— Спасибо за совет. Еще из прочитанного мной недавно я сделал заключение, что на начальных степенях развития желательно иметь некий «фокус», что-то концентрирующее магические потоки, для большей простоты творения заклинаний. Нечто, что помогает и облегчает процесс использования магами своих возможностей, например, магические кристаллы, чтение заклинаний на древних и могучих языках и прочее. Из своей практики, я понял, что для меня данным фокусом являются очки, вернее, контактные линзы. Посоветовавшись с учителем, мы решили, что это может быть действительно так. Возможно ли подобное?

— Да. Полагаю, возможно. Очки, будучи естественным предметом, служащим для непосредственного воздействия на энергию света, а также обладающим свойством более четкого и детального рассмотрения мироздания, могут вполне являться «фокусом» для магов нашей традиции.

На самом деле меня раздирало еще множество вопросов, но я подумал, что пора и честь знать.

— Спасибо, это были основные магические аспекты беспокоящие меня сейчас. Вообще хотелось бы больше узнать об ордене, моем будущем месте в нем, моих обязанностях и тому подобных вещах.

— Да. Хорошо, что Вы перешли к этому, судя по описанию, полученному мной от вашего учителя, Вы достаточно талантливый, умный и способный юноша. Это не может не радовать. Однако Вам стоит учесть, что многие из нас были, в свое время, не менее талантливы и, не смотря на это, начинали с самых низших званий ордена. Так вероятнее всего будет и с вами. Но не думайте, что низшие звания это какая-то муштра и дедовщина. У нас цивилизованный и высококультурный орден, конечно со своей внутренней субординацией, но, тем не менее, достаточно толерантный и дружественный. Ранги же призваны, скорее, для того, чтобы показать степень могущества конкретного мага или же для того, что бы акцентировать степень его заслуг перед орденом. По своему опыту скажу, что большинство новичков получает звание или «аколита» или «неофита», естественно, без сопутствующих дополнительных титулов. Что касается обязанностей, то вам необходимо будет посещать ежемесячные общие собрания ордена, и участвовать в некоторых проводимых мероприятиях и ритуалах. Так же, вы получите доступ к нашей библиотеке, с уровнем допуска, зависящим от вашего звания. В процессе продвижения по иерархической лестнице, возможно, вам поручат работу над одним из аспектов нашего искусства, или интересным ритуалом, но это все еще в будущем. В общем-то, по большому счету все.

После своих слов Витте взял паузу и стал ожидать моей реакции. Я же только ответил:

— Понятно, приму к сведению.

— Очень рад Вашему пониманию. Я с удовольствием бы побеседовал с вами еще, вижу, человек Вы интересный, но, к сожалению, у меня запланировано на сегодняшний день множество дел. Сергей проводит Вас дальше. Елена Петровна уже ожидает встречи с Вами. Она оценит ваши способности и вынесет решение о присвоении звания. Возьмите этот документ и отправляйтесь дальше. Надеюсь, наша беседа оставила у Вас сугубо положительное впечатление?

Впервые за беседу, Витте улыбнулся. Я лишь кивнул в ответ и немного судорожно добавил:

— Да, я тоже был рад с вами пообщаться. До свидания.

Встав со стула, я пожал руку Витте, взял документ и вышел из кабинета, чуть не споткнувшись о небольшой, едва заметный, выступ. Покинув комнату, я уловил вопрошающий взгляд учителя, улыбнулся и констатировал: «Все хорошо. Продолжим наше путешествие», и указал на свиток в своей руке.

«Да, Алексей Валерьевич, следуйте за мной», — ровным негромким голосом промолвил Сергей.

Пройдя дальше по коридору, затем повернув направо и следуя мимо большой, по-видимому, банкетной залы, мы пришли к очередной массивной двери, на которой висела следующая табличка:

Я уже перестал удивляться, тем более что по пути мои догадки на тему «какую же фамилию может иметь Елена Петровна»? привели меня именно к такому результату. Эх… Мир полон неожиданностей, интересно — какова в личном общении одна из самых эксцентричных личностей в русской философии. Вот скоро и узнаем. Я постучался, повернул золоченую ручку и зашел.

Обитель основательницы «теософии» разительно отличалась от кабинета бывшего министра финансов. Да, здесь тоже был шкаф, но книги стояли там, следуя лишь одному Богу известному порядку, кроме того, множество томов лежало на полках, дополнительно прикрученных по всей комнате. Рядом со шкафом размещалась, красочная и мастерски сделанная модель солнечной системы. Вдоль правой стены помещения висела огромная подробная карта звездного неба. На массивном дубовом столе, помимо лежащих целыми стопками книжек и стоящих рядом золоченых письменных принадлежностей, размещался большой, в человеческую голову величиной, хрустальный шар. На камине же, располагающемся по левую руку от входа, хранилось и висело множество амулетов и прочих интересных вещиц.

В кресле прямо напротив меня сидела женщина лет пятидесяти, с серо-русыми волосами в небольших завитушках. Взгляд у нее был вопрошающий и явно чем-то недовольный. Под стать убранству кабинета и внешнему виду женщины была и первая, встретившая меня фраза:

— Ох… Ну, вы и франт! Сударь, вас не учили ваши папá и мамá дожидаться разрешения, прежде чем войти в комнату к мадмуазель?! Современная молодежь по сути такая бестактная, в очередной раз убеждаюсь в этом. Ну что же вы стоите, присаживайтесь, стул перед вами. Раз уж пришли, да еще и так, то, наверное, с каким-нибудь важным делом. Поведайте мне, с каким же?

Немного опешив, я все же присел. «Разговор будет интересным», — промелькнула мысль в моей голове, и я попытался ответить на поставленный вопрос:

— Уважаемая Елена Петровна, я сильно извиняюсь за свою бестактность. Пришел я к вам по поручению Сергея Юльевича, насколько я понимаю, для прохождения процедуры оценки моих способностей.

— Ах, так вот оно что. Вы, сударь, видимо Алексей Валерьевич Ларин. Добро пожаловать в наш дом! Что ж, угощайтесь конфетами, и, если нет возражений, приступим к делу…

Только я взял конфету, как внезапно появилось внутреннее чувство тепла, я начал концентрироваться, и, как оказалось, вовремя. Через миг, в полутора метрах слева и справа от меня появились две, висящие в воздухе, огненные стены размером с входную дверь. Еще через мгновенье они с внушительной скоростью двинулись в мою сторону. Испепеление меня планировалось ровно через 0,58 секунды. Я вспомнил все немногое, что освоил за это короткое время и создал вокруг себя отклоняющий векторный контур Энергий. Стенки приблизились, стало весьма жарко, и уже на подходе к моему бренному телу, они попали под влияние контура и послушно ушли в различные стороны, каждая по своей дуге. Получилось что-то на подобии Инь и Янь. Чертовски красиво, но, блин, — чертовски опасно! Я, с недоумением, уставился на Блаватскую. Конфета выпала из руки.

Елена Петровна, как ни в чем ни бывало, посмотрела на меня еще пару секунд, будто что-то вычисляя в голове, а затем улыбнулась и сказала:

— Браво сударь, настоящее и искреннее браво! Весьма изобретательно, талантливо и, что немаловажно, оперативно. Возможно, из Вас выйдет толк. По крайне мере, потенциал в Вас чувствуется. Естественно, с Вами ничего не могло случиться, это были в большей степени иллюзорные стены, лишь только с небольшой примесью огня. Эффект от воздействия подобной магии не превышал бы, эффект от новомодного сейчас изобретения — автозагара. На мой взгляд, очередная абсолютно ненужная и неважная для человечества вещь. И еще, поднимите и выбросьте конфету, — негоже достопочтенному господину мусорить в присутствии дамы.

Я поднял конфету, но от удивления — съел!

Реакция Блаватской была крайне… эмоциональной.

— Фи! Вы поражаете меня в самое сердце. Сударь, право слово, как можно быть таким безрассудным? Да, все-таки, по-другому работает сознание современных кавалеров. Вы уж меня простите, но ваше поведение видится мне весьма странным.