Тейлор почти пропустила дверь, откуда исходил плач. Небольшое квадратное окошко с решеткой поперек находилось на уровне глаз. Она остановилась и снова осмотрела коридор, прежде чем пройти вперед и заглянуть в темную комнату.

— Кто здесь? — прошептала она, держа факел, на случай если он ей понадобится.

— Доктор Тейлор? — раздался тоненький голосок.

Глаза Тейлор расширились от ужаса, когда она смогла рассмотреть пленника. Взлохмаченные песочного цвета волосы, темно-карие глаза и бледное грязное личико, молчаливо обернутое к ней. Ее сердце растаяло от надежды, вспыхнувшей в детских глазах.

— Ох, Лонни! — прошептала она, подходя к металлическому брусу, запирающему дверь. 

Сайбер безмолвно двигался, вырубая любого невезучего охранника, стоящего у него на пути. Страх, гнев и отчаяния боролись за господство внутри него. Почему он был удивлен, что Тейлор не только попыталась сбежать, но и преуспела в этом, оставалось за пределами его понимания.

Они пробирались к основанию башни, чтобы убедиться, что Тейлор не сломала свою дурную шею. Сайбер учуял ее легкий запах, когда они вошли на нижний уровень. Следы ее сапог в скопившейся грязи доказывали, что она спустилась по лестнице.

— Ей повезло, что она не убилась, — пробормотал Даггер, пока они втроем стояли у подножия деревянной лестницы.

— Ей пришлось преодолеть довольно большое расстояние, — добавил Триг, потирая затылок. — Она такая же сумасшедшая, как Джордан.

Даггер пихнул брата в предплечье.

— Джордан не сумасшедшая, — прорычал он.

Триг потер руку и хмуро взглянул на Даггера.

— Что с тобой стало? Работа с Сайбером? — пожаловался он, приподнимая бровь. — Клянусь, я слишком долго был отрезан от мира.

— Пойдемте, — сказал Сайбер, поворачиваясь к входу.

Он остановился в дверном проеме, оглядывая внутренний двор. Сайбер услышал приглушенное проклятие Даггера, когда внезапно загорелись прожекторы. Что-то ему подсказало, что они были не единственными, кто искал Тейлор. Он потянулся за плечо и вытащил из креплений лазерную винтовку.

— Прожекторы освещают вход на нижний уровень, где находятся Тандер и Сворд, — сказал Триг, хватая винтовку.

— Что за… Шевта! — все трое выругались, когда охранники, которые бежали к нижнему уровню, внезапно развернулись и отступили.

Сайбер понял, почему, всего мгновение спустя, когда гартейн втиснулся в узкое отверстие, снося стену, расчищая себе путь. Он побледнел, увидев маленькую фигурку, бегущую за зверем.

— Тейлор, — прошипел он.

— Шевта! Триг прав, она более сумасшедшая, чем Джордан, — пробормотал Даггер.

Сайбер не стал дожидаться ответа Трига. Он выскочил во двор, стреляя в охранников, атакующих гартейна. Его сердце колотилось, как сумасшедшее, когда он увидел, как Тейлор остановилась, чтобы помочь маленькому мальчику, который споткнулся пока бежал рядом с ней.

Сайбер метнулся влево и перекатился, когда гартейн обнажил свои длинные клыки. Он продолжал катиться, пока не встал обратно на ноги. Позади него крик охранника прервался, когда зверь насадил его на один из своих клыков. Стражник перед Сайбером сжался, когда выстрел попал ему в грудь. Сайбер оглянулся через плечо, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Даггер целиться в следующего противника.

Он вытянул левую руку и поймал Тейлор за талию, когда она начала поворачиваться. Ее испуганный крик затих, а выражение удивления появилось на лице, когда она поняла, кто ее схватил. Сайбер наклонился и подхватил маленького мальчика, которого она держала за руку, продолжая нестись через двор, пока не добрался до изогнутой каменной арки, откуда появилась Тейлор.

Он отпустил парнишку, прижимая его к камню, и поднял винтовку. Сайбер сделал несколько метких выстрелов, целясь в трех охранников, которые бежали к нему. Развернувшись, он застрелил четвертого стражника, находящегося во дворе. Он снова повернулся, в этот раз, едва успев остановиться, прежде чем выстрелил в Даггера и Трига.

— Убери ее отсюда, — приказал Триг, стреляя в еще нескольких мужчин. — Райзор и Хантер работают на верхнем участке. Они пытаются найти ваксинаца.

— Ашлер, — сказала Тейлор, прижимаясь к спине Сайбера. — Он лидер. Он прячет свою задницу в катакомбах. Мне пришлось спустить одного из гартейнов на него, чтобы он не смог достать меня и Лонни.

— Ты должна была… — начал рычать Сайбер.

Он поставил Тейлор на ноги и прижал к каменной арке. Лазерный луч попа в каменную кладку возле них, осыпая их дождем из отколовшихся осколков, заставляя всех искать укрытие. Триг и Даггер встали по сторонам и стали отстреливаться. Сверху, Сайбер видел, как Райзор бежал по верхней дорожке, обстреливая охранников, оставшихся внизу.

— Тандер и Сворд направляются сюда, — сказал Триг, снова делая выстрел.

Оба мужчины появились в одной из арок, когда несколько громких взрывов сотрясли крепость.

— Несколько транспортов покинули крепость, — ответил Сворд, глубоко дыша. — Большая группа ваксианцев сбежала.

— Не все корабли улетели, — сказал Сайбер, поднимая винтовку и стреляя в один из атакующих кораблей. — Вперед! — заорал он.

Сайбер оттянул Тейлор и мальчика от стены и прикрыл их своим телом, когда судно открыло огонь по гартейну. Существо закричало, прежде чем рухнуть. Повернувшись в сторону, Сайбер оглянулся через плечо.

Еще один корабль выстрелил в высокую башню, где держали Тейлор. Через несколько секунд второй корабль начал стрелять по крепости. Они систематически уничтожали ее и всех, кто остался внутри. Голова Сайбера дернулась, когда он увидел Хантера, Райзора и двух других воинов Триватор, которые бежали через двор.

— Огонь! — приказал он, полностью поворачиваясь и прикрывая своих собратьев, спешащих к ним.

Все пятеро триваторцев открыли огонь по двум транспортам. Один из воинов споткнулся, когда охранник выстрелил в него. Сайбер повернулся и снял мужчину, прежде чем перефокусировался на истребителе.

— Внутрь! — закричал Сайбер, когда мужчины бросились в арку.

Он отступил назад, выстрелив, прежде чем развернуться и схватить Лонни на руки. Сайбер прикрывал Тейлор, пока она отступала за Хантером, Райзором и другими воинами внутрь крепости. Затем Даггер и Триг последовали за ними, Сворд и Тандер шли последними.

— Не останавливайтесь! — закричал Сайбер. — Они решили сравнять это место с землей.

Сайбер почувствовал, как его тело отбросило вперед на Тейлор, когда снаряд попал прямо во вход. Сила взрыва отбросила их всех на пол. Его рука в защитном жесте обняла тонкую талию Тейлор, и он попытался смягчить удар настолько, насколько мог, продолжая удерживать мальчика во второй руке.

Прошло несколько минут, прежде чем звон в его ушах затих, а пыль вокруг улеглась достаточно, чтобы он смог, наконец, заговорить. Под собой, он почувствовал, как Тейлор пыталась глубоко вдохнуть, а мальчик в его руках дрожал. Оба этих факта указывали на то, что они, по крайней мере, были живы.

— Ты ранена? — спросил Сайбер хрипло, прижавшись губами к левому уху Тейлор.

Она покачала головой. Сайбер осторожно отпустил мальчика и переместился достаточно далеко, чтобы перевернуть Тейлор и взглянуть в ее лицо. Ему было необходимо убедиться в том, что с ней было все в порядке.

Рука Сайбера поднялась и осторожно убрала волосы с ее лица, ожидая, когда Тейлор откроет глаза. Облегчение затопило его, когда Сайбер увидел, как дрогнули ее ресницы, прежде чем веки Тейлор распахнулись. Его пальцы двинулись вниз, чтобы погладить ее ушибленную челюсть, а затем он наклонился и жадно впился в ее губы поцелуем.

Сайбер неохотно отстранился, когда почувствовал взгляд, устремленный на него. Немного повернув голову, он заглянул в любопытные карие глаза. Сайбер приподнял вопросительно бровь.

— Что? — спросил он, смотря на мальчика.

— Надеюсь, ты не собираешься делать этого и со мной, — сказал малыш с отвращением.