— Джесси… Джордан, — рыдала девушка.

— Они в порядке, — пробормотал Сайбер. — Почему вы сбежали? В лагере вы были в безопасности.

Тейлор отстранилась, посмотрев на него мокрыми от слез глазами. Он потянулся к упаковке с салфетками около кровати, вытащил одну и протянул ей. Сайбер терпеливо ждал, когда Тейлор высморкается и вытрет глаза.

— Как мы могли предположить такое? — упрямо сказала Тейлор. — Я слышала, как Хантер сказал, что Джесси его амате. Не знаю, что это значит, но звучит как-то не очень. Мы собирались добраться до коттеджа.

Сайбер нежно приподнял подбородок Тейлор, вынуждая ее посмотреть на него. Веселая улыбка изогнула его губы, когда девушка, вздернув нос, одарила триваторца подозрительным взглядом. Он провел большим пальцем по ее нижней губе и приподнял бровь, когда она попыталась его укусить.

— Все еще пытаешься укусить меня, малышка? — спросил он с легкой усмешкой.

Губы девушки дернулись в подобии улыбки.

— А ты поспорь, старикашка, — ответила она, откидываясь на подушки. — Я устала, — призналась она, широко зевнув. — Итак, с Джесси и Джордан все хорошо?

Сайбер кивнул, заметив мольбу в глазах Тейлор.

— Клянусь честью воина, — пообещал он. — Спи, мой маленький воин. Я буду заботиться о тебе и оберегать.

Тейлор перевернулась на бок и задумчиво осмотрела комнату. Развернувшись обратно на спину, она взглянула на него. Сайбер видел смятение в ее глазах.

— Где мы? — неуверенно спросила она.

Сайбер ласковым движением откинул волосы с ее лица, и от его прикосновения Тейлор расслабилась, лежа на подушках. Что-то подсказывало воину, что присматривать за ней — значит испытать не только его терпение, но и самоконтроль.

— Мы на «Звездном всаднике», — пробурчал он, — и возвращаемся на Ратон, где находится мой дом.

— О, — прошептала Тейлор, прежде чем ее глаза стали закрываться. — Клево.

Сайбер наблюдал, как постепенно сомкнулись ее веки и ресницы образовали два полумесяца на бледных скулах. Через несколько минут ее дыхание стало глубоким, и он знал, что она крепко уснула. Он посмотрел на вход в палату, услышав, как Карп замешкался в дверях.

— Удачи, Сайбер, — произнес целитель с легкой улыбкой. — У меня есть ощущение, что ты, Даггер и Хантер на пороге сражения, для победы в котором вам понадобятся все ваши навыки и умения.

Сайбер обратил свой взор на расслабленное лицо Тейлор. Карп, пожалуй, прав. В одном Сайбер был уверен — эту битву он собирался выиграть.

Несколько месяцев спустя Сайбер стоял посреди своего еще недостроенного дома. Дорога обратно на Ратон была трудным и длительным путешествием. Губы Сайбера дрогнули. Он-то думал, находиться рядом с Тейлор на борту корабля — тяжело, но на самом деле это было ничто в сравнении с тем, чтобы проводить с ней все дни напролет в его доме.

Он подошел к входу во внутренний дворик и уставился на заросший участок земли. Его мысли витали вокруг Тейлор и доме, который он хотел достроить для нее. Ей нравился сад в доме Хантера и Джесси. Однажды строительство будет завершено и он сможет поработать над созданием сада для Тейлор.

Они находились на его родной планете Ратон всего месяц, а он уже чувствовал сильное напряжение, находясь так близко к Тейлор и не имея возможности коснуться ее. И ситуация становилась только хуже от того, что она не имела ни малейшего понятия о том, какое воздействие оказывала на него.

Он прикрыл глаза, услышав знакомый звук пневмобайка, который она выпросила у Скаута, отца Хантера. Сделав глубокий вдох, он повернулся как раз в тот момент, когда открылась входная дверь, и в проеме на секунду промелькнул силуэт Тейлор. Сайбер тяжело сглотнул, почувствовав мгновенную реакцию своего тела: Тейлор стала округляться во всех нужных местах, так как теперь нормально питалась.

Недавно она отпраздновала свой шестнадцатый день рождения, и он готов был поклясться, что ее грудь в полной мере расцвела пышным цветом. Во всяком случае, в топике, который был на ней надет, она выглядела именно так. Его глаза опасно сузились.

— Что, черт возьми, на тебе надето? — требовательно спросил он.

Тейлор притормозила у входа в гостиную, усмехнувшись, покрутилась и присела в глубоком реверансе. Озорная улыбка, которая всегда приковывала взгляд к губам, когда она находилась рядом, осветила ее лицо. Это было невыносимо. Он честно старался удержать свои глаза на ее лице, но, проклятие, если бы они там оставались. Сайбер, молча, застонал, когда вспомнил о ее полнейшей неосведомленности в том, что творится у него в голове.

— Тебе нравится? Мама Хантера, Шана, сделала его для меня, — возбужденно рассказывала она. — В последнее время так жарко, и я рассказала Шане о маечках без бретелек, которые когда-то носила, а она в свою очередь заставила меня зарисовать одну из них. Вчера она повела меня по магазинам, помогла выбрать ткань и сшила эту вещицу за ночь.

— Мило… но, где все остальное? — спросил он напряженным голосом.

— Говоришь, как Хантер, — раздраженно ответила она.

Войдя в комнату, она бросила рюкзак у незаконченной стены и направилась к нему. Сайбер изучал ее, но в этот раз не смог сдержать стон, когда увидел ее длинные загорелые ноги. Даже если ее шорты и не были короткими, они обтягивали ее бедра, а если бы были совсем в обтяжку, он мог бы… Еще один мучительный вздох сорвался с губ, прежде чем он смог подавить его.

— Эй, это не так плохо, — сказала она с легкой усмешкой.

Его взгляд блуждал по лицу девушки, в то время как она подошла, взяла его за руку, крепко сжав пальцами, и, оглядев комнату, сосредоточилась на неухоженном саде. Прикосновение вынудило Сайбера излагать по памяти свод правил этики, существующий у триваторцев.

— Что не так плохо? — охрипшим голосом спросил он.

— Все это, — обвела она рукой. — Вдвоем мы можем превзойти самих себя. Над чем работаем сегодня?

— Стены в спальне, — сказал Сайбер.

«Замечательно! — разозлился он на себя. — Это именно то место, где сейчас блуждает мой разум. Ей только шестнадцать. Всего лишь шестнадцать. Я обещал Хантеру, что не трону ее, пока ей не исполнится двадцать один год. Еще каких-то…»

— Шевта! — сокрушенно пробормотал он.

«Пять лет! Я не выживу», — мысленно произнес он, когда Тейлор повернулась и наклонилась, чтобы поднять лоток с инструментами, который он оставил около двери специально для нее.

— Ты какой-то ворчливый старикашка. Давай, позже я разомну твои мышцы, если тебе это поможет, — поддразнила она.

— Я не ворчливый старикашка, — буркнул Сайбер.

И его глаза мгновенно опустились на ее попку, пока она шла по коридору, а тело запульсировало от нужды. Это будет долгий день.

— Как твоя учеба? — спросил он сиплым голосом.

Улыбка на лице Тейлор погасла, и она пожала плечами.

— Нормально, наверное, — пробубнила она. — По крайней мере, внуки Чармы ходят в эту школу, правда, учатся в разных классах, — сказала она ему, имея в виду внуков домработницы Хантера и Джесси.

Сайбер с беспокойством наблюдал, как она положила лоток на пол и вынула из него малярную палочку. Жизнерадостное настроение девушки испарилось без следа. Его лицо помрачнело, он протянул руку и забрал палочку у Тейлор, прежде чем она успела ее активировать.

— Рассказывай, — приказал он, глядя на нее сверху вниз, всем своим видом давая понять, что не потерпит в качестве ответа слово «нет».

Тейлор сжала надутые губки, что заставило Сайбера пожелать наклониться и стереть это выражение с ее лица. Но, конечно же, он не мог. А просто очень, очень хотел.

— Просто… Я никак не вписываюсь, — прошептала она, нижняя губа задрожала, и слезы наполнили глаза.

Сайбера охватила паника. Он умел обращаться с Тейлор-задирой и наслаждался разъяренной Тейлор. Но плачущая Тейлор? Этого было достаточно, чтобы снизить обороноспособность даже самого сильного воина. Он вздрогнул, когда она неожиданно подошла ближе и обернула руки вокруг его талии. Сглотнув, он обнял ее в ответ, почувствовав, как она прижалась щекой к его груди.