ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

ГОЛОСА

«Тьма столько тьмы Кузен ».

Ее голос шептал, далекий, как эхо без отзвука. Но она ощущалась близко.

- Сыюнь? Тай дико озирался.

«Кто говорит со мной из тьмы?».

- Сыюнь! Где ты? Тай разглядывал округу, двигая быстро головой, как птица. Сыюнь!

«Тай Анлей Это правда вы?».

Почему ее голос был среди призраков пещеры? Кем они были? Призраки бывали среди могил, но Сыюнь не могла быть среди них да?

- Она ?

- Она жива. Я говорил с ней вчера.

- Уверен?

Тай помрачнел и отвернулся, не ответив.

Мне не хотелось думать, что Сыюнь могла резко умереть и как-то попасть в хор, окружающий нас. Но если она жива, то как

- Помнишь проклятую женщину в коридоре? А если такие, как она, заперты в этих машинах, и эти голоса мы слышим? А если среди них Сыюнь?

- Невозможно. Она семья, племянница отца. Думаешь, он проклял бы ее? Тай потрясенно рассмеялся.

- Ясное дело! радость и ужас смешались в голове. Радость, потому что кусочки вставали на места, а ужас из-за их значения. Голосов вокруг меня было много, я не могла понять, сколько. Если каждый голос был проклятым юэшенем, то Канг поймал тут огромное их количество, и он был в ответе за пропажу юэшеней до того, как их поймал Мовань.

Тай покачал головой и пошел по ряду автоматонов. Я хотела побить его за отрицание, но нужно было отыскать Сыюнь. Хоть я должна была бежать в столицу с планами, а не переживать из-за этого, я не могла сейчас бросить Тая.

«Кузен если ты там принеси свет ».

Шепот Сыюнь звучал отовсюду и из ниоткуда, мешая понять направление. Она, как женщина-юэшень из коридора, была проклята и привязана к машине Канга. Я поежилась. Никто не заслуживал такой судьбы.

Я приблизилась к армии автоматонов, схватила меч на случай, если они оживут. Но они не двигались, и я пошла мимо них. Фонари покачивались в воздухе, желтые искры плясали на их конечностях из бронзы. За рядами механических воинов я заметила несколько почти доделанных автоматонов, лежащих бок о бок на земле. У некоторых прутья были раскрыты, не прятали шестеренки. У других была лишь одна или две конечности, или только голова и рука, соединённые плечом. Автоматоны рядом с ними не были частью формации, а стояли спиной к ней, а лицом к незаконченным товарищам. И их пальцы сжимали не мечи, а сияющие инструменты.

Они строили других? Канг зачаровал машины размножаться? Это объясняло количество. И если он мог зачаровать автоматон создавать другого автоматона, то он мог заставить их строить и сложные машины механических драконов и корабли. Так он построил флот. Это было умно Если только автоматоны работали на него, он не рисковал, что кто-нибудь предаст его и предупредит императора. Если бы Канг не использовал ум для такого злого дела, я была бы впечатлена.

«Ты человеческая девочка ты ».

- Сыюнь? я повернулась, но за мной ничего не было. Но звук точно доносился сзади Что-то указывало на это.

«Здесь я здесь ».

Рядом со мной. Автоматон слева. Я вонзила меч в тело машины, не успев обдумать это.

- Анлей! Тай бросился ко мне.

Я в тревоге подняла голову, ожидая, что глаза автоматона загорятся. Но они были темными, не активными. Я резко выдохнула, направила меч вверх. Я держала его одной рукой свиток оставался в другой и на действие ушло больше сил. Мои мышцы дрожали от напряжения. Треск ломающихся механизмов звучал вокруг меня, но искры не вылетели из машины.

Когда клинок пронзил лопатку автоматона, Тай оказался рядом со мной. Он взмахнул мечом, успев рассеять лигуи раньше, чем тот принял облик зверя. Я пнула автоматон, чтобы вытащить меч. Кровь шумела, я предвкушала действие.

Но никто не пришел. Тень в облике человека взмыла вверх с воем боли. Больше теней полетели вперед, и, хоть я била по ним, они не замечали атаки, пока летели. Как лигуи в коридоре.

Нечто, похожее на пар, полетело из павшей машины, приняло облик полупрозрачного мужчины, бледного, как свет луны, мерцающего, как вода. В отличие от проклятых юэшеней, он выглядел как человек, с длинным носом и седеющей косичкой.

Он не взглянул на нас, рассеялся в пустоте с протяжным вздохом.

- Он был не твоего вида, да? спросила я.

- Да и нет, - Тай криво улыбнулся. Он не был юэшенем, но я и не полностью такой. Он был человеком, как и я отчасти. Но, в отличие от него, я живой.

- Он был призраком?

Тай не успел ответить, другое существо появилось из автоматона. Сначала я подумал, что это тоже лигуи у него было тело из тени в форме сокола но он изменил облик и стал человеческой женщиной. Но ее лицо было искажено, нос был выше глаз, рот тянулся на подбородке. Ее губы двигались, но слов не было, только звуки. Ее тело потемнело и сжалось. Я охнула. Она стала соколом, ее конечности сжались, искажаясь. Но части тела остались полупрозрачными, а не стали тенью. Крыльями сокола были длинные руки, глаза птицы казались человеческими, а острый клюв торчал из носа.

Существо раскрыло клюв, издало высокий визг, смесь вопля лигуи и крика женщины. Это она? пронеслась мимо нас.

Я уставилась на существо, летающее среди парящих фонариков.

- Кузен?

Я повернулась к автоматону, успела увидеть, как Сыюнь появилась из бронзового тела. Она выглядела так же, как в прошлый раз, но безумное выражение лица лишило ее властного вида. Хоть она была полупрозрачной и сияющей, она казалась тусклой, словно на нее накинули черную вуаль.

- Сыюнь! Тай принял облик юэшеня и подлетел к ней.

Она открыла рот, чтобы заговорить, но зевнула и направила руки к шее Тая с пронзительным воплем.

Тай сжал ее запястья.

- Сыюнь!

Она била его ногами, кричала, нет, визжала. Я подняла меч, но не успела ничего сделать, Сыюнь резко застыла.

- Тай? Ты Тай?

- Был, вроде, им, - Тай отпустил ее запястья.

Я смотрела на Сыюнь, не понимая, что с ней случилось. Она выглядела неплохо, но выбралась из сверхъестественной ловушки, где был лигуи и что именно? Призраки умерших людей и проклятые юэшени, которые могли принимать облик зверей?

- Ты, - она указала на меня дрожащим пальцем. Ты человек человек! она бросилась ко мне с хищным гневом в глазах.

Я подняла меч, но Тай оттащил ее, не дав достать меня.

- Сыюнь! он дернул ее за руку, и она повернулась к нему. Что такое?

- Земля меня тянуло к земле - Сыюнь расслабилась и взглянула на меня. Анлей?

Я кивнула, не зная, что думать.

Сыюнь сунула руки в свои черные волосы.

- Земля была большим магнитом, а я кусочком металла Я кусочек - она посмотрела на свои полупрозрачные руки. Я призрак?

- Ты юэшень, - голос Тая был спокойным, но он хмурился в смятении.

- Конечно многие из нас были, - глаза Сыюнь расширились. Тай! Кузен! Ты нашел меня! она повернулась ко мне. А ты человек, который помог освободить нас у Мованя! Как тебя зовут?

- Ты только что сказала, - то, что случилось с Сыюнь, пока она была в плену, заставляло ее забывать, кто она и все остальное.

Она приподняла брови. На лице было презрение, но она уже владела собой.

- Имей уважение, ты говоришь с аристократкой-юэшень, Анлей, - паника мелькнула в ее глазах. Мне нужно говорить быстро, пока безумие не вернулось.

- Что

- Слушай! она прервала меня. Меня тянуло к земле странной силой, подавившей мою волю. Я не могла думать, я не знала, что происходило. Все почернело, а, когда я проснулось, все таким осталось. Я была во тьме, не могла двигаться, едва могла говорить. Я почти все время ничего не слышала, хоть ощущала тихие крики остальных пленников. Порой я слышала немного из мира. Я стала забывать, кем была. Я знала лишь, что в плену, что должна атаковать, но я не могла двигаться одна. Я не была собой, я была частью монстра. А потом я услышала вас я пыталась звать вас. Не знаю, слышали ли вы меня. А потом все заполнил свет, - ее слова стали быстрыми, она задыхалась. Вокруг меня тоже были юэшени, мы не могли говорить между собой, но я ощущала связь. Но они были сломлены, искажены до неузнаваемости. И они искажались, пока от них ничего не оставалось.

- Так они были прокляты? спросил Тай.

- Мы все были прокляты, когда нас потянуло во тьму, - странный блеск появился в ее глазах, она бросилась вверх.

- Куда ты? Тай погнался за ней, пока она летела к потолку пещеры, где собрались другие существа из автоматона.

Сыюнь резко замолкла. Она бросилась ко мне, раскрыв рот для крика, но застыла, не издав его. На ее лице возник ужас.

- Что-то тянет меня, говорит быть с остальными, и что нам нужно напасть.

- Проклятие, - я подумала о существах, которые появились из автоматонов. В голову пришла мысль. Она была странной, я хотела отмахнуться. Но после увиденного я не могла отрицать.

Я взглянула на Тая, тот стоял рядом с Сыюнь. Я не знала, понял ли он это.

Тай поймал мой взгляд.

- Лигуи юэшени, да? Ты это хочешь мне сказать? он расхохотался.

Я потрясенно смотрела на него.

Он согнулся и опустился на землю, уронив меч.

- Точно ты права я надеялся, что найду опровержение, но все тут - он уткнулся лицом в колени, плечи содрогались. А я все время пытался понять, что случилось с моим народом. Ответ был передо мной - его глаза пропали в жестоком смехе.

Канг создал лигуи. Он построил ловушки, чтобы заманивать духов в машины, и ими он питал свои изобретения. Там были духи мертвых, живые духи, как юэшени. Это была тайна его гениальности, темнейшая магия. Гнев к нему, который я ощущала до этого, казался искрами света рядом с тем, что обжигало мои вены.

Духи в ловушках теряли себя, их разум был отравлен темной магией. Сыюнь была там лишь пару часов, но уже забывала себя. Со временем духи становились лигуи и те, кто сбегал из машин, нападали на живых.

Значит, Канг был в ответе за все атаки лигуи, с которыми я столкнулась. За все смерти. Я вспомнила, как на корабле наместника слышала то, что напоминало голос отца. Ужас заполнил меня, ведь это мог быть он, запертый в стенах того корабля, затерянный в темной магии. И корабль, на котором летели мы с Таем, работал на таком же зле.