ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

ДВОРЫ АДА

Большая пещера зияла подо мной. Крики страдающих душ звенели в ушах. Взбираться по склону Хейхуошань было непросто он был почти отвесным, и я была уверена, что легкие взорвутся от усилий но это нельзя было сравнить с тем, что нас ждало.

То, что казалось издалека желтым кругом, было широкой дырой на поверхности горы, и сияние было светом Ада, пробивающимся оттуда. Без очков напоминало кратер. Если бы мы не знали, что дыра там, могли легко сорваться и упасть в бездонные глубины.

Бесконечность тянулась за порталом. Длинный каменный проем тянулся вперед без конца. Просто слои пространств и сцен, словно кто-то разрезал картину с Дворами Ада, а потом сшил ее как попало. Другие коридоры тянулись перпендикулярно или сверху вниз, и демоны ходили по ним во все стороны. Не было ясно, где верх, а где низ. Многие висели в пространстве между, злорадно скалясь, пока они мучили грешников. Демоны-судьи с их богато расшитыми мантиями и жуткими клыкастыми лицами выносили приговоры насчет пыток, отправляя грешников на заслуженные ими наказания.

В некоторых углах демоны замораживали грешников льдом, а потом разбивали их и возрождали, чтобы повторить все снова. В других они сдирали кожу с кричащих людей по кусочку, словно чистили апельсины. Некоторые грешники были пронзены крюками, висели на коже, пока она не рвала. Других терзали когти демонов. Некоторые горели или находились в кипящих жидкостях, других раздавливали машины, или их бросали на ножи Я поклялась, что стану лучше, если переживу это. Хуже этого места я не видела.

Хоть подчиненный Мованя причиняли страдания грешником, не он решал, кого наказывать или как. Только Хранители врат Рая решали, кто будет страдать во Дворах Ада. Когда человек умирал, дух представал перед небесными судиями, и тех, кого признавали грешным, отмечали. Как только они добирались до Ада, их судили снова, чтобы определить, какое наказание подойдет преступлению.

Но мы с Таем не были отмечены. Хоть Мовань и правил этим местом, ни он, ни его демоны не могли пытать без разрешения. Но это не значило, что он будет придерживаться правил.

Я вдохнула и прошла сквозь портал с Таем.

- У Мованя есть чувство стиля, - хоть он улыбался, глаза выдавали страх.

- Не переживай, я тебя защищу, - я взмахнула мечом, и это придало мне смелости. Было проще вести себя смело, когда на тебя кто-то рассчитывал. Есть идеи, куда нам идти?

Тай покачал головой. Сияние Речной жемчужины в его мече привлекало взгляды некоторых демонов неподалеку, но они были заняты пытками, так что лишь смотрели.

- Я не смог найти карту бесконечного царства, которое все время меняется. Даже Ибситуу не обладает такими знаниями.

Найти Мованя в этой бездне будет невозможно. Но мы должны были. Даже если Мовань послушался законов и запретил демонам пытать как грешников невинный народ Байгуаня, даже просто смотреть на эти ужасы навеки, без перерыва, лишившись своей жизни было невероятно жестокой судьбой.

Едкий запах дыма и серы наполнял воздух. Жар и холод задевали мою кожу. Мои волосы прилипали к потной шее, пока я шла по проему, не понимая, чего искала.

Синекожий демон впился когтями в плечи Тая. Тот едва успел вскрикнуть, и его оттащили с прохода.

- Тай! я последовала, но замерла на краю. Я видела только жуткие пытки грешников, их пронзали, варили и хуже. - Вы не можете его забрать! Его не отослали сюда! что-то было готово вырваться из моего горла, и я не знала крик это был или всхлип. Стиснув зубы, я разглядывала глубины.

Вспышка света, похожая на сияние жемчужины, привлекла мое внимание. Тай мог еще сжимать меч.

Я спрыгнула, не дав страху остановить меня, понеслась к сиянию.

Я падала падала падала

Ад проносился мимо. Судьи приговаривали грешников, те рыдали и молили о пощаде, которую не получали. Демоны смеялись, причиняя страдания, радуясь боли вокруг них.

Тот же синий демон, что забрал Тая, появился передо мной. Хоть я еще падала в пространстве, я взмахнула мечом в его сторону.

- Где Тай?

- Грешники получают по заслугам, - ответил певучим голосом демон, - жутко улыбаясь клыкастым ртом. Какой грех у тебя, милая?

- Вы не можете его забрать! я пронзила мечом его тело.

Демон взорвался дымом, но его смех звенел в ушах даже после его исчезновения.

Я повернулась в воздухе, отчаянно выглядывала Тая. Я всюду видела жуткие пытки. Птицы клевали органы еще корчащихся тел, кислота по капле падала на кожу, разъедая, груды камней росли и раздавливали грешников. От этих картинок мне было плохо, но я разглядывала лица и радовалась, когда никого не узнавала.

Приземляться в бесконечной яме было некуда, и я все падала. Так я Тая не найду. Я озиралась, думая, как остановиться. Заметив вертикальную плиту камня, я схватилась за нее свободной рукой.

Весь мир повернулся. Вертикальное стало горизонтальным, и я свисала с прохода, схожего с тем, с которого я спрыгнула. Я подтянулась на камень.

- Анлей! зазвенел в ушах голос Тая.

Я повернулась.

- Тай?

Крик боли пронесся мимо моих ушей. Это был он?

Ноги понесли меня по каменному коридору на полной скорости, хоть я не знала, куда иду. Я знала лишь, что оттуда звучал голос Тая остальное не имело значения. Я не могла оставить его страдать тут. Он не заслужил такого. Может, он раздражал, вызывал желание побить его, бывал идиотом, но он не был злым. Демоны не могли получить его, пока я здесь.

Колонна огня поднялась передо мной. Я отскочила. Она пропала, и на ее месте появился Тай, скованный цепями и кричащий, пока синий демон вонзал кинжал в его живот.

- Нет! я попыталась броситься вперед, но не могла двигаться. Я боролась изо всех сил, но оставалась неподвижной.

Демон снова вонзил кинжал в Тая, медленно начертил зигзаг на его теле. Кровь полилась, и его крики терзали мое сердце. Крик вырвался из моего горла. Слезы лились из глаз. Я пыталась вырваться из чар, поймавших меня. Но без толку я словно превратилась в камень.

«Это твоя вина - низкий голос зазвучал в моей голове. Колонна огня охватила Тая своими пальцами. Его лицо исказилось, и каждый крик пронзал мое сердце тысячей ножей. Это твоя вина »

- Хватит! бесполезное слово вырвалось из моего рта. Я беспомощно смотрела, как огонь поглощал его, и остался лишь пепел. Но я слышала его крики издалека. Он был хуже, чем мертв, - Ад забрал его душу.

Чары отпустили меня. Я рухнула. Всхлипы сотрясали тело. Я не справилась. Провалилась так, как даже не представляла возможным. Тай пропал они уничтожили его. И будут уничтожать снова и снова. Вечно, потому что это Ад. Они могли зваться судьями, но справедливости тут не было.

Но им отомстят. Я зажмурилась и помолилась небесным богам, прося их вмешаться. Их законы нарушили Мовань позволил демонам забрать того, кто не был отмечен. Они должны помочь

«Никто не поможет, - низкий голос снова вторгся в мой разум, и лицо синего демона появилось передо мной. Ты заслужила свои страдания».

Как он попал в мою голову?

«Ты не можешь меня тронуть! Я не грешница!».

«Уверена?».

«Прочь!» - синий демон пропал, осталась только тьма моего разума.

Я резко вдохнула. Я еще не закончила. Мовань должен ответить за то, что сделал. Когда я найду его, я потребую отпустить Тая и его народ.

Я открыла глаза и потрясенно вздрогнула.

Я уже не была во Дворах Ада. Я была дома в Дайлане.

Знакомые воды Дайланцзяни сияли передо мной. Я потрясенно разглядывала крыши.

Пронзительный визг сотряс воздух. Лигуи окружили меня, их было столько, что тьма мешала видеть деревню. Я хотела действовать, но снова застыла.

«Нет нет нет ».

Крики звенели в ушах. Лигуи один за другим рвали всех, кого я знала мою мать, сестру, товарищей-стражей всех. И я не могла их остановить. Я ничего не сделала, когда они отрубили голову матери и пробили череп Аншуи. Я ничего не сделала, пока глава Су, Пиньхуа и все, кого я знала, падали от их злых атак.

Крики терзали мое горло, слезы стекали по щекам.

«Это твоя вина Ты оставила их ».

Синий демон снова возник в моей голове. Да, я позволила такому произойти. Я оставила деревню без защиты и погналась за славой с Таем. И подвела его. Я привела его в Ад, думая, что смогу защитить, но ошибалась.

«Это твоя вина ».

Жар лизал мою кожу. Я закричала от агонии в теле.

«Это твоя вина, - синий демон смеялся. Видишь, как горит?».

Чары отпустили меня. Я оказалась кучей на земле, корчилась в агонии, пока огонь окутывал меня.

«Это твоя вина твоя вина Ты заслужила это ».

Я это сделала. Я оставила семью и деревню

Я ушла, чтобы спасти их. Эта мысль ясно сияла среди боли, громкая и яркая. Я пожертвовала мечтами, чтобы наместник защитил их.

«Ты бросила их и ушла к приключениям с вором ».

Я хотела приключений, но помогала Таю спасти его народ. Я сжала кулаки. Демон делал это со мной. Он пытал меня, сжигал мое тело, как вина сжигала мое сердце. Но этой вины не должно быть во мне. Я принимала не идеальные решения, но не сожалела ни о чем.

«Ты этого заслуживаешь заслуживаешь».

«Нет!» - я заставила себя встать, несмотря на сильный жар. Я все еще сжимала меч, так что могла одолеть существо, пытающее меня.

- Где ты, трус?

Я еще видела берег реки, лигуи терзали мою деревню. Это не было настоящим Я была в Аду, и синий демон решил приговорить меня. Но он не имел права.

- Выйди ко мне! я взмахнула мечом. Где ты?

Злобный смех звенел у меня в ушах. Демон появился передо мной, но казалось, что воздух был водой, и он был отражением издалека.

Я шагнула вперед, но согнулась от новой волны жара. Я закричала. Боль была такой сильной, что я с трудом устояла на ногах.

Я заметила синего демона перед собой. От его смеющегося лица мой гнев вспыхнул. Я смогла выпрямиться и поднять меч.

Но я не успела ударить, серебряный клинок появился в его груди. Демон завизжал и взорвался дымом. Картинка Дайлана тоже пропала.