Часть 7

Возвращаясь домой, ученики переполнили входную дверь. Меня немного беспокоило, как найти Ичиносе, но все волнение быстро испарилось. Она выделялась даже в толпе студентов. Одной из причин могла быть ее миловидность, но она так же обладала характером, доминирующим над другими.

Честно говоря, не знаю, как это описать. Разве только как заразительную силу вежливости. Силу, растущую от того, насколько много студентов уважают ее. Она подобна Кушиде, но больше. Ичиносе популярна как среди парней, так и девушек. Все приветствовали ее. Из-за этого мне потребовалось около пяти минут, чтобы подозвать ее.

— А, Аянокоджи-кун. Сюда, сюда!

Наконец, она заметила меня. Притворившись, что я только подошел, я поднял руку.

— Итак, что мне делать дальше?

— Я хочу закончить с этим как можно раньше. Следуй за мной.

Переобувшись, я последовал за Ичиносе к другой стороне здания. Мы остановились прямо за спортивным залом. Место выглядело подходящим для того, чтобы признаться кому-то.

— А теперь…

Она сделала глубокий вдох и повернулась ко мне. Не может быть… неужели она планировала признаться мне?!

— Думаю…

Не может быть и шанса…

— Думаю, кто-то собирается признаться мне в своих чувствах здесь…

— А?

С этими словами Ичиносе достала листок и показала его мне. Это было милое любовное послание. К нему было прикреплено сердечко. Несмотря на то, что она хотела, чтобы я его прочитал, мне показалось это нетактичным. Почерк был красивым, как и само письмо. Не похоже, что это писал парень.

Я заметил кое-что из ряда вон выходящее. Время встречи, указанное в письме. Оно было назначено на четыре часа дня. В пятницу. Это значит, что она должна произойти через десять минут.

— Может, мне не стоит быть здесь?

— Для меня любовь — нечто чуждое. Я не знаю, как ответить, не раня ее чувства. И не уверена, что мы сможем остаться друзьями впоследствии. Мне нужна твоя помощь.

— Не уверен, что я подхожу для этого. У меня мало опыта в таких делах. Думаю, тебе стоило обратиться к кому-нибудь из класса B.

— Автор этого письма… из класса B.

Тогда ясно, почему она обратилась ко мне.

— Я хочу, чтобы это осталось тайной. Если нет, то могут возникнуть проблемы. Зная тебя, Аянокоджи-кун, я сомневаюсь в том, что ты пойдешь разбалтывать об этом повсюду.

— Но Ичиносе, разве ты не привыкла к признаниям других людей?

— А!? Н-нет. Никак нет! У меня никогда такого не было.

Если бы она сама не сделала это заявление, я бы ни за что не поверил.

— Я не понимаю, почему это происходит.

Я не видел ничего странного в этом. Ведь Ичиносе очень милая. Более того, судя по ее отношениям со всеми вокруг, она обладает замечательным характером.

— Поэтому… не мог бы ты притвориться моим парнем?

А! Неужели эта ситуация вылилась в подобное клише?

— Я провела немного исследований и обнаружила, что людям проще принять отказ, если объект их обожания уже состоит в отношениях…

— Я понимаю, что ты не хочешь никого ранить, но разве не будет хуже, если они узнают, что это ложь?

— Я могу сказать, что мы расстались или что-то подобное.

Не думаю, что это правильное решение ситуации…

— Если честно, я думаю, что тебе стоит поговорить с этим человеком с глазу на глаз.

— Но… А!

Похоже, Ичиносе что-то заметила. Она подняла руку. Как оказалось, человек, назначивший встречу, прибыл раньше. Что это за вид? Лицо парня. Но на нем была юбка.

Нет, нет. Несмотря на первое впечатление, это была девушка. Это подтверждал почерк. В отличие от признания двух парней, эта беседа могла пройти мягко и спокойно. Возможно, мне так кажется, поскольку я парень.

— Эм, Ичиносе-сан… Кто этот человек?

Видно, что ее смущало неожиданное присутствие парня.

— Это Аянокоджи-кун из класса D. Прости, что привела человека, которого ты не знаешь, Чихиро-чан.

— Он случайно не твой… парень, Ичиносе-сан?

— А… Ну…

Ичиносе, наверное, хотела сказать, что это так. Но чувство вины останавливало ее. Слова встали в ее горле.

— Так почему этот Аянокоджи-кун здесь?

Запутавшаяся в ситуации, Чихиро начала плакать. Слезы скопились в ее глазах.

«Это ее парень? Зачем ему быть здесь, если он не парень?». Должно быть, она отчаянно пыталась понять, что происходит. Видя ее слезы, Ичиносе испугалась. Не зная, что делать, она запаниковала. Похоже, вот она, слабая точка самой популярной девушки.

— Эм, не мог бы ты уйти, пожалуйста? Мне нужно обсудить кое-что важное с Ичиносе-сан.

— Прошу, погоди минуту, Чихиро-сан. Это, эм… Если честно, Аянокоджи-кун…

Она старалась сказать это первой, боясь, что Чихиро успеет сказать заветные слова.

— Что такое?

— Ну, Аянокоджи-кун, он… Он мой…

Я ничего не мог здесь поделать. Кроме…

— Я ее друг.

Я не позволил Ичиносе закончить.

— Ичиносе. Не думал, что скажу это когда-нибудь, поскольку никто мне не признавался. Но ты ошиблась, приведя меня сюда.

Я говорил честно ради их же блага.

— Признаваться в чувствах нелегко. Каждый день проходит в каком-то отречении от мира, пока ты пытаешься воссоздать в голове эту ситуацию снова и снова. Но по-прежнему не можешь признаться. Даже если кажется, что время пришло, ты не можешь выговорить эти слова. Они встают комом в горле. Так я думаю. Не думаешь, что стоит ответить тому, кто отчаянно пытается выразить свои чувства? Если ситуация будет неясна, то вы обе можете пожалеть об этом.

— Эм…

Ичиносе, наверное, никогда не влюблялась в кого-либо. Поэтому не знала, что делать. Избежать чьих-то страданий невозможно. Отказ обязательно поранит чувства.

Подобрав правильное оправдание, можно немного облегчить ситуацию. Сказать, что хочешь сконцентрироваться на учебе или сообщить, что в кого-то влюблен. Или, как пыталась сделать она, сказать, что уже состоишь в отношениях. Но чувства другого будут ранены в любом случае.

Даже больше, если ты солжешь.

Я ушел, не дожидаясь ответа Ичиносе. Я не стал сразу возвращаться в общежитие. Остановившись, я облокотился на перила, стоящие вдоль дороги, и вздохнул, глядя на листву деревьев.

Спустя минут пять девушка пробежала мимо меня со слезами на глазах. Несмотря на эту картину, я продолжал убивать время. Ближе к закату я увидел Ичиносе. Она подошла ко мне.

— Эм…

Видя меня, она немного взволновалась и опустила голову. Но вскоре снова взглянула мне в глаза.

— Я была неправа. Я не уважала чувства Чихиро-чан. Я просто пыталась сбежать, не раня ее. Это моя ошибка. Любовь — сложная штука, да? — она пробубнила это и облокотилась на перила рядом со мной.

— Я спросила, сможем ли мы вернуться к тому, как все было, но… не думаю, что это возможно.

— Это зависит от вас.

— Да… Спасибо тебе. За то, что откликнулся на такую странную просьбу.

— Все в порядке. Всякое бывает.

— Полагаю, мы поменялись местами? Я хотела помочь тебе, но в итоге ты был тем, кто помог мне.

— Прости, что выступил там так самоуверенно.

Ичиносе моргнула несколько раз, будто я сказал что-то странное.

— Не нужно извиняться, Аянокоджи-кун.

Она потянулась к небу.

— Настала моя очередь помочь тебе. Я сделаю все, что смогу.

Мне интересно, как Ичиносе Хонами собирается разрешать эту сложную ситуацию. Должен признаться, я хочу это увидеть.