Пока мы шли, Трэй не делал попыток привлечь меня к себе. Я была благодарна ему и в то же время зла на себя — часть меня надеялась, что он все-таки это сделает. Я не могла перестать думать о его руке у себя на спине и при мысли о его прикосновениях меня прошивала легкая дрожь. Мы шли бок о бок, не глядя друг на друга, но внезапно наши руки слегка соприкоснулись. Все клеточки моего тела проснулись в ожидании следующего контакта. Он притягивал меня, просто находясь рядом.

К тому времени, когда мы подошли к двери, все уже были внутри. Снаружи было несколько человек, которые слонялись и выпивали в патио. Оглядевшись, я узнала пару педламцев.

— Твою мать!

Я похолодела, увидев, что в моем направлении семенит, расплескивая пиво, Вероника Тидз. Ее взгляд сфокусировался на моем лице, и она подошла ближе.

— Тэрин? Не могу поверить, что вижу тебя. Это правда ты, или я слишком пьяна?

Вероника Тидз никогда прежде не признавала моего присутствия.

— Ты слишком пьяна.

Я прошла мимо нее, но заметила, что губ Трэя коснулась ухмылка.

Внутри было битком. Все комнаты были переполнены. В углах стояли столы, за которыми люди играли в карты. На первом этаже был устроен танцпол, на весь дом грохотала музыка. Второй, третий и четвертый этажи занимали спальни, куда приходили перепихнуться или побыть в более тесных компаниях.

Трэй взял меня за руку и потащил к кухне. Он заплатил за наши напитки после того, как стаканы наполнили пивом, затем притянул меня к себе и прошептал на ухо:

— Ты знаешь ту девушку?

Я отклонила голову, губами задев его ухо, и положила руку ему на грудь. Он был теплым и под ладонью казался отлитым из цемента. Даже от такого легкого прикосновения мне хотелось закрыть глаза и раствориться в нем. Вместо этого я заставила себя произнести:

— Да, но она не моя подруга. — Я указала пальцем на пространство позади нас. — Я хочу осмотреться.

Я спрашивала, не против ли он? Часть меня вспыхнула. Он не принадлежал мне. Я не принадлежала ему. Почему я так себя вела?

Он кивнул и, не споря, влился в толпу. Я осталась одна. Пока он шел, на него все оглядывались. Эти люди не знали Трэя, но реагировали на него на инстинктивном уровне. Перед ним расступались, давая пройти, а девушки из Педлама продолжали смотреть в его сторону, даже когда он скрывался из виду. Я не могла их винить. Меня мучила та же потребность. Пока я пробивала себе путь через толпу, некоторые узнавали меня и здоровались. Было приятно узнать, что меня не забыли, но, обойдя дом, я не нашла никого, кого хотела увидеть. Своего друга я тоже не нашла и поэтому двинулась в сторону, куда ушел Трэй. Он оказался в дальней комнате. Там веселился народ из Роули. Трэй стоял у дальней стены. Со всех сторон его окружали люди. Он притягивал всех, даже тех, кто не знал его. Трэй обладал такой силой. Было в нем нечто такое, что заявляло миру, что ему на все и на всех наплевать. И это делало его еще более привлекательным.

Потом я увидела своего друга Грэйли. Он сидел на диване, утопая в просторной рубашке и мешковатых штанах. Его волосы отросли и теперь доходили до плеч. За утонченные черты лица Грэйли прозвали «Красавчиком». Но как только он сделал несколько татуировок и заполучил шрам на шее, это прозвище исчезло. Сейчас он для всех был просто Грэйли. Он со всеми ладил — такой у него был талант. Со мной и Брайаном он подружился давным-давно, но еще он был другом сливок общества Педлама. Если кто-то и знал, почему в школе появилось так много охраны, то это был он.

Я начала продвигаться к Грэйли, и Трэй это заметил. Он оттолкнулся от стены и нахмурился. Я бросила на него обеспокоенный взгляд. Я не собиралась помогать ему с тем делом, но мне все еще было любопытно. Если он подойдет, у него появятся неудобные для меня мысли.

Грэйли, взглянув вверх, заулыбался, но между нами встал незнакомый мне парень. Отвратительно присвистнув, он с восхищением окинул меня взглядом и ухмыльнулся.

— Боже, боже, боже. Я знаю, кто ты.

— Рада за тебя.

— Я тоже рад. — Он подмигнул мне.

— Но я не знаю тебя…

Он ухватился за мое бедро и попытался притянуть меня ближе.

— Ничего страшного. Мы можем это исправить.

Убирая его руку с бедра, я завершила фразу:

— И мне все равно, кто ты такой.

— Тогда у нас проблема.

Он сделал шаг назад и откровенно осмотрел меня с ног до головы.

— У тебя одно из самых красивых тел, которые я когда-либо видел. Это к твоему сведению.

Он снова полез ко мне. Трэй прищурился. Он продолжал стоять у стены, и я не знала, чувствовала ли облегчение или разочарование. Я перестала думать о Трэе и замерла, когда рука парня скользнула под мой топ. Ну все, сейчас этот подонок получит. Я подняла было руку, готовясь схватить его за большой палец и выкрутить его руку так, чтобы он был вынужден отступить, но услышала позади себя голос.

— Черт, Клинт. Отстань от нее!

Его отбросили от меня и толкнули к стене. Люди, стоявшие вокруг нас, расступились, и кто-то начал избивать парня, колотя его по лицу и животу. Это был Брайан. Его спина и плечи были напряжены, и он занес кулак, чтобы нанести еще один удар.

Секунду я не могла пошевелиться. Это был Брайан… понимание медленно проникало в мое сознание. Я так давно не видела его. Затем передо мной возник Грэйли.

— Мэттьюс, — крикнул он мне, — сделай что-нибудь!

Черт.

Я бросилась к ним.

— Брайан! — крикнул Грэйли, продвигаясь к дерущимся и стараясь вклиниться между ними. Но Брайан и второй парень были мощнее и выше. Я знала тело Брайана. Он не поднимал гири, но этого и не требовалось. Летом он работал на стройке, поэтому мускулы у него были. Грэйли был долговязым и совсем не спортивным. Его могли отключить в два счета.

Трэй слушал перепалку дерущихся, но, казалось, не был заинтересован в том, чтобы разнять их. Но это не имело значения. В комнате уже началась настоящая свалка. Я схватила Грэйли и оттащила его назад. Он выругался.

— Они на этой неделе уже дрались из-за другой девушки. Это ни к чему хорошему не приведет. Брайана опять арестуют.

Меня кольнула боль. Из-за другой девушки? Затем до меня дошел смысл всего предложения, и я поняла, что Грэйли был прав. Брайана всегда арестовывали чаще других, копы ненавидели его из-за Джейса, но Брайан ни к кому не прислушивался. Парень получил несколько ударов, и тогда Брайан развернулся. Он толкнул парня на пол и продолжил наносить удар за ударом. Никто не пытался остановить его, и тогда я стрельнула взглядом в Трэя. Вздохнув, он кивнул, после чего его друзья протолкнулись и оттащили Брайана от несчастного. Когда тот вскочил, готовый броситься на Брайана, они схватили и его.

Трэй указал на дверь.

— Уведите их.

Друзья Трэя вывели их из комнаты, а остальные последовали за ними. Никто не жаловался из-за того, что пришлось уйти раньше. Трэй задержался и подошел ко мне. Не обращая внимания на Грэйли, стоящего позади меня, он спросил:

— Это твой бывший?

Мое горло словно опухло от всех пережитых эмоций. Я кивнула. Мне не хотелось отвечать на вопросы. Трэй это, кажется, понял.

— Пойдем.

Он взял меня за руку и повел за собой, лавируя в толпе. Уже у двери нас снова остановила Вероника. На этот раз она шаталась на высоких каблуках еще сильнее, если такое вообще было возможно.

— Я позвонила ему. Знаешь, Тэрин, Брайан был таким несчастным. Мы все знаем, что это из-за тебя. Он хотел знать, если ты вдруг придешь.

— И ты ему позвонила?

— Да. Он любит тебя. Вы оба любите друг друга. Вы были такой… Вы идеальная пара.

— Да, кроме того, что это не так.

Никто не знал, почему мы не можем быть вместе, или же это никого не заботило. Даже сейчас Брайан продолжал драться с парнями, задевающими его. Он хотел причинить боль тому, кто уже перестал сопротивляться. Сейчас тот парень был насторожен, его брови были нахмурены от беспокойства. Брайан крикнул ему:

— Жалкая задница! Тронешь ее еще раз, и я тебя прикончу.

Я глубоко вдохнула. Брайан не преувеличивал.

Трэй стоял рядом со мной, но я не могла посмотреть на него. Не хотела видеть на его лице осуждение, относящееся к Брайану. Стараясь не заплакать, я начала спускаться по лестнице.

— Брайан. — Он остановился и повернулся ко мне. — Остановись.

— Тэрин.

— Хватит. — Он поморщился, услышав мольбу в моем голосе. — Пожалуйста, просто остановись.

Я имела в виду не только сегодняшний вечер. На меня нахлынули воспоминания о нашем с ним прошлом. О проведенных в его постели ночах, о том, как он заботился обо мне. О его драках. О желании стать частью жизни Джейса, о том, как он не хотел меня слушать, когда я умоляла его держаться от той жизни подальше. Брайан не был Джейсом. Джейс был умен и опасен. Он сможет выжить, несмотря ни на что. Но Брайан был не таким. Его поймают. Посадят в тюрьму, и я потеряю его.

Я вспомнила наши ссоры. И как больно мне было, когда он не слушал меня и уходил за наркотиками. Я не могла с этим мириться.

— Тэрин, — начал он.

Тяга к драке уже покинула его, но я покачала головой и прошла мимо. Я чувствовала, что Трэй идет рядом со мной.

— Тэрин! — вновь позвал меня Брайан.

Я не могла. Я просто не могла опять с этим столкнуться. Любой разговор с ним заканчивался одинаково. Он обещал измениться, но никогда обещание не выполнял, а я в итоге собирала себя по кусочкам. Я не могла выслушивать это снова.

Я продолжала идти, обнимая себя за предплечья. Трэй ни разу не прикоснулся ко мне. Один вид этого привел бы Брайана в ярость. Я вздохнула с облегчением, но часть меня хотела, чтобы он все-таки это сделал. Я покачала головой. Нет. Мне не хотелось разбираться с ревностью Брайана. Сегодня уж точно.

— Тэрин!

Я отвернулась и исчезла из его поля зрения. Внедорожник Трэя загородил ему обзор. Когда я села в машину, Трэй спросил:

— Ты в порядке?

— Нет.

Несколько минут он сидел, не включая двигатель.

— Чем хочешь заняться?

— Уехать.

Он сделал то, о чем я просила. Когда мы проезжали мимо дома, Брайана уже не было. Я не хотела знать, куда он ушел, но Грэйли все еще был во дворе. Я попросила Трэя притормозить и опустить стекло.