его тело от ее удара. Его глаза расширились от шока, перед тем как он наклонился и схватился за пах. Когда охранник опустился на пол, Тейлор отступила назад и замахнулась факелом. Удар пришелся мужчине прямо в висок, и он упал.

— Доктор Тейлор, — позвал один из воинов триватор.

Тейлор с удивлением отозвалась на имя и усмехнулась. Переступив через бессознательного охранника, она вытащила ключи, которые забрала у другого стражника. Через несколько секунд, она открыла клетки.

— Нам нужно выбираться отсюда, — сказала она, взглянув на охранника, которого только что вырубила. — Наверху остался еще один. Я не знаю, как долго он будет в отключке.

От киков, донесшихся сверху, Тейлор пронзил страх. Охранника либо нашли, либо он сам поднял тревогу. Она наблюдала, как воин триватор по имени Каин поспешил к бессознательному мужчине и обыскал его. Он вытащил оружие из-за пояса мужчины.

Тейлор отвела взгляд, когда он отступил и выстрелил в висок мужчине. Выражение «пленных не брать» читалось на лицах триваторцев. Вытянув другой пистолет из-за пояса штанов, она протянула его другому воину, которого, как она помнила, звали Эйс.

— Нам нужно найти выход отсюда, — сказал с отчаянием один из плененных жителей Восточного региона.

— Следуйте за мной, — произнес голос, раздавшийся из темноты позади Тейлор.

Она ахнула, когда почувствовала холодный метал, прижатый к ее виску. Она хотела повернуться, но в данный момент не решилась. Тейлор оказалась в ловушке между мужчиной, держащим пистолет у ее головы и двумя воинами нацелившими пистолеты в направлении ее груди.

— Твою мать! — прошептала она, прежде чем застыть. — Я не это имела в виду. Не стреляйте. Я имела в виду, что это совсем не то место, где я хотела бы находиться, а не призывала вас начать пальбу!^[3] Архг! Просто, заткнись уже, Тейлор!

Тихий смешок, раздавшийся возле ее уха, послал дрожь по ее спине. Тейлор была рада, что кто-то находил все это забавным. Ее глаза расширились, когда два воина подняли свое оружие.

— Я знаю выход отсюда, — сказал мужчина. — В крепости есть еще триваторцы. Я бы посоветовал, если вы хотите выбраться отсюда — послушать меня.

— Ты лжешь! — прорычал Эйс.

— Нет, он не врет, — произнес еще один незнакомый голос.

Тейлор глянула уголком глаза. Еще два воина триватор, которых она не знала, вышли из темноты. Она отшатнулась обратно к стене, когда пистолет у ее виска исчез и незнакомец шагнул в сторону. Сглотнув, она повернулась и отступала до тех пор, пока не встала за двумя воинами триватор, которых знала.

— Тандер! Сворд! — Каин и Эйс прошипели одновременно. — Сколько здесь воинов?

— Семеро, плюс вы двое, — ответил Тандер, осматривая группу. Его бровь приподнялась, когда он увидел Тейлор, выглядывающую из-за мужчин. — Нам сказали, что ты заперта в башне.

Мужчина, который держал пистолет, пожал плечами. Она не могла разглядеть его лица, потому что оно было скрыто под головным убором, таким же, как и тот, что носил Ашлер. Тейлор задрожала, когда незнакомец кивнул в ее сторону.

— Она должна была быть там, — сказал он. — Она сбежала.

— Как ты?… — начала она говорить, когда услышала звук шагов, направляющихся в их сторону.

— Пора идти, — сказал мужчина, махнув рукой в сторону короткого прохода. — В конце есть еще один коридор. Поверните налево. Это приведет вас к подземной дренажной системе. Идите!

— А как насчет других воинов? — спросил Каин, игнорируя тот факт, что другие заключенные уже бежали по коридору.

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь им, пока это не будет мешать моей основной миссии, — ответил мужчина сквозь стиснутые зубы.

— Какие другие воины? — спросила Тейлор, чувствуя, как волна тошноты поднималась по ее горлу, как только несколько мужчин Ашлера вышли из-за угла.

— Иди! — крикнул Каин, поворачиваясь и стреляя в охранников.

Мужчина, который держал пистолет у ее головы, потянул Тейлор за руку. Он поднял свое оружие и двумя точными выстрелами убил двух оставшихся охранников. Тейлор выглядела смущенной, когда ее потащили в сторону короткого коридора.

— А как насчет этих людей? — спросила она, пробираясь по коридору.

Незнакомец пожал плечами и подтолкнул ее, когда она начала поворачиваться. Группа пленников отчаянно пыталась выяснить, куда нужно было дальше идти в конце второго коридора. Тейлор услышала, как мужчина разъяренно выругался.

— Пол! Вы стоите на дренажных воротах, — заметил он. — Ты! Возьми руководство на себя. Откройте ворота и помогите женщинам спуститься. При выборе проходов держитесь левой стороны. Вы в конечном итоге выйдете к подножью гор. Дальше решайте сами. Если вы направитесь на восток, то там недалеко от границы в горах Полумесяца находится лагерь повстанцев.

Мужчина кивнул, и поспешно махнул остальным сойти с ворот. Он и трое других воинов дернули за створки, позволив им с грохотом опуститься. Один из триваторцев сел на край, прежде чем спрыгнуть, другие быстро последовали за ним. Через несколько секунд, женщины исчезли за решеткой.

— Погоди! Куда ты идешь? — спросила Тейлор, когда странный мужчина начал разворачиваться, направляясь туда, откуда они пришли.

— Мне нужно вернуться наверх, пока меня здесь никто не увидел, — ответил он с расстроенным вздохом, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Тейлор своими темно-фиолетовыми глазами. — Я поставил под угрозу свою миссию. Я должен был убить вас всех, а не воспользоваться возможностью и помочь освободиться. Теперь, мне нужно спасти жизни нескольких сумасшедших членов Совета триватор.

— Члены совета! — воскликнула Тейлор с широко раскрытыми глазами.

— Да, сейчас, если ты не заметила, идет война, — саркастически ответил мужчина.

Тейлор кивнула и отступила. Ее взгляд метнулся к мужчине, помогающему пленникам спуститься. Их осталось всего пять, не считая ее самой. На заднем плане Тейлор расслышала фырканье гартейнов и…

— Пойдем, — сказал мужчина, когда рядом с ним уже никого не осталось.

Тейлор почти пошла к нему, но нечто задержало ее. Казалось, она что-то услышала. Она взглянула на мужчину. Он нетерпеливо нахмурился. Тейлор вновь начала делать шаг, когда услышала странный звук снова. Словно где-то тихо плакал ребенок.

— Я что-то слышу, — сказала Тейлор, глядя с мольбой на мужчину. — Ты разве не слышишь того же?

— Нет. Послушай, если ты идешь с нами, тебе нужно сделать это прямо сейчас, — сказал мужчина.

Тейлор отступила назад и покачала головой, когда он протянул к ней руку. Теперь, когда она знала, что точно что-то слышала, становилось ясно, что не все были освобождены. Покачав головой, Тейлор отступила от дренажного отверстия.

— Иди, — сказала она. — Я догоню. Здесь остался кто-то еще.

Мужчина взглянул на дыру, затем на нее, прежде чем пожал плечами.

— Я должен думать о других, — сказал он, извиняясь, прежде чем сел на край и скрылся в отверстии.

Тейлор направилась дальше по короткому коридору и свернула направо. Звук битвы раздавался откуда-то сверху. Она остановилась в конце длинного прохода, чтобы убедиться, что так оно и было. Ее взгляд выхватил мертвых охранников. Отвернувшись, она прислушалась. Звук плача, казалось, доносился откуда-то чуть дальше из изогнутого коридора.

Тейлор сильнее ухватилась за факел, который все еще крепко сжимала в руке, и последовала за едва слышным плачем. В конце прохода она увидела вход в купол, в который Ашлер выпускал ранее утром гартейнов. Ее шаги замедлились, когда она приблизилась. Тейлор слышала, как звери, запертые в клетках, двигались и принюхивались, но до нее доносился еще один звук, она была уверена.