ВЫДЕРЖКА

Мир разрушен.

Бог-Война изменил все: интриги Азрота, гнев Элиона, многое испортил и разрушил. Человечество исчезло, уничтожено или бежало с этих берегов, а нас теперь так мало. Мы, великаны, разделились, один клан раскололся без всякого примирения.

Тысячу лет прожил я, Хальвор, голос короля. Теперь великий скальд мертв, его род рассеян. Я не проживу и тысячи лет. Я оплакиваю прошлое, вспоминаю и плачу.

Я все еще голос, хотя и не знаю, кто будет слушать. Но если я не буду говорить, не буду писать, то для тех, кто последует за мной, не останется ничего. Все, что произошло, будет забыто. И поэтому я напишу отчет . . .

Когда упал Звездный камень, мы должны были прислушаться к человечеству и отвернуться от него, но его сила пела нам, звала нас. Как и планировал Асрот.

Азрот был сотворен первым, возлюбленным Элиона, капитаном Бен-Элимов, сыновей могущественных. Но ему, великому обманщику, этого было мало. Он распространял свою глубокую злобу и свою ложь среди Бен-Элимов, пока вокруг него не выросла толпа. Кадошимами они стали: Отдельными Единицами.

Элион видел, но не мог поднять кулак на свою возлюбленную, и потому между Кадошимами и Бен-Элимами, там, в потустороннем мире, в месте Духа, бушевала война. Азрот был побежден и изгнан в уединенную часть потустороннего мира.

Затем Элион продолжил свой план творения, создав миры из плоти, из которых земля была первой. Гиганты и люди были созданы как владыки этой земли, бессмертные надзиратели всего остального, что бродило или росло, и они жили в гармонии со своим создателем и всем, что он создал.

И Азрот ненавидел нас.

Звездный камень Азрота упал на Землю, огромный и наполненный силой. Каким-то образом он установил связь между миром плоти и духа, между Землей и потусторонним миром. Люди боялись этого странного предмета, но великаны выковывали из него чудеса и силы, великие сокровища. Первым был котел, его сила использовалась для исцеления. Затем Торк, подаренный Скальду, королю великана, и ожерелье для Немайн, его королевы.

Азрот использовал Звездный камень, чтобы распространить свое влияние на землю, шепча, развращая. Скальд был убит, первое убийство, его Торк украден, и смерть вошла в мир, бессмертие было лишено всего, как наказание и предупреждение Элиона. Затем наступило разделение. Вспыхнула война, гигант сражался с гигантом, и один клан стал многочисленным. Из Звездного камня были вырезаны новые сокровища, на этот раз военные: Копье, Топор, Кинжал. И, наконец, Чаша, которая, как говорят, приносит силу и долгую жизнь всем, кто пьет из нее.

По мере распространения войны на мир опускалась мантия смерти. Человечество было поймано в ловушку, давая клятвы гигантским кланам в надежде захватить сокровища и восстановить свое бессмертие. Кровь была пролита в реках, и Азрот радовался.

Наконец, гнев Элиона был пробужден. Он посетил свой суд на Земле, который мы назвали бичеванием. Бен-Элим был выпущен на свободу, распространяя свой суд в огне, воде и крови. Моря кипели, горы извергали огонь, и земля была разрушена, когда Элион начал разрушать все, что он создал.

Когда его судилище было почти закончено, Элион что-то услышал, эхом отдаваясь в потустороннем мире. Смех Азрота.

Элион понял всю глубину обмана своего врага, понял, что все было сделано для того, чтобы довести его до этого состояния. В ужасе он прекратил бичевание, оставив остатки живых. Горе Элиона было выше всякого понимания. Он отвернулся от нас, от всего творения, и удалился в место скорби, отрезанный от всего сущего. Он все еще там.

Бен-Элим и Кадошим пребывают в потустороннем мире, их война вечна. Азрот и его падшие ангелы, стремящиеся уничтожить нас, Бен-Элим, стремящиеся защитить нас, - знак их неизменной любви к Элиону.

И здесь, в мире плоти, продолжается дыхание жизни. Некоторые стремятся восстановить то, что было утрачено в этом месте пепла и разложения. Что касается меня, то я смотрю на мир и скорблю здесь, в Драсиле, некогда великом городе, Сердце мира. Теперь сломленном, терпящим неудачу, как и все остальное. Даже мои родственники уезжают: Форн теперь слишком дикий, слишком опасный, говорят они, а нас слишком мало. На Север они идут, бросив все. Бросает меня. Я не уйду отсюда.

Теперь я вижу сны, и в этих снах, возможно, есть проблески того, что может произойти, - шепчущий голос. О возвращении Азрота, ставшего плотью обманщика, о последнем великом сражении Бен-Элима и о том, что аватары снова ведут войну с Богом . . .

Я останусь и расскажу свою историю, надеясь, что она послужит какой-то цели, что глаза увидят ее и узнают, что будущее не повторит ошибок прошлого. Это моя молитва, но что толку в молитве Богу, Который все оставил? . .