– Все нормально. Мы не должны об этом говорить.

– Нет, я хочу, – она на мгновение прислонилась к нему, а затем выпрямилась, положив салфетку обратно на колени и с удовольствием забрав красное вино у официанта. Она сделала небольшой глоток и потянулась к нему, когда он начал двигаться. – Оставайся здесь.

– Конечно, – тихо сказал он, отклонившись назад и слегка повернувшись к ней лицом, его колено прижалось к ее ноге.

– Я упустила несколько отличных парней, и будучи там, где я сейчас, я не жалею об этом, но я так разочарована в себе.

– Почему?

– Потому что я создала Кейда гораздо лучше, чем он есть. Я создала ложь, а потом обвиняла его каждый раз, когда отношения не складывались, – она засмеялась, и звук стих. – Черт, я не много встречалась в последних два года, просто потому, что знала, что придет время, когда наши пути пересекутся снова.

– И он вернулся домой несколько дней назад ... – голос Джейсона упал, когда он, казалось, понял, кто этот парень из ее прошлого. Она повернула голову, чтобы посмотреть на него.

– Да. Кейд – это тот парень, и, честно говоря, увидеться с ним было не так, как я думала.

– Это было лучше, или хуже, или …

Она почти чувствовала болезненную панику в Джейсоне, когда он спрашивал ее, его манера поведения все еще была доброй и заботливой, но эмоции в его взгляде выдавали его.

– Я ничего не почувствовала, – она пожала плечами, откидываясь назад, когда Джейсон перевел дыхание.

– Это разочаровывает.

Она фыркнула и посмотрела на него, не в силах удержаться от улыбки:

– Да, но связь с тобой накануне вечером, все изменила. Думаю, что если бы мы не говорили в пабе или не позавтракали в субботу утром, то я бы сидела здесь с ним.

– Ты бы предпочла быть здесь с ним? – Джейсон долго пил свое пиво, не сводя с нее взгляд.

– Нет. Боюсь, что когда я буду с ним, то почувствую то, что чувствую к нему сейчас, а это ничего, – она пожала плечами и двинулась к столу, окунув крекеры в соус перед собой.

– Это хорошо ... для меня, – он улыбнулся и убрал руку от нее, следуя ее примеру и окуная еду в соус перед ними. – Расскажи мне о нас, Бекка. Где мы находимся?

Она вытерла нос салфеткой и немного отклонилась подальше от него, чтобы повернуться к его лицу. Серьезный взгляд на его лице заставил ее улыбнуться.

Он станет сильным партнером в ее фирме в один прекрасный день, его манера поведения и зрелость так подходят для того, что они делали. Вопрос был в том, сможет ли она преодолеть несколько неровностей в их отношениях с партнером по жизни.

– Ты готова заказать?

Ребекка улыбнулась и вытащила меню, заказав рыбу и овощи и наклонившись ближе, чтобы позволить своей руке коснуться Джейсона, когда он заказал самый большой стейк, который у них был.

Джейсон отклонился назад от Ребекки после того, как официант ушел, и она подняла бровь, словно спрашивая его.

– Я хочу видеть твое выражение, когда мы говорим об этом. Я перейду туда и пообнимаю тебя позже, если все пройдет хорошо.

Она рассмеялась и потянулась за другим крекером:

– Никакого давления, верно?

– Нет, – серьезность его голоса и суровый взгляд на лице открывали истину в его словах.

– Я хочу попробовать "нас", – она подняла руку, прежде чем он вскочил праздновать, что он, казалось, готов был сделать.

– Но? – он спросил.

– Но сначала мне нужно проработать несколько вещей с тобой.

– Над которыми мы работаем вместе?

– Нет, думаю, что мы хороши там. Но мне не нравится смешивать бизнес и удовольствие. Я хочу, чтобы все оставалось очень профессионально между нами на работе. Меня не волнует, если начальство узнает, что мы встречаемся, но мы не будем касаться или лапать друг на друга в офисе.

– А что, если я закрою дверь? – он прикусил губу, выглядя слишком привлекательно.

Она закатила глаза и рассмеялась, когда прибыли их салаты:

– В любом случае ... я просто не хочу, чтобы кто-то создавал драму. Я много работала, и Паркер тоже, чтобы сделать фирму такой, какая она есть. Я просто не хочу испортить нашу репутацию, будучи …

– Ничего, кроме абсолютно профессионального. Согласен. Что еще?

Она пошевелила вилкой свой салат, когда он сделал несколько укусов своего, следующий предмет – важный, и тем более тот, который беспокоил ее больше всего. Она подняла взгляд от тарелки и вздохнула.

– Наша разница в возрасте? – спросил он, и она кивнула.

– Хотела бы я, чтобы это было не важно, но это так. Я не ищу интрижку, если честно, а мысли о том, что мы переходим во что-то серьезное, словно ... словно …

– Словно возможно подумать о браке и детях в один день?

Она кивнула, благодарная за его готовность заполнить неловкие части, которые были так важны для нее, чтобы снять с души:

– Да, что-то подобное. Это просто огромная разница. Я стану стара, а ты будешь еще молод.

Он засмеялся и потянулся через стол, положив свою руку на ее. Она приложила свободную руку в его хватку и посмотрела на него, нахмурив брови.

– Ты не намного старше меня, Бекка, и мне плевать на возраст сейчас, и будет потом. Я не хочу встречаться с девушками моего возраста. Я слишком зрелый для них, и я смотрю на вещи в жизни иначе, чем большинство других людей. И так было всегда. Когда узнаешь меня, поймешь, обещаю. Не позволяй нашему возрасту быть препятствием для того, что может произойти между нами. Так никогда не будет для меня.

Она наблюдала за ним c минуту, тяжесть от того, что она старше, давила на ее плечи:

– Я знаю, но у меня всего несколько лет, чтобы завести детей, и это нечестно по отношению к тебе, если в итоге все сработает между нами в дальнейшем.

Он улыбнулся, сжал ее руку и вернул назад, поднял крекер и прокрутил его перед собой.

– Знаю, что ты только сейчас заметила меня и только сейчас рассматриваешь отношения со мной, но я сохну по тебе уже год. Это не детская влюбленность или любовь с первого взгляда для меня. Я заинтересовался тобой с первого месяца работы в фирме. Ты – все, чего я когда-либо хотел в женщине, и ты была бы не ты, если бы тебе было двадцать два. Ты была бы незрелой и не желала рассматривать что-то глубже со мной. Я хочу взрослую женщину ... нет, я хочу тебя, и я жду этого слишком долго.

Разочарование на его лице и в его голосе тронуло ее, ее сердце так сильно желало отпустить. Она просто кивнула и перекусила салатом.

– Возраст со мной не обсуждается. Скажи, что постараешься не обсуждать это. Мои руки чувствуют то же самое, что и у мужчин твоего возраста, и мое сердце бьется так же сильно, как и их. Мой возраст означает, что я буду любить тебя дольше, чем какой-то парень постарше.

Она засмеялась и кивнула:

– Окей. Я буду работать над тем, чтобы отпустить это.

– Что еще?

– Все остальное довольно поверхностно, основано на первых двух вопросах. Люди будут думать иначе обо мне, но я не совсем уверена, что мне все равно.

– Ну, есть люди, которые действительно знают тебя, они знают, что мы работаем вместе и знают, что ты немного старше меня, но люди, которые нам только встретятся не будут иметь понятия. Ты выглядишь на мой возраст, а я выгляжу на твой. Отлично встречаемся на двадцати пяти.

Она кивнула. Он был прав. Она выглядела моложе, чем была, и его зрелость делала его немного старше.

Их еда прибыла, и она откинулась, глядя на него через стол, как и он смотрел на нее. Ничто в ее жизни никогда не заставляло ее чувствовать себя такой красивой, как то, когда его взгляд перемещался по ней. Взглянув ему в глаза, она поняла, что он очарован, полон похотливых планов. Она глубоко вздохнула и улыбка коснулась ее губ, когда он спросил, есть ли еще что-то между ними, что сдерживало бы их.

Она наслаждалась огнем, который загорелся в его глазах, когда она прошептала правду:

– Только этот стол.