Я повернулась и удивленно остановилась, глядя на сторону улицы, напротив невероятных замков.

— А эти зачем? — все повернулись в сторону, куда я показывала. — Они не очень, скажем, вписываются, в местную архитектуру. — Преувеличение, конечно. Убогие жилища не шли ни в какое сравнение с роскошными особняками напротив. Небо и Земля… Хотя может в них жила прислуга? Ну там садовники всякие.

Эмма откашлялась и пристально глянула на своего партнера который, кстати, уже принял обычный вид. Лексен, молча, сделал фэйспалм.

— Часть договора заключается в том, что между Даэлайтерами и людьми должно быть некое взаимодействие. Поэтому и появилась бедная сторона Даэлайт Крессент. Вроде бы люди и часть их мира, но переходить дорогу права не имеют. Ну и, как выяснилось, бедные представители нашего вида склонны слепо подчиняться правилам.

— Для их же безопасности, — попытался возразить Лексен. Правда больше выглядело как оправдание или полураскаяние, — вы лучше всех знаете об угрозах нашего мира.

Она поморщила нос:

— Знаю, ты свято в это веришь. Но ведь не с проста же вы называете нас грабберами. Вы думаете, что вы лучше.

— Ни за что, — яростно возразил он. Я даже отшатнулась назад, потому что в ярости Лексен страшен, — Поначалу мне жутко не нравилось здесь находиться, но я никогда не считал людей ниже нас. Они просто другие, — он взял ее за руку, она сглотнула, — люди, по большей части, удивительны. Я счастлив быть частью твоей жизни.

Последние признаки злости исчезли с ее лица, а глаза превратились в блестящие голубые озера.

— Просто казалось, ты нас так ненавидел… это всегда беспокоило меня.

Лексен заключил ее в объятия, она закрыла глаза и выдохнула. Он приподнял ее, крепко прижимая к груди, продолжал что-то говорить, но я не могла разобрать.

Глядя на них, я лишь больнее ощутила отсутствие Чейза.

Мы встретились глазами с Калли.

— Они в порядке, — уверенно сказала она. Не знаю, меня или себя она пыталась убедить, но пока своими глазами не увижу Чейза, не успокоюсь. И, разумеется, хочу, чтобы и Дэниел был жив. Но состояние Чейза для меня, все же, важнее.

Я немного посомневалась, ведь Калли не казалась таким же кинестетиком, как Эмма, и погладила ее по руке. Пусть знает, что она не одинока, и я хорошо ее понимаю.

Пару раз она шмыгнула носом, но потом плотно сжала губы и попыталась улыбнуться.

К нам вернулись Эмма и Лексен. Они тесно прижимались друг к другу и держались за руки.

— А машина с моей семьей сюда тоже добралась? — спросила я, пробежав глазами по улице, в начале которой находились внушительного вида ворота.

— Уже здесь, — показав рукой в сторону одного из замков, ответил Лексен. По другую сторону забора я увидела уже знакомый джип. — Они уже в Надмире. И нам тоже следует поспешить.

Эмма было двинулась вперед вместе с ним, но я остановилась и скрестила руки на груди.

— Нет. Никуда не пойду без Чейза. А что, если он в беде. Нужно убедиться, что они тоже добрались сюда. Никем жертвовать нельзя.

— То же, что сказала Майя… — на лице Калли появилось упрямое выражение, — но про Дэниела.

Глаза Лексена почернели так, что зрачок стал неотличим от радужки. Слава богу, по краю глаз все же оставалась небольшая полоска белого. Иначе он слишком уж напоминал того сексуального дьявола из Сверхъестественного.

— Не время для игрушек. Конец обоих миров могут сдержать лишь четверо хранителей, — все его внимание переключилось на меня, — особенно ты, Майя. Ему нужна ты, чтобы найти четвертую. Понятно?

Внутри меня поднялась волна гнева. Это было нечто древнее, трудно управляемое. Никогда такого не ощущала.

— Я не дура, — сквозь сжатые зубы процедила я, — понимаю масштаб того, что происходит, но жертвовать одним, ради спасения многих, не согласна. Так что придется выработать другой план, в котором мы не уходим без Чейза или Дэниела.

Сверхъестественно быстро Лексен оказался рядом со мной, второй раз за этот день сгреб в охапку, и я моргнуть не успела, как оказалась на его плече. Он пошел вперед. Я так офигела, что даже дар речи потеряла. Рядом шла Эмма, а Калли немного отставала.

— Считаю до трех, — наконец сквозь удивление и ярость процедила я, — это похищение. Вы должны быть на стороне добра, а не…

Выражение лица Эммы стало почти удивленным.

— Для Лексена нет чего-то однозначно плохого или хорошего. Все зависит от того, на чьей ты стороне. И, к тому же у него уже есть история с похищением.

— Предпочитаю называть это инопохищением, — отозвалась Калли, — похищение для детей, а инопохищение — для инопланетян.

Я заорала как можно громче и принялась со всей силы бить его кулаками в спину.

— Отпусти меня! Нельзя использовать силу для убеждения. Так я моментально потеряю всю веру в ваш вид.

Внезапно Эмма остановилась, а вместе с ней и Лексен. Думаю, кроме нее никто или ничто не смогло бы его переубедить. Всем корпусом он развернулся к ней, а я уставилась на улицу.

— Она права, — сказала Эмма, — Майя взрослая девушка и имеет право делать то, что посчитает нужным, ровно так же как и мы с Калли. Из нашей восьмерки выйдет отличная команда, я это каждой клеточкой чувствую. Но чтобы стать по-настоящему сплоченной группой нужно, чтобы между нами не было размолвок. А нарушенное доверие все усложнит.

От его громкого вздоха меня даже подняло. Сначала я думала, он проигнорирует ее слова, но любовь и уважение победили. Оказавшись на земле, я быстренько отошла в сторону, потому что чувствовала, что находиться рядом с ним небезопасно. Его действия уже показали, что ради достижения цели он ни перед чем не остановится. На этот раз Эмме удалось его переубедить, но кто знает, вдруг в другой не получится. И тогда нам всем конец.

— Прости меня, — я очень удивилась этим его словам. Он казался одним из парней, которые не особо умеют извиняться, — но пойми, на моих руках тысячи… нет, сотни тысяч жизней. А долг любого оверлорда ставить безопасность и процветание своего народа на первое место. Я бы с радостью унес вас в другой сектор, вне территории Даэлайтеров, куда Лаус бы ни за что не сунулся, — меня обдало ледяным ветром, но он быстро взял себя в руки, — но я так же верю в то, о чем говорит Эмма, в то, что мы — команда. Обещаю никогда не применять силу ради убеждения.

Он протянул руку, и Эмма с радостью упала в его объятия.

— Эмма очень беспокоится о нарушении свободы воли, — глядя на нее сверху вниз сказал Лексен. Потом глянул на меня, — так что я не должен был использовать силу, чтобы навязать свое мнение. За это от всего сердца прошу меня простить.

Мне полегчало. Находиться рядом с ним стало чуточку спокойнее.

— Извинения приняты. Пока ты обращаешься со мной как с личностью, а не как с куклой, все в порядке.

Он раскрыл рот, будто хотел что-то добавить, но замер. Я сначала ждала ответа, а потом заметила, что он смотрит куда-то назад, поверх моей головы. Мы все обернулись. Массивные ворота широко распахнулись, а за ними показались две знакомые фигуры — Чейз и Дэниел.

Одновременно, не сговариваясь, мы с Калли бросились вперед. Мозг отключился, логика перестала работать, мне жизненно необходимо было увидеть Чейза.

Глава 13

Кажется, Лексен прокричал что-то вслед. Наверное, расстроился, что не подождали его. Да и ладно, чего бояться? Это же ведь Чейз и Дэниел.

Они же стояли в воротах, ожидая нас. Меня даже ничуть не смущало то, что я бегу навстречу парню. Когда мы оставили Чейза, внутри меня что-то щелкнуло, и от мысли, что я никогда его больше не увижу, все прошлые страхи и сомнения о том, что связь хранителей и оверлордов предопределена судьбой, испарились. Я полностью была готова исследовать нашу связь.

Странное чувство, но после всего случившегося за эти несколько дней, странное начало казаться новой нормой.

— А на вид с ними все в порядке, а? — спросила Калли. Ее длинные ноги будто пожирали расстояние, и она ничуть не запыхалась.

Чтобы не отстать мне же приходилось напрягаться изо всех сил. Это был дикий спринт.

— Да… вроде, — с трудом выдавила я, — но почему они не двигаются?

Не знаю когда я поняла, что хэппи энда не предвидится, но когда оказалась в объятиях Чейза, я уже знала, что-то не так. Ведь внутри все тихо: ни кульбитов желудка, ни бурления энергии, ничего.

Не Чейз.

Я закричала и начала сопротивляться, но псевдо-Чейз уже крепко держал меня. Что-то обожгло бицепс, но я не остановилась. Калли сдавлено вскрикнула и начала бить руками и ногами.

Державший меня чувак выругался, я отвлеклась от созерцания восхитительных идеальных движений Калли.

— Перестань дергаться, тупая грабберская сука!

Ага, конечно. Я удвоила усилия, попыталась вспомнить, чему нас учили на уроках самозащиты в прошлом году. Если нападающий превышает в росте и весе… Ударить ногой в лодыжку, коленом в пах, и раскрытой ладонью по горлу либо носу.

И все это одновременно. Что я и сделала. Хруст носа очень порадовал, хотя при виде кровоточащего лица Чейза сердечко и екнуло, но что поделать. Он заревел и оттолкнул меня. Я отлетела назад.

Мелкий гравий врезался в ладони, и тут же из Калли вырвалась волна жара — кажется, преодолела нежелание жарить этих ублюдков. Тот, который держал меня, свалил, а псевдо-Дэниелу не повезло. Казалось, у Калли не горят только руки, но судя по воплям нападавшего, этого было достаточно, чтобы прожечь кожу и кости.

— Где Дэниел и Чейз? Что ты сделал с ними? — орала она ему.

Я вскочила и удивилась, что болели не только руки. Совсем растерялась. Подойти к ней, кажется, не лучшая идея — ее пламя выглядело очень нестабильным.

Как хорошо, что подоспел Лексен.

— Калли, — прозвучала его команда, — отпусти его. От мертвеца мы ничего не добьемся.

Ко мне подбежала Эмма. Провела рукой по моим царапинам:

— Ты в порядке? — спросила она, но я была слишком занята происходящим, чтобы ответить.