Глава 20

Кейд довёз меня до университета на следующий день. Чейз не приехал домой, и я понятия не имела, где он. И я не спрашивала об этом ни Кейда, ни Джеймса, хотя умирала от любопытства. Кейд проводил меня до класса.

— Встретимся у машины, когда закончишь.

— Ладно, спасибо, что подвёз. — Он целует меня в макушку и уходит. Я и сама могла бы доехать, но Кейд настоял, потому что он всё равно ехал сюда. Хотя и подозреваю, что Чейз попросил его приглядывать за мной.

Занятие тянулось целую вечность, а я не могла выбросить из головы мысли о Чейзе. После учебы я шла по коридору и набирала сообщение Никки, когда врезалась в стену. Во всяком случае, подумала, что это стена. На самом деле стеной оказался крепкий парень. Я практически падаю на него, но он меня удерживает. Смотрю в его карие глаза и извиняюсь. Внимательно осмотрев, понимаю, что это Дерек, друг Кейда и Джеймса.

— Лейла, да?

— Дерек, привет! Как ты? Я не видела тебя с той первой ночи в доме.

— Да, я был там на вечеринке в прошлые выходные, но парни сказали мне, что тебя нет в городе. — Кажется, будто он был разочарован этими новостями.

— Ну, я появилась в самый последний момент. Даже не знала, что они собирались устроить вечеринку.

Дерек посмеивается.

— Стилы всегда устраивают вечеринки, тебе лучше привыкнуть к этому.

Стилы? Ах да, у Джеймса и Кейда был другой отец. Кейд и Джеймс Стил — звучит горячо!

— Ты встречаешься сейчас с кем-то? — уверенно спрашивает он. Ого! Я и не думала, что ему интересно.

— Ну, нет вообще-то. Все сложно. Да мне сейчас и не до свиданий. — Это правда. Вся эта возня с Чейзом заставила меня призадуматься. — Но я бы не отказалась от хорошего друга, если тебе это подходит?

Дерек улыбается мне. А он симпатичный парень.

— Мне все подходит.

Я смеюсь.

— Нет, серьезно. Я не против быть другом. Пойдем, я тебя провожу до аудитории.

Остаток дня проходит без происшествий, я иду к машине Кейда и жду его там.

Л: Я готова, если ты все. 

К: Иду. 

Он приходит спустя пару минут.

— Как прошёл твой день? — спрашивает он.

— Неплохо. Я наткнулась на твоего друга Дерека.

Кейд приподнимает бровь и бормочет:

— Готов поспорить, он этим доволен.

— Теперь мы официально друзья. Поверь мне, они мне не помешают.

— Мне было велено присматривать за тобой, а ты возвращаешься и сообщаешь, что вы с главным плейбоем кампуса теперь друзья. Чейз будет в восторге, — ворчит он.

— Мы расстались, поэтому ему необязательно что-то должно нравиться, — безучастно говорю я.

Кейд вздыхает и сжимает руки на руле. Я решаю быстро сменить тему.

— Хэй! Дерек — твой друг. Более того, я думала, что это вы с Джеймсом — главные плейбои кампуса.

Кейд смеётся.

— Ну, мы дружим лишь по одной причине. — Он бросает на меня взгляд и шевелит бровями. — Общие интересы, и все такое.

Я посмеиваюсь.

— С каких пор соблазнение девушек называется общим интересом?

Тот смеется в ответ.

— Нет, принцесса, скорее это спорт или хобби.

Теперь мы оба заливаемся смехом.

— Очевидно, ты не против поделиться.

Кейд благоразумно уходит от ответа. Но для меня это и есть ответ.

— Нам следует свести Никки и Дерека. Или хотя бы Райдера и Никки. Он явно к ней что-то испытывает, — говорю я, провоцируя его. Он поджимает губы, и это единственная ответная реакция.

— А что? — невинным голосом спрашиваю я, хотя он по-прежнему так ничего и не ответил. — Она как-то говорила, что не прочь перепихнуться.

Кейд сжимает руки на руле, но все еще хранит молчание.

— Кейд, ты знал, что Никки…?

— Лейла…

— Да?

— Заткнись.

Я надуваю губы.

— Ладно.

Он злорадно ухмыляется.

Когда я добираюсь до дома, первым делом ищу глазами машину Чейза, но на подъездной дорожке ее так и нет. Приняв горячий душ и позанимавшись часок, понимаю, что с меня хватит. Я набираю номер Чейза.

— Алло? — отвечает женский голос. Я сразу же вешаю трубку. К черту. У Чейза было преимущество, но он только что его потерял. Мой телефон информирует о новом входящем сообщении.

Дерек: Привет. Пообедаем завтра после занятий? Друзья ведь обедают вместе, да? 

Л: ЛОЛ, конечно. Звучит неплохо, увидимся завтра. 

Ночью слышу, как парни возвращаются домой. На часах четыре часа утра. Грёбаные короли вечеринок. Они спотыкаются обо всё и смеются. Они определенно пьяны. Я выхожу на кухню в ночной рубашке и наблюдаю картину, как Джеймс роется в холодильнике, а Кейд — в кухонном шкафу.

— Проголодались? — спрашиваю я, хихикая.

— Лейла!!! — вопит Джеймс, подходит ко мне и обнимает.

— Где вы были, ребята?

— На вечеринке.

— И не пригласили меня?

— Угу, мы не хотели, чтобы большой брат убил нас, поэтому оставили тебя дома.

— Сомневаюсь. Садитесь, я сделаю вам чего-нибудь.

Я по-быстрому делаю им сэндвичи, на которые они набрасываются вдвоём.

— Ты лучшая, Лейла, — бормочет Кейд с полным ртом.

Джеймс спотыкается и практически роняет тарелку.

— Я уберу, идите в постель, пока что-нибудь не сломали. — Вижу, как Кейд фотографирует меня на свой телефон.

— Ты выглядишь горячо в этом розовом платьице, — смеётся он и передаёт мне телефон. Он отослал моё фото Чейзу с подписью: «Женушкаа». В слове он написал целых две буквы «а». Если бы он только знал, что Чейз сейчас с другой. Вероятнее всего, с Обри.

Я убираю на кухне, когда телефон Кейда звонит.

— Привет! — весело отвечает он. — Большой брат! Как ты? Да, возможно, мы пропустили пару стаканчиков. Нет, Лейла в порядке. Такая хорошая, именно поэтому я зову её принцессой, знаешь ли. — Он хмурится. Думаю, Чейз кричит на него. — Нет, она не ходила на тусовку. Кстати, она теперь закорешилась с Дереком. Ага, я знаю, что он хочет её. Плохо, что тебя тут нет. — Он смеется. Ой-ой-ой! — Покеда, бро!

Он глядит на меня и улыбается.

— Спокойной ночи, принцесса.

— Спокойной, Кейд.

 Мысль, почему Джеймс молчал все это время, не дает мне покоя. Я поворачиваюсь и вижу, что он уже уснул, уткнувшись лицом в тарелку.

— Джеймс? — Я толкаю его. Он поднимается, и словно зомби, направляется в комнату.

Мой телефон звонит, и я отвечаю, отвлеченная своими мыслями.

— Да?

— Что я тебе говорил насчёт хождений по дому полуголой? — рычит он.

— Кто это? — Ха!

— Не прикидывайся, Лейла.

— Чего ты хочешь, Чейз? Уже закончил с новой игрушкой, которая ответила этим утром? Получается, я сделала правильный выбор, что порвала с тобой. — Я бросаю трубку.

Телефон звонит опять, и опять, и опять. Я ставлю его на беззвучный и иду спать.