На улицах огромного города нас встречало множество местных жителей, большинство из которых, завидя Даркенов, кланялись, прикладывая руки к голове. Наверное, так же должна была сделать и я при знакомстве с родителями Чейза.

Их постоянные поклоны напоминали, что теперь я связана и дружу с королевскими особами. В ответ на мой взгляд Чейз лишь подмигнул и хитро улыбнулся, от чего мне тут же полегчало. Как хорошо, что он есть в моей жизни! Тем временем мы пересекли город, вышли из горы и стали спускаться в лощину.

— Вы, кстати, могли остаться тут и отдохнуть, сказала я родителям, которые, как пара часовых, храбро шли рядом.

Отец зыркнул на меня, как делал всегда, когда я нарушала правила:

— Майя, маленькая, ты же знаешь, мы тебя не оставим. А вдруг с тобой что-нибудь случится.

Мама лишь многозначительно, молча, кивнула. Она, как и всегда, была на стороне мужа. Глядя на них, я и научилась работать в команде. Они всегда друг друга поддерживали.

Со вздохом я стала смотреть под ноги, что, в принципе, не очень важно при спуске с горы. В сложившейся ситуации родители помочь точно не смогут, ведь у них нет никаких волшебных способностей. Но все же, круто, что они рядом. За последние несколько дней я провела с ними времени больше, чем за последние месяцы. Может теперь, когда они смогут разделить со мной их мир, мы сблизимся.

— А вы, кстати, и дальше будете на правительство работать? — спросила я. Моя жизнь изменилась полностью, но кто знает, вдруг они захотят вернуться на Землю и жить как и раньше.

Они старались как можно лучше подготовить меня к жизни без них, но мне бы это все равно не понравилось.

Папа с мамой переглянулись.

— Мы последуем за тобой, маленькая, — мягко ответила мама, — если решишь остаться с Чейзом, в доме Лейтс, мы тоже переедем туда.

Ее ответ меня поразил. До меня, наконец, дошло. Они работали на правительство, чтобы защитить меня. Я была их главным приоритетом.

Я глянула на Чейза. О том, где мы будем жить, я еще не задумывалась. В смысле… Пожалуй, еще не готова, ну, там, жить вместе. А с другой стороны, совсем не хотелось с ним разлучаться.

— Ты связана, — вероятно прочитав выражение моего лица, сказал папа, — для Даэлайтеров это как брак. Так что для тебя будет вполне нормально жить с Чейзом.

— Я… да, ну да. Просто все как-то быстро, понимаешь.

Чейз обнял меня одной рукой, и мне тут же стало спокойнее.

— Сначала Майя закончит школу, а потом выберет подходящий колледж, — сказал он родителям, — в целях безопасности ей придется переехать на территорию Даэлайтеров, но для других, более серьезных решений пока рано, — он провел рукой по моей спине, и тепло разлилось по всему телу, — у нас, как и у остальных семей оверлордов есть дом на Даэлайт Крессент, он в любое время открыт для вас.

Мое дыхание выровнялось, и когда мы спустились в лощину, я обняла его.

— Спасибо, — прошептала я, — за твое терпение!

Он слегка наклонил голову и чмокнул меня в макушку.

— Я всегда буду ждать твоей готовности, ведь в команде важен каждый.

— Я бы с радостью пожила на Земле, — вдруг сказала мама, — по крайней мере, еще несколько лет. Хорошо, что такой вариант тоже возможен.

Брэд выдохнул:

— Подыщу себе колледж в Орегоне. Не позволю, чтобы вы там без меня веселились.

Папа нехило хлопнул его по широкой спине.

— Переговорю с твоими родителями. Думаю, они разрешат тебе закончить год с Майей в Астории.

Мы переглянулись с лучшим другом. Блин, круто-то как! Да его родителям вообще все равно, они и дома-то бывают редко. Но тут заговорил Лексен, и мы мигом вернулись в суровую реальность.

— Это наш последний шанс. Камень Старзлайт сделает Лауса невероятно мощным. И он разорвет договор и, возможно, уничтожит оба наших мира. На ошибку мы не имеем права.

Послышался звук хлопающих крыльев, и все задрали головы в небо. Кроме Лексена — видимо он и так знал о неспешно приближавшемся к нам драконе.

О господи, что происходит?

Чудище было ослепительно белым, даже глаза заболели. Размером с трех слонов, одна голова больше всей меня!

— Что здесь делает Кенита? — прикрывая рукой глаза. спросила Эмма. — Ее помощь нам тоже нужна?

Лексен с улыбкой обернулся:

— Она несет Ксандера. У его сестры возникли проблемы с ее новым партнером, так что Ксандер был занят.

Наконец-то я встречусь с этим последним, до сих пор неизвестным мне оверлордом, и возможным партнером четвертой хранительницы. Если, конечно, он соблаговолит оставить свои похождения ради нее. Но после встречи с Чейзом я убедилась, что судьба сильнее и мудрее всех, а тем более, какого-то там Ксандера. У него нет шансов.

Но пока что все мое внимание занимал дракон. Ну, потому что… Блин… Дракон! До сих пор это существо я встречала лишь в сказках и фильмах.

Вслух Калли высказала мои мысли:

— Мы что, только что в сказку попали? К нам же дракон летит, да?

— Ага, — пробормотали несколько человек сразу.

Лексен направился к небольшой полянке. Видимо дракониха (а судя по имени, это самка), приземлится там. Я за ним не пошла, ибо, как ни прекрасна она не была, Кенита с легкостью проглотит меня. Целиком. И не подавится.

Да, лучше тут постою.

Несмотря на огромные размеры, она приземлилась грациозно, почти бесшумно. Могущественные крылья сложились, а со спины соскочил высокий блондин. Они с Лексеном коротко, по-пацански обнялись, похлопав друг друга по спине, потом оба положили руки на дракона, что-то сказали на незнакомом языке, она развернула крылья, и тут же взмыла вверх. Когда оба оверлорда присоединились к основной группе, Кенита превратилась в крошечную точку.

Что пугало. В одно мгновение дракон — лишь точка на небосклоне, а в следующее, эта махина уже разевает пасть, чтобы тебя проглотить. Надо поближе держаться к Лексену, повелителю драконов!

Так же Ксандер поздоровался и с Дэниелом, а затем подошел к Чейзу. После дружеских похлопываний по спине, Чейз подвел меня ближе, и представил блондину:

— Это Майя, третий тайный хранитель. Она носит символ связи, благословленной Гэлинта.

И тут, глаза Ксандера округлились, и он несколько раз смачно и красочно выругался:

— Да вы, нахер, издеваетесь! — все уставились на оверлорда Роялов. — Мне это совсем не нравится. Какого черта у нас отняли свободу выбора?

Я дернулась. Всегда старалась держаться подальше от высоких, накачанных и злых ребят, ведь никакого физического сопротивления оказать не могла. Так что, как ни стремно, но в подобных случаях я обычно ретировалась.

Но рука Чейза напряглась, удерживая меня на месте.

— Остынь, — с вызовом сказал он, — ты пугаешь Майю. Еще секунда, и я преподам тебе урок уважения.

На лице Ксандера бушевала ярость.

— Да вам, блин, всем мозги промыли, — заявил он, — особенно тебе, Чейз. Вспомни, ты всегда был удовлетворен своей жизнью и отказывался от всех спутниц, которых тебе предлагали родители. А теперь говоришь, что влюбился в первую смазливенькую тел…

Ему в челюсть прилетел кулак Чейза. Он отодвинул меня назад и врезал Ксандеру. От удара оверлорд Роялов отлетел футов на шесть. Он встал и встряхнулся.

Второго удара Чейз не нанес, но загородил меня собой и увеличился в размерах, так что теперь я буквально уткнулась лицом в его зад.

Нелегко быть мелкой, это да.

Я выглянула из-за спины Чейза. Ксандер с гневным видом потирал челюсть.

— Все равно я прав, — упрямо продолжил он, — и пары месяцев не прошло, как вы трое уже связаны с человеческими женщинами. И это только мне одному кажется совпадением, а?

К нему подошли Лексен и Дэниел.

— Все это предопределила судьба, — сказал Дэниел, глянув на Калли, — до встречи с ней моя жизнь была дерьмовей некуда. Связь с Кэл я не променяю ни на что. Для меня она — благословение судьбы.

— Я тоже, — добавил Лексен.

— И я, — закончил Чейз, — в жизни не сыскать для меня женщины лучше Майи. Откуда я это знаю? А всего лишь потому, что, стоило мне лишь услышать ее имя, спустя пятьдесят лет поисков, как я ощутил, что, наконец, обрел ту, которую искал. Никто и никогда до нее не вызывал во мне столько эмоций, как она.

О боги, сейчас расплачусь, серьезно. Я прижалась к его спине. Его тело стало обычного размера, поэтому его зад не был на уровне моего лица. Правда трудно сказать, расстроил меня этот факт, или обрадовал.

Я вся горела от прилива адреналина и пульсировавшей между нами энергии и глубоко вдыхала свежий запах Чейза. Его руки гладили мои.

В волнении Ксандер зачесал волосы назад.

— Я… черт… простите, что был таким говнюком, просто выдалась та еще неделька. Хотя знаю, что вам тоже не сладко. Не подумайте, я не завидую вашему счастью, просто не стоит ожидать такого же и от меня. Я никогда не стану парой для четвертой хранительницы. Пусть лучше все об этом сразу знают.

Никто не спорил. Группа расслабилась, и мне стало дышать куда легче.

— Ты всегда был и будешь вправе решать свою судьбу сам, — сказал Лексен, — поступай, как считаешь нужным.

Да кажется, он себе в этом и так не отказывал. Но, опять же, кто я такая, чтобы судить? Я же понятия не имела, что происходило в его жизни. Вдруг Ксандер изо всех сил пытался не втянуть кого-то в свой запутанный мир.

Наверное, его сомнениям есть причины.

Лексен с Дэниелом мигом оказались возле своих избранниц. Видимо им жизненно необходимо нужно было прикоснуться к ним. Эту жажду я понимала как никто другой. Закидоны Ксандера оставили горьковатый привкус во рту, слегка омрачив мое счастье. Но стоило Чейзу развернуться и, как следует, обнять меня, все вновь встало на свои места.

— Все, что там наговорил Ксандер, ко мне не относится, — сказал он.

Я притянула его к себе.

— Знаю. Ни на мгновение не сомневалась в твоих чувствах. То, что ты сказал… Это было прекрасно. Спасибо! — Он особенно сильно прижал меня к себе и поставил на ноги.

Мы присоединились к остальным. Я держалась подальше от Ксандера… пока что он в моем списке мудаков.