Глава 27

Мы почти сумели добраться до кухни к тому времени, когда прозвучал сигнал тревоги. Охранники обнаружили либо изувеченное тело мучительницы, либо смотрителя тюрьмы, валявшегося на полу.

Как бы там ни было, тревожные колокола зазвенели по всей тюрьме, перебиваемые криками охранников-фейри. Горький привкус адреналина заполнил мой рот. Мы двигались недостаточно быстро. Роан хромал, наваливаясь на меня, а Эльрин семенила следом, боязливо оглядываясь назад. Я несла с собой плётку-девятихвостку, наконечники которой были обагрены кровью истязательницы, и старательно держала её в стороне от тела Роана. Эльрин держалась на расстоянии, время от времени косясь на плётку с ужасом и отвращением. Но какой бы дискомфорт ни вызывало у них это оружие, сейчас оно было ценным инструментом. Оно перепугает до чёртиков любого, кто встанет на нашем пути. И меня это устраивало.

— Ты можешь двигаться побыстрее? — прошептала я практически в грудь Роана.

Он застонал, стараясь ускориться и морщась от напряжения. Ещё несколько шагов, и его сильное тело пошатнулось. Должно быть, отравляющее железо пожирало его изнутри.

— Я вас только задерживаю, — пробормотал он. — Вытащи Эльрин отсюда.

Я довольно хорошо представляла, что случится, если заключённый попытается сбежать и потерпит неудачу. А после того, что я сделала со спиной той фейри… Пытки Роана будут немыслимыми.

— Нет, — я крепче обхватила его тело. — Мы тебя не бросим.

— Она права, — Эльрин поспешила подойти к нему с другой стороны, её тело до сих пор дрожало. — Давай. Обопрись другой рукой на меня. Мы сумеем тебя вытащить.

— А что потом? — прорычал Роан. — Там широкое поле, как минимум двести шагов до леса. Каждый охранник с луком и стрелами сможет нас пронзить. Бегите!

Мы с Эльрин отчаянно переглянулись. Ему нужны были силы, намного больше сил, чтобы преодолеть отравляющее железо в его крови.

Разве он не говорил, что человеческая похоть придаёт ему сил? Если бы он питался человеческим страхом, мы бы мгновенно выбрались отсюда. Но нет. Он был из числа секс-фейри.

Я посмотрела на обеспокоенное лицо Эльрин. Она мне нравилась, и я понятия не имела, какие отношения их связывали, но для того, что я собиралась сделать дальше, мне нужно было остаться наедине с Роаном.

— Эльрин. Ты можешь оставить нас с Роаном на несколько минут?

Она прищурилась. Ей явно не понравилась эта идея.

— Всего на минутку, — взмолилась я. — Я могу придать ему сил.

Что ж, это было неловко. И никак иначе не скажешь. Но уж лучше пережить несколько неловких минут, чем бросать Роана на милость того монстра внизу.

— Ладно, — нахмурившись, она скрылась в тёмном дверном проёме.

Я повернулась к Роану, глядя на его поразительные черты лица. Мысленно я заставила себя заблокировать свой ужас и чрезвычайную опасность ситуации вместе с пронизывающим звоном тревожных колоколов. Я сделала глубокий вдох, втягивая запах Роана, и позволила взгляду скользнуть по его золотистой коже, лёгкой щетине на подбородке, идеальным губам. По его тёмным бровям и ресницам, контрастирующим с волосами, выгоревшими на солнце. Я не помнила, чтобы встречала кого-либо, настолько походившего внешностью на бога. Я уже чувствовала искрившее во мне тепло. И пока Роан смотрел на меня в ответ, взгляд его зелёных глаз становился более осмысленным.

Мне сложно было почувствовать себя сексуальной в этой промокшей куртке, отороченной мехом и пошитой в расчёте на ребёнка-фейри. Пока Роан зачарованно уставился на меня, я расстегнула верхние три пуговки, позволив вороту распахнуться ровно настолько, чтобы он увидел верхнюю часть моей груди.

Низко зарычав, Роан скользнул пальцами в мои волосы, и в моём сознании заискрило воспоминание о том сне… «Его пальцы в моих волосах, рука гладит меня по спине, пока я изнываю, желая его…»

Моё дыхание сделалось отрывистым и хриплым, лицо раскраснелось. Я могла думать лишь о руках Роана на моём мокром теле, как они согревают меня, держат, стискивают.

Я обвила руками его шею, прижавшись всем телом. Он был настолько выше меня, что пришлось привстать на цыпочки, чтобы дотянуться до его лица, и моя обнажённая грудь скользнула по его телу. Я заметила, что Роан чуточку вздрогнул, и вспомнила о состоянии его груди, но он казался слишком заворожённым, чтобы переживать по этому поводу. Он наклонился, стиснув мои волосы, и свирепо поцеловал меня, клеймя своими губами. И пока мы целовались, я утратила всякое ощущение места и времени, в моём сознании полыхали образы дикой земляники, ковром устилавшей землю в лесу, и солнечного света, лившегося сквозь ветви дубов.

Я застонала ему в рот, позволяя куртке распахнуться ещё дальше, и мои затвердевшие соски потёрлись об его грудь. Вцепившись одной рукой в мои волосы, другую ладонь он опустил к моей заднице, крепко стискивая её, прижимая меня к себе. Я испытывала сильнейшее желание содрать с себя остатки влажной одежды и обхватить ногами…

— Роан! — прервала нас Эльрин. — Нам пора уходить. Сейчас же.

Медленно, словно одурманенный, Роан отстранился от меня, и всё его тело источало лёгкое янтарное свечение. Его рука до сих пор стискивала мою задницу, прижимая меня к нему.

— Роан! — снова рявкнула Эльрин.

Кажется, это вывело его из транса, и он разжал свою хватку на мне, выпрямляясь.

Я вновь начала застёгивать куртку, сгорая со стыда из-за того, что Эльрин это увидела. Но как минимум это сработало. Роан теперь мог самостоятельно стоять. Если честно, меня изумляло, что я обладала такой властью, но у меня не было времени упиваться этим ощущением, потому что чёртовы колокола продолжали звонить.

— Идёмте, — я быстро зашагала в сторону кухни, но Роан задержался позади. Когда я обернулась к нему, его взгляд не отрывался от меня, пылая золотистой интенсивностью.

— Что с тобой не так? — спросила я. — Нам нужно спешить.

— Эмоции пикси, — отрывисто ответила Эльрин. Её взгляд был холодным. — Он впитал их слишком много. Он наполовину в трансе.

— Ох, ну твою ж мать, — я схватила его за руку. — Роан! Соберись! Нам нужно убираться отсюда.

Он моргнул, затем тряхнул головой.

— Точно.

Мы перешли на бег, и Роан легко поспевал за нами.

Мы ворвались в пустую кухню, и моё сердце пропустило удар. Выход из кухни перекрывали два огромных мужика-охранника, и их копья были нацелены на нас. У обоих были длинные светлые волосы, которые спадали на серебристую броню с мехом. Роан зарычал.

Я мысленно выругалась. Я не хотела, чтобы он дрался, будучи наполовину отравленным ядом. Того и гляди ему вонзят кинжал в сердце и ослабят настолько, чтобы благополучно утащить обратно в комнату пыток.

Я встала перед Роаном и Эльрин, подняв свою плётку-девятихвостку, и позволила наконечникам зловеще раскачиваться. Их копья имели более дальнюю досягаемость. С одним я смогла бы справиться, но двое точно победят меня саму. Однако я видела реакцию Роана и Эльрин на железо. Я надеялась, что мысль о том, как металл вопьётся в их тела, запугает охранников и вынудит подчиниться. Я уже видела страх в их глазах.

Я улыбнулась широкой безрадостной улыбкой, демонстрируя зубы.

— Подумайте хорошенько, мальчики. Вы хотите доживать свои дни, будучи ужасно изувеченными? Чтобы детки-фейри в ужасе вопили при виде вас? Если вы думаете, что я побоюсь воспользоваться этой штукой, вы сильно ошибаетесь.

Один из них сделал робкий шаг вперёд, подняв копьё, и я взмахнула плёткой, отчего хлысты пронзительно засвистели, рассекая воздух. Он спешно отпрянул назад, хотя железо вообще никак не могло его задеть. Я поймала хлысты плётки другой рукой, пропуская их сквозь пальцы и показывая, что оружие не оказывало на меня никакого влияния.

— Я разделалась с истязательницей. И со смотрителем тюрьмы. Не думаю, что вы захотите стоять на моём пути.

Взгляды охранников метались между Роаном и мной. Я позволила плётке вновь легонько рассечь воздух, и с железных наконечников на пол упала капелька крови.

Задрожав, охранники опустили копья.

— Откройте свою кладовку и забирайтесь внутрь, — я достала из кармана ключ и бросила одному из них. — Присоединяйтесь к вашему дружку там.

Они шаркающими шагами пошли к кладовке, отворили её и зашли внутрь. Я поспешила к двери и заперла их внутри.

— Знаешь, — сказал Роан. — Я мог бы и сам справиться с ними. Но забавно было наблюдать, как маленькая пикси повергла их в ужас.

— Не сомневаюсь, что ты мог бы это сделать, — я пересекла комнату и направилась к выходу. — Помоги мне с засовом.

Роан одним проворным движением убрал засов с двери, и она распахнулась, впуская студёный воздух.

— Бежим, — сказала Эльрин. И уже через несколько секунд мы неслись сквозь водовороты снега, пока ледяной ветер жалил мою кожу сквозь мокрую одежду.

***

На несколько секунд, пока мы бежали через поле к деревьям, я позволила себе поверить, что опасность миновала. Моё дыхание сделалось хриплым. Но когда адреналин угас, холод и усталость начали овладевать моими конечностями.

Когда первая стрела вонзилась в землю в нескольких метрах от меня, мой желудок совершил кульбит. Вторая приземлилась уже ближе.

Смертоносные снаряды гнали нас вперёд, и мы ускорились. Ослабев в заточении, Эльрин споткнулась, и Роан бросился к ней. Он подхватил её на руки и понёсся к деревьям. Я бежала всё быстрее, моё сердце бешено колотилось. Я петляла зигзагами, надеясь, что из-за непредсказуемой траектории бега в меня будет сложнее попасть. Мой курс сильно отклонялся от Роана и Эльрин, но это лишь больше собьёт с толку стрелков.

И всё же град стрел следовал за нами; они свистели в воздухе и приземлялись всюду вокруг меня. Я слышала, как Роан взревел, но продолжал бежать, и я тоже не собиралась притормаживать. Наконец, мы добрались до деревьев и ринулись в укрытие.